吳敬梓隨口道：「光有槍炮，不懂槍炮的學問，更不懂戰爭背後的天道，當然就是這樣。」
多倫扎布沉默了好一陣，策馬靠到父親身邊，低聲道：「我想進漢人的學堂，父親，幫我說說話吧……」
觀者被英華軍威傾倒，而當事人更是有了決斷。他們的部族雖還圍著居延堡，但漢人騎兵主力已在後方活動，說不定後路大本營諾音烏拉被攻陷的傳言也成了真，就這麼孤身北逃，什麼扎薩克，什麼汗王也都別想當了。
漢人之前跟他們早有接觸，雙方並不是死敵，漢人沒有把他們趕盡殺絕的必要，因此土謝圖汗部和車臣汗部兩位汗王閃電般作出了抉擇。
從箱底裡翻出「多寶善人」羅堂遠早前丟給他們的盟約，作為雙方本有聯絡的證明，換上火紅大旗，以示恭順，同時還幫著圍剿殘餘的扎薩克圖汗部人馬，以這兩部為首，喀爾喀蒙古……降了。
當兩位汗王帶著十數個小部族的首領，自縛雙臂，來到彭世涵身前請罪時，這一戰正式宣告落幕。
「漠北蒙古該得什麼處置，我決定不了，得等薛次輔定奪，但我保證，只要放下刀槍，我們必不為難。」
作為全勝之帥，彭世涵自然有足足的心氣憐憫降者，而這本也是安西大都督張漢皖行前交代過的原則，喀爾喀蒙古可敗不可絕，戰場怎麼打是一回事，可戰後就不必過分為難了。這原則更是張漢皖背後的薛雪所定，薛雪升任次輔，主理藏蒙等族事務，安西大都督府還要受其節制。
由吳敬梓命名為「額濟納之戰」的這場西北大戰奠定了漠北大勢，而在英華軍事歷史裡，也寫下了萬人以上會戰的傷亡比新紀錄。喀爾喀蒙古人死傷八千五百人，其中正面衝擊羽林軍陣列的一萬騎兵裡，死傷高達四千人。剩下的數字有驍騎營擊潰側擊兵馬的一千來人，後期英華步騎逼近，蒙古大軍崩潰，相互踐踏，又有兩千多死傷。此外蒙古三部自相殘殺也貢獻了近千人。
那麼羽林軍的損失呢？
三個步軍師陣亡十八人，傷一百四十二人，驍騎營陣亡三十三人，傷七十人，合計不過二百六十三人。彭世涵上報戰損時，還不得不把戰前戰後意外傷病的兩百多人加上，湊出五百人的數字，才不至於讓樞密院乃至朝堂「大駭」。
之所以不敢讓上面「大駭」，是因為另一場勝利，同樣令人吃驚的勝利，在十天之後，由居延堡發出。
居延堡困守兩月，陣亡接近三百人，重傷八百多，剩下的也個個輕傷。但攻城一方在這座不大的軍堡下，前後丟下了五千多具屍體，加上傷者，幾近兩萬。單獨算傷亡比，羽林軍在額濟納河畔所得之功都相形見絀。此外，喀爾喀蒙古三部之所以精銳盡出，大舉南下，要跟羽林軍正面對決，這也是居延堡守軍所造出的有利局面。
「乖乖，居然是雪芹你在主持居延堡防務！？這功勞可太大了！雪芹，你就準備著在軍中一飛沖天吧！我看你起碼要得個都尉，說不定還會被特典為外郎！二十歲的外郎，嘖嘖，奇蹟！」
兩年多以前，這個少年旗人還是滿腔文氣，心性柔弱，被自己一句話丟去新兵訓練營回爐重造，可現在卻是他帶著區區千人，在居延堡頂著數萬人的圍攻，吳敬梓非常吃驚。
「衛郎誤會了，居延堡的守將是杜郝兩位，職下不過是參贊而已。」
曹沾真不是謙虛，他可擔不起這麼沉重的責任，杜連柏和郝競山兩位帶兵官才是高個子，有他們頂著天，他的腦子才能轉動起來，為堅守居延堡貢獻著一個個點子。
