在座男女竟都是從北方逃過來的各教派首領，被米五娘告發官府的威脅嚇住，不得不齊聚一處，共商大計。
「大業，還能有什麼大業？大家也就是為了口飽飯，現在江南滿地活絡，只要肯賣力氣，養活自己沒問題，下面人全都散了，還怎麼聚起人啊。」
「是啊，還有天主教這樣的官教滿江南開天廟，咱們跟那天主教根本就沒法子比。」
「江南本地羅教、大小乘教、長生教這些教門都散了，甚至還有人投了天主教，咱們再搞下去，被那些人識破了，可了不得。」
「這邊的官府路子正，日子肯定能好過得多，依著咱們的本事，說不定還能混出個什麼出息……」
一幫教首叫苦不迭，中心意思就一個，別鬧了，英華治下就不是咱們這種人能鬧事的地，既然能過好日子，就過下去吧。
米五娘咬著嘴唇，看住了座上一個中年人，「劉真人，你也跟他們一般見識嗎？」
劉真人，南直隸彌勒教的教首，跟龍門教淵源很深，兩人甚至能算得上師兄妹的關係。他們兩派就是東山起事的教門核心，經過了一番血肉磨礪，關係更非同一般。
劉真人長嘆一聲，起身示意私談。
「師妹，這南面真鬧不出什麼動靜，咱們一身本事，用在正道上，也未嘗不是條出路。聽人說，廣東羅浮設了什麼化學研究院，專門招江湖異士，琢磨丹藥之學，咱們教門所學，也能登大雅之堂……」
「就算師妹無心此道，也該為自己的將來想想。聽說南面也有女子學堂，學出個正道也好，師妹，你也該……嫁人了。」
劉真人目光閃爍地說著，說到「嫁人」時，還偷眼瞄著米五孃的胸脯。
米五娘面頰生暈，兩眼泛紅，卻是怒的：「師兄，你、你竟然已失了道心！你就不怕無生老母責罰你！」
劉真人苦笑道：「無生老母……師妹啊，你著魔了，白蓮真經傳了八百年，真空家鄉在這人間出現過？沒有嘛，這天下，終歸是朝廷的，官府的。什麼無生老母，什麼三陽之劫，都是哄鄉間愚人的。」
米五娘暗自捏拳，可全身卻都在微微發抖，她還在做著最後的努力：「我已在這村子站穩了腳跟，只要用心經營，不出三五年，怎麼也能拉起十萬教眾！你們也說了，這朝廷比大清更顧面子，不會對民人下太重的手，怎麼就沒機會了，師兄，你不要這麼頹唐！」
劉真人嗤笑：「一個村子？師妹啊，北面跟南面已不一樣了，我跟一位天主教的祭祀談過，這南面的人心，正各求其利，生機勃勃呢。咱們那一套，怕是越來越難爭到人心。師妹，你還是放棄吧。」
他苦口婆心地道：「我是擔心師妹，才過來這一趟，其他人也都還念師妹你在北面的恩德，沒出首告發你，不然你啊，唉……如果你還是不願回頭，說不定回頭就有人賣你。」
米五娘已對這師兄萬般憎惡，聽了這話，更覺不對：「師兄……劉真人，你這是在威脅我！？」
劉真人還不以為意：「這是大家的……啊——！」
慘呼嘎然而止，一柄匕首已自喉間斜捅而上，直貫他顱內，眼珠幾乎凸出眼眶，劉真人幾乎在一瞬間就斃了命。
米五娘握著匕首，看住已沒了氣息的劉真人，不知想到了什麼，淚水滑下臉頰，有那麼一瞬間，整個人似乎要倒下，卻又猛然振作起來，她咬牙低語道：「你敢叛老母，汙白蓮，我就送你上西天！」
砰的一聲，一個呲目猙獰的頭顱砸在桌子上，濺起點點血水，也將堂中十數男女驚得魂飛魄散。
「劉真人叛道！我既身為白蓮聖姑，就要行教法，度叛逆！」
