聽到「李香玉」時還沒什麼反應，聽到後一句話，李肆面無表情，眼瞳卻是縮了又擴。
目光如手指，在小姑娘臉上又摸又揉，似乎還捏了捏有點嬰兒肥的嫩嫩小臉，讓小姑娘臉上的桃色轉瞬就熟了。
「怎麼不找你的山長傳話，直接跑來叩閽了？」
李肆淡淡說著，跟熟人閒聊般的語氣，以及這話本義，融進了太多背景。
之前李肆在朱雨悠那不小心看到一幅畫，一幅「寫真」，如果不是筆法稚嫩，意境柔麗，看得出是女子之作，落款更為「弟子李香玉敬筆」，他差點就要拔劍逼問朱雨悠是否出牆了。
由此這個名字就入了他的耳，小姑娘就在朱雨悠的天海樓藏書學院讀書，而她的本性……拿朱雨悠的話說，就是個特立獨行的搗蛋鬼，跟女兒李克曦是一路貨色，區別只在李香玉是文科，李克曦是理科。
現在當面細觀，李肆覺得，就面相而言，這小姑娘跟《紅樓夢》裡所述的林黛玉還真像，氣質卻是半點不沾。林黛玉就是一片玉白細瓷，捧在手裡，都怕被呼吸吹斷了，可這李香玉卻像是一卷磨得透亮的彈簧鋼，天生就不願屈成一團。
李肆心緒也有些浮散，從他的三娘，到之前所見的米五娘，再到眼前這個李香玉，都帶著一股叛逆的傲氣。到底是歷史大潮造就了這些女子，還是他才是叛逆之源，以至於這些姑娘們都被命運之線牽著，匯聚到了他的身邊呢。
他雖有怔忪，問話卻直奔主題。去年江南變亂，李煦逃奔嶺南，李肆看在多年「交情」，這幾年又替英華侵蝕江南出過大力，就沒怎麼為難。
現在英華復江南，百廢待興，李煦回了江南，以布衣之身閒居家中，但關係網還在，成了英華織造業緊盯的物件。廣州織造公司藉著李煦的關係，在江寧壓榨當地織戶，還引出了江寧知府和江南按察使受賄案，眼下已鋃鐺入獄，聽候法司審裁。以法司使史貽直為總領，巡按杭世駿為主辦的專案組，給李煦定了十多條罪狀，擬判抄沒家財，終身監禁。
李肆這一問，意思是你的山長就是我的老婆，你不攀著這條線來找我私下求情，反而當面叩閽，居心何在？
李香玉小胸脯挺得直直的，脆聲道：「回陛下的話，小女子不願因私廢公，陛下也不會徇私枉法！小女子只求陛下能在這朗朗乾坤下，為小女子的爺爺主持公道！」
話說得流利，姿態也昂揚，可小姑娘捏在袖籠裡的手，卻在微微哆嗦著，指節更因捏得用力而泛白。
李肆此時才話歸正題：「公道……法司自會給你爺爺公道，如果你不相信國法，來叩閽也沒什麼意義。」
李香玉淚光盈盈：「小女子相信陛下，但不相信國法！爺爺現在只是一介布衣，無權無勢，即便有不對的地方，也不是他在害人！真正害人的是廣州的工商，是衙門裡的官老爺！為什麼小女子的爺爺被下了大獄，廣州那些工商只是被問詢，江南那些官老爺只是被停職？」
她越說越憤怒，小臉已全然漲紅：「小女子也仔細讀過國法，可法不清，理不明，就是官老爺操弄來卸責害人的工具！《皇英刑律》裡哪一條說了，幫工商和官老爺穿針引線的中人反而是主兇？」
這話跟之前李肆聽到的那些口號合上了，原來這小姑娘和她的同窗們，竟是舉著國法不公的招牌來叩閽的。
李肆蹙眉：「你到底只是想救你爺爺呢，還是來討伐本朝法務的？朕見你也算冰雪聰明，難道不知道，你今天來叩閽，外加你這番話，不僅救不到你爺爺，還可能害了你爺爺。」
早年李肆跟李煦可有「過命」的交情，後來也是因為利益糾葛太深，雙方才勉強算是化敵為友。復江南後，李煦沒朝北跑（當然是不敢向北跑），老老實實回江南作寓公，李肆也就沒怎麼放在心上。可現在李煦又跟工商官僚搞在一起，繼續仗勢斂財，狗改不了吃屎，李肆沒親自在卷宗上劈下一個紅叉，而是讓法司依法審裁，已是寬仁無比。
現在這小姑娘跳出來為爺爺討公道，不以私情動他，反而批判英華的國法和公道，李肆暗道，你爺爺當年在江南壓榨民人，替康熙雍正當狗腿子，還不知欠下了多少血債。真要還江南一個公道，就清算這些帳，已夠你爺爺死上十次八次了。
李肆自不會對著一個小姑娘發火，但心中怒意已漸漸升騰，原本對這李香玉還有一絲讚賞之心，現在卻覺得這丫頭也是溫室裡出來的，不懂人世疾苦，還有些挾勢逼人的深沉心計。周圍已有不少民人圍觀，自少不了一直跟著鑾駕跑的報紙快筆，她來叩閽，多半是想讓這事成為一國朝野廣議的大事。
可這深沉……也只是堪堪擦到愚蠢一線，如他所問那般，如果只為救她爺爺，就不該跑來叩閽，把事鬧大，現在這麼一搞，難道李肆還會批個條子，讓法司放了李煦？
李香玉小臉血色刷地就退了下去，身子還晃了一下，淚水更奪眶而出，她真是被嚇得不輕。從天王時代至今，李肆執掌權柄已十多年，沉臉說話時的威壓，自然不是一個小姑娘能消受得住的。
但她卻沒認輸，她還有太多心聲想要吐露。
「小女子既是為爺爺不平，也是為那些受害的民人不平！爺爺也曾對小女子說過，他本就罪孽深重，一直就等著天罰。小女子覺得，有多少罪就背多少，少不行，多也不行！小女子求的不是讓爺爺免罪，而是要在此事上還爺爺一個公道，也還那些受害民人的公道！懲戒真兇，讓這些事不再重演，難道不是國法的本意嗎？」
「可小女子沒在國法上看到這些，看到的只是法司老爺們先想好了要重判爺爺，然後就在國法裡找合適的條目，找不到就生拉硬扯。這麼做的目的是什麼呢？小女子魯鈍，只能看到，他們是想替工商和官老爺減罪！」
一句句話道出，李香玉手也不抖了，臉上又有了血色：「陛下一再說過，陛下是代天審裁之人，國法已經被人操弄，這世上還能主持公道的，自然只有陛下了。」