至於堅守居延堡兩個多月的功勞，其實也有水分。半個多月前，三部精銳南下時，居延堡的危機其實就已經消除了。圍困居延堡的都是些老弱，甚至還有壯婦，不僅沒打什麼仗，雙方還作起了生意。居延堡守軍有鹽有茶卻沒肉，蒙古人有牛羊肉卻沒鹽茶，儘管親人死難者眾，雙方是仇敵，卻擋不住想要讓日子過得舒心一些的人心。就在居延堡下，蒙古人攻城圍出的場子裡，居然出現了市集。
當南下大軍戰敗，死傷慘重，巴勒達爾身死，喀爾喀三部請降等等訊息一併傳來後，圍城的蒙古人營帳裡徹夜哭號，可第二天，市集驟然擴大了數倍，蒙人個個臉上淚痕未乾，卻又帶著解脫般的輕鬆，向守軍兜售畜牲、毛皮、氈毯，以及各類還能拿出手的東西。
兩個來月，歷盡生死，看盡困苦，聽到吳敬梓褒揚功勞，還明言自己在軍中有大前途，曹沾又想到了營指揮楊繼遠和同僚代去病。前一刻他們還生鮮活蹦地在眼前說笑，轉瞬就成了傷亡清單上的數字，而這一個多月來，即便只是出主意，上千人的命運握於手中的壓力也揪心般疼痛，他嘆氣搖頭：「衛郎，我覺得軍隊非我所長之地，這一戰後，我想回去就學，去學可不戰而屈人之兵，奪人之利的學問，戰爭……太殘酷了。」
吳敬梓一巴掌拍上他肩膀：「先別想這些，既然勝了，就得享受此刻的歡愉！」
曹沾也釋然了，是啊，終究是勝了，大勝，既付出了血汗，就得品嚐鮮美的收穫，至於以後，以後再說吧。
接著吳敬梓一句話將他腦中「鮮美的收穫」擊碎，「居延堡守城戰的詳情，可就靠你了。大都督說了，踞堅城而守，與有火炮的數十倍之敵抗衡，這經驗對全軍來說都很寶貴。這份報告沒有幾十萬字，不談清楚細節，別說大都督，我這關都是過不了的哦。」
幾十萬字！？
曹沾先是一驚，接著信心抖擻起來，打仗他揪心，可寫字他還能怕誰？幾十萬字，小意思！
英華一國的軍人已非單純的武人，軍中都分出了文武。靠著軍事學院、軍事學院附屬的學堂，以及總帥部、樞密院，乃至軍事後勤部門的文書作業，大批文人入軍界，也在國中造就出「軍事知識分子」這個新興階層。
十數年軍事革命，上到張漢皖這樣的統帥，下到普通目長哨長，不僅熱衷於看軍中同僚的作戰記述，軍學觀點，還樂於自己動筆。參謀這一類軍官，更揹負著撰寫官方作戰紀錄的工作。居延堡大勝，曹沾早有心理準備，他的筆桿子可輕鬆不了。
居延堡的城防設施是否適應戰事，如何遏制敵軍火炮的傷害，等等疑問，不僅總帥部和樞密院在等著，黃埔、長沙和去年新設的武昌陸軍學院，都在等著。
見曹沾一副自信滿滿的模樣，吳敬梓也被感染了，暗道咱們就好好比比。你要寫居延堡之戰，我也要寫額濟納之戰，看誰總結出的東西更得軍心。
額濟納河之戰和居延堡之戰雖已結束，但就如曹沾和吳敬梓還要以筆桿子苦戰一般，對彭世涵來說，料理後事更費精神。
讓三音諾顏部北上與龍騎軍王堂合會合，一同安定漠北，同時防範羅剎人，再勘查喀爾喀蒙古諸部情況，調撥各類物資，安定人心。同時還要應付海量的文書作業，向大都督府乃至總帥部、樞密院交上圓滿答卷。彭時涵一邊操勞，一邊感嘆，他總算明白，大都督張漢皖老在私下抱怨，執掌一府，不如單純領一軍來得快活。
還好，跟接踵而來的「多寶善人」羅堂遠，以及次輔薛雪來說，彭世涵這種程度的勞神，跟這兩人比簡直就是小兒科。薛雪和羅堂遠要將舊日的喀爾喀蒙古，變作英華漠北之土，這種事對彭世涵或者任何一個單純的軍人，乃至張漢皖來說，都是極度陌生的勞心事。