「大將軍美意，小王自無不允，這也是小女的福氣。可此事從無先例，怕各方都會譁然，徒擾大將軍。」
他虛弱地繼續表示反對，腦子卻急速開動，尋著應對之策。
「大王不必擔心，大帥與大王結親，也是我大清大皇帝所願。眼下妖魔南起，禍亂中華，大清樂見朝鮮與中華親上加親，因此大帥那一面，沒有什麼煩擾。至於朝鮮……大王權柄在握，定一國前路，也不該有什麼異議。」
左未生面冷語冷，雖是站在李昑的角度，威脅之意卻再明顯不過。
「若是國中有人敢質疑大王，亂朝鮮權柄，不止大帥要仗義助拳，盛京將軍是錫保，跟大帥有過命的交情，也奉大清之令，要保朝鮮一國安穩，到時自也會應變而動，大王千萬放心。」
李昑臉色已是煞白，放心？放心失國！？
年羹堯的威脅貨真價實，年羹堯自己就手握數萬大軍，遮斷朝鮮西面海道。眼下又得了朝鮮事務大臣之職，表明大清許可他在朝鮮便宜行事。而盛京將軍錫保再配合他，朝鮮……危矣！
李昑咬牙道：「小王直言，各方紛亂中，小王怕的還是南……南蠻側目。」
此時他只能把英華抬出來，話裡意思很明白，你們想奪朝鮮，就不怕英華伸手？只要英華伸手，不管是你的年大帥，還是大清，都要滾一邊去。
左未生哈哈一笑：「聖道皇帝正注視西域，在南洋還屯守著數萬大軍，水師也群聚南洋，正跟洋夷對峙。更加之安南有亂，三五年內，怕也無暇北顧。」
他再緊緊盯住李昑：「就算聖道皇帝有心染指朝鮮，大王，朝鮮人人心在聖賢，絕不願跟那禽獸之國同流合汙，毀中華道統。國人一心，又何須畏懼？」
李昑勉強笑道：「那自是的，我朝鮮與南蠻，本就勢不兩立。」
李昑當然不敢吐露心聲，朝鮮一國的根基就是聖賢道統，他要背棄這道統，自己這王位馬上就保不住。
左未生淡淡笑道：「那麼……年大帥之事？」
李昑乞憐道：「容小王與朝堂商議之後，再作定奪，可好？」
左未生也沒有窮追猛打，躬身長拜，悠悠出宮。
看著左未生離去，李昑眼中蕩起無盡的憤恨，但接著又被無盡的恐懼壓下，這壓力如此沉重，讓他眼瞳也轉投到書案上，不敢再注視那背影。
「先生，朝鮮王真會同意？」
慕華館裡，年羹堯長子年斌問。
左未生篤定地道：「他必須同意……」
年斌皺眉道：「可我聽說，有南蠻海商在全羅道投書，要求通商開礦，這事已經報到了朝鮮議政府，此事定有南蠻官府在背後推動，咱們能爭過南蠻？」
左未生搖頭道：「也就是一幫南蠻商人在自己跳騰，商人不過草芥耳，無足掛齒。即便聖道皇帝有心，遠水救不了近火。」
接著他再道：「不過南蠻終究是麻煩，我們不能坐等。聽說李昑正在推‘蕩平策’，借天下變勢之機，將原本的老論少論兩派捏為一體，合士子之心謀朝鮮未來。此勢……正是我們可乘之機。」
年斌點頭：「李昑趁領議政樸晟幸丁憂之機，升右議政閔鎮遠為領議政，晉李光佐為右議政，這兩人一是老論派，一是少論派，原本水火不容。少論派之首李麟佐去年被老論派以叛亂之罪處死，李光佐是其族弟，我們可由此人下手……」
左未生欣慰地喚著年斌的字：「子全啊，你已有大帥之風了，我就查漏補缺，你來居間謀劃吧。」
江南龍門，福建會館一間偏廳裡，充斥著或興奮或頹唐的話語。
「光我們福華公司可不行，是不是把泉州梁家和潮汕沈家也拉過來？」
「為什麼不行！？梁家和沈家，哪一家是省油的燈？把他們拉來了，咱們還吃什麼？」
「薩摩藩跟朝鮮也有海貿生意，是不是讓他們幫個手？」
「那可不行，咱們是貪，日本人是不要命的貪，可以找薩摩人給咱們出力，絕不能跟日本商人同夥！」
「咱們七拼八湊，不過能出二三十條海船，不到兩千人，就指望這點力量，去染指朝鮮一國？別忘了，年羹堯還蹲在山東，朝鮮北面還有盛京將軍。」
「咱們有銀子！除了人船，咱們還能湊出百萬兩銀子！」
「這點銀子也不太夠吧……」
一個華髮老者現身，目光凌厲，渾身充盈著年輕人都難比擬的銳氣，正是範四海。他一現身，廳中眾人頓時安靜下來。
他沉聲道：「銀子和人船隻是小問題，此次我老範攬下朝鮮，本錢可不止這點。」
有人道：「是神通局麼？可神通局是為一國開路，咱們不早點入朝鮮，神通局就要引動江南工商，到時我們就要落在後面！」
範四海道：「神通局算一份，可陛下允咱們跟神通局搭上線，不就是把先機讓給咱們了麼？」
他深呼吸，握拳道：「諸位不要妄自菲薄，我們人少船少銀子少，面上看，怎麼也難跟年羹堯，跟朝鮮一國鬥。可我們背後，還有陛下，還有大英一國！」
眾人急迫地問：「我們到底該怎麼做？」
範四海自信地笑道：「我們是商人……」