「效仿當年處置日本那般，遣一艦隊，送通事上岸，訂立條約，讓朝鮮轉尊我英華，這該容易！」
「正該如此！朝鮮乃我華夏天命之藩，歸在近三服裡，絕不容與滿清沆瀣一氣！」
屈承朔猶自不甘，翰林院的「王道社」成員也扯起了嗓子，王道社的眼光從來都盯著華夏之外，雖然最近因安南之變，正為安南在外六服裡的地位該怎麼變動而爭論不休，可朝鮮是他們絕不願鬆手的近三服物件。
「我看啊，還是仿照南洋公司例，讓北洋公司去整治朝鮮好了。」
範晉來了這麼一句，卻遭來眾人洶湧反駁。南洋滿是夷狄，自然可以容商人肆掠。朝鮮是心慕中華，鄙夷滿韃之國。推著那幫商人去禍亂朝鮮，到時只有一個結果，那就是把朝鮮推進滿清或者年羹堯的懷抱。
論人心的都是英儒派，而王道社和務實的道黨中人卻認為，朝鮮之利還不怎麼顯得出來，朝鮮也就是人參和稻米值得一提，別無長物。北洋公司不僅無心入朝鮮，還會引得朝鮮忌憚，認為英華將其當作南洋諸國那般處置。
李肆同情地看了看範晉，這次是範晉跳出來幫他背黑鍋了，北洋公司幾乎就是他這皇帝的私人公司，主業是呂宋、琉球到日本薩摩藩的海路貿易。朝鮮在這條線路的末端，利潤太薄，公司也無意插手，都是日本和朝鮮在運作。
「北洋公司就不動了，容願意去朝鮮尋利的商人自己鼓搗吧，等他們撬開了朝鮮的口子，朝廷再相機而動。在朝鮮未主動聯絡我英華之前，不派通事，不遣艦隊。」
李肆定了調子，各方思忖，都覺能夠接受。既想把朝鮮拉過來，就必須投入。可現在一國沒有餘力投入，驅策北洋公司這種級別的猛獸吧，敵意太濃，而且朝鮮又不像南洋，有那麼大的利益擺在明處，招不來多少商人聚力。
如果有商人願意自己出錢出力去撬門，那是再好不過。在此之前，朝廷自不能先遣使去朝鮮，免得雙方關係定了調，限制住商人運作的空間。而且朝鮮內部還沒多少支援英華的力量，現在遣使過去，多半是送臉上門。
「真不知道，會有誰盯住了朝鮮……」
湯右曾等人還頗為不解，看皇帝這態度，心中顯已有了底，可這趟生意，不僅要攪動朝鮮局勢，還要跟年羹堯乃至滿清為敵，什麼樣的商人才會有這樣的魄力？
「是有本事主掌一洋事務，卻被朝堂推出門外的人。」
李肆若有所指地道，範四海原本是他看中之人，想用此人打理樞密院南洋事務，卻遭政事堂群起反對。畢竟此人惹起過人心動盪，用他會損朝廷顏面，李肆也不得不從善如流，放範四海繼續在江湖翻騰。
湯右曾不知道是沒想起，還是裝作沒想起，還是一副疑惑模樣：「商人逐利，朝鮮能有什麼利？」
李肆聳肩，朝鮮是有利，但散於各處，還不知範四海能找到哪一樁利。
政事堂聽政會結束，李肆上了馬車，隨手拆開一個小紙盒，從裡面抽出一根寬度長度跟中指差不多的玩意，叼在嘴上，再刺啦劃燃一根火柴……
白煙升起，李肆吞雲吐霧，品嚐著闊別十八年的香菸味道。
自萬曆年間，美洲菸草傳入，中國菸草業就漸漸發展起來。前世李肆也算半個癮君子，但這個時代的菸葉還多以黃花煙為主，加工方式也是晾曬，出來的水旱嚼煙都是那種味道濃烈，菸鹼含量奇高的東西，李肆根本沒辦法適應。
這麼多年下來，李肆早已對香菸沒什麼興趣，可菸草行業他卻不願迴避。菸草種植可以養活貧瘠山地的農民，流通和銷售也能為一國貢獻驚人賦稅，雖有煙癮之害，卻跟鴉片不同，何樂而不為？
於是他通過太平洋公司，跟西班牙人交流溝通，從北美引進了適合烘烤工藝的菸草品種，在雲南、廣西和貴州一帶試種。幾年下來已擴充套件到上萬畝，所產菸草也行銷兩廣和南洋。
但李肆依舊不滿意，菸草加工還是人工方式，出來的菸葉只適合菸斗，而且價格還不低，不是一般平民消費得起的。
在他的推動下，蒸汽機和生產線漸漸進入到菸草工藝的各個環節，菸葉烘烤、菸絲切割和裹煙分裝也由機器代替了人力，現在他抽的就是雲煙公司最新出品的「機煙」，還取了個「雲羅香」的品牌雅名。
一盒二十支，市面售價三十文，還是太貴。因為銷量還不夠大，必須提高售價，否則難以維持生產，但相信這玩意會很快沖刷掉老式菸草，銷量成倍增長。
雲霧之間，李肆忽然想起前明崇禎年間的事，那時菸草正在中國廣泛傳開，據說因為有人將鴉片混在菸草裡吸食，造出不少煙鬼，所以崇禎皇帝下了禁菸令。結果人們沒法吸菸了，乾脆直接吸純的鴉片。
想到鴉片，李肆打了個哆嗦，南洋公司也建有鴉片種植園，說是藥用，規模也不大，但這都是面上的，實情到底如何呢？
龍門福建會館，範四海笑得有些猙獰：「要撬開朝鮮之門，就得用非凡之器！」