米五娘掃視眾人，目光如火。
「你們睜開眼看看，這江南，這新朝廷真是窮苦人的天堂？之前的富人老爺照樣過著他們的好日子，官府裡的官老爺還比以前多了十倍！」
「你們難道忘了白蓮真義！？憑什麼有人什麼也不作，就錦衣玉食！？憑什麼窮苦人就得在田間一輩子勞作，只能換來溫飽！？我們窮苦人上靠天下靠地，自己種自己吃，憑什麼大半收穫要被地主老爺收走，憑什麼官府要來收田丁銀子？」
「朝廷、官府，從古至今，就是壓著咱們窮苦人的！大明、大清、大英，沒有分別！別以為官府給了窮苦人一點小恩小惠，窮苦人就能過上好日子了，那是做夢！只有無生老母指引，只有建起真空家鄉，我們窮苦人才再不受苦，才天下一家親！」
「你們捫心自問，有沒有替窮苦人著想？你們對得起在死去的兄弟姐妹，對得起他們滿心要建起真空家鄉的心願！？你們想要轉投官府、富人，跟窮苦人作對？你們就不怕死後被無生老母投入石碾地獄裡，萬世不得超生！？」
米五孃的話就如那匕首一般，在這些人的心頭一下下戳著。
「從小師傅就帶著我在老母座前立下了宏願，這輩子，就要立下這一業，不管付出多少代價！為了在人間建起真空家鄉，毀掉我米五娘，毀掉所有，都在所不惜！」
米五孃的話語如積雲陰雷，就只在太倉嘉定城外黃家村這個小小地方盪開，而數百里外，龍門江南行營，秘書監楊適也正在皇帝的日程備忘中寫下這個地名。
「……黃家村方家族田案，要去嘉定啊，不安排祭奠屠城死難者的儀式麼？」
李肆看著日程，關心的是另外一回事。
他現在被政事堂用得團團轉，審理族田案也是其中一件大事。族田分戶是英華既定國策，趁著江南剛平，還是軍管，威勢可用，強推下去，這是硬的一面，而軟的一面也要考慮，皇帝親自出面審理族田案，以政治意義營造分族田的大原則，也能消減紛爭。
這一樁案子是政事堂精選出來的，選此案的原因是，這案子死了人，影響大，同時族田歸屬很好定奪，皇帝稍作調整，爭奪各方就能服氣。
作為直掌法司的皇帝，御斷此案，自然是象徵意義大過實際意義。這是儒法一家時代的老套路，可眼下江南形勢所需，也不能不暫時用上。
「湯相說，嘉定若祭，江陰就得祭，江陰祭，其他地方也要爭，還是稍後在某個地方總祭江南的好。」
楊適這麼答著，李肆哦了一聲，不在意地將日程放到一邊，腦子裡又升起之前那個隱隱約約的念頭，似乎忘了什麼事呢……
松江知府衙門，僚屬向鄭燮呈上行文：「行營轉來軍情司和禁衛署行文，說江寧等府有白蓮教各派教首行動的跡象，似乎朝松江一帶匯聚……」
鄭燮接過一看，嘴角微抽：「十多個教派的教首都動了起來？這是要幹什麼？行文各縣，暗中盯防……」
他本不當大事，所謂十來個教派，也就幾十個人而已，這種流動，在已取消了關卡的江南根本就是滄海一粟。可忽然想到行營之前另外轉來的急文，皇帝可能要去太倉審案，又多加用一分心。
「著各縣典史縣尉提前盤查……」
英華御駕出巡遠沒有明清皇帝那般大排場，但暗下的功夫卻比明清還要深，全面排查是例行專案，鄭燮是把這行動提前一些。
吩咐完之後，鄭燮也再沒多關心，皇帝這些日子在江南八府到處跑，大家也都習慣了，而那些教匪到處跑，也是人之常情。因為此時的江南，正迎新而上，本就是一派生機勃勃的景象。