茹喜劈手奪過草案文本，轉身出帳，氣場十足，弘曆等人都被震住。
好半響，傅清才感慨道：「淳妃娘娘，原本是真心為著咱們滿人打算的……」
飄揚著雙身太極團龍大旗的大帳中，聽了茹喜一番話，李肆終於正視茹喜，「看不出來，這麼多年了，你心志還是沒變，就想著滿人的命運。」
茹喜面色酡紅，淚眼迷離地道：「賤妾不止為滿人命運著想，皇……官家，你讓弘曆認下這些條款，他能坐穩龍椅嗎？即便解決了弘時，這些條款也能把又一個弘時逼出來！」
「官家，賤妾很清楚，你是要復整個華夏的，滿人也只是幫著你看護住北面江山，不至生出像李自成那樣的禍患。十年前，僅僅只是暗中約定，你就能蓄足力量，奪下半壁江山，現在宋土已復，南強北弱，再要復北面，又何須如此費力佈置？」
「就讓滿人不覺身有重壓，就讓北面忘卻了失土之辱，給他們留下足夠的顏面，讓他們渾渾噩噩度日，如此豈不更好？弘曆跟他父皇不同，自小就被定了儲君，心性寬柔，未經磨難，就是個太平天子，只要讓他不覺是度日如年，大清傾覆就在旦夕，他絕不會振作求新，與官家為敵……」
一番話道出，李肆真有些訝然了，看著茹喜的眼神也有些恍惚，十年前，那個在自己面前自陳心志，為了滿人命運，什麼都可以作，不惜讓滿人自相殘殺的茹喜，跟現在的茹喜疊到了一起，讓他難以捉摸。
李肆終於忍不住問：「你……到底在想什麼？到底想要什麼？」
茹喜眼圈發紅，身子又朝前湊來，她想要什麼？她想要……男人！想要有人全心信任，遮護，愛憐，而這天下能有這身份，這能耐的，只有兩個男人，一個還已經廢掉了。
一聲輕咳，終於提醒了茹喜，那個親手破自己紅丸的宿敵冤家，依舊在李肆身邊。
身子雖然停住，眼神如滾燙的岩漿，依舊灼得李肆也有些受不住。對這眼神有些莫名其妙，李肆偏開視線道：「也罷，不管你怎麼想，這些話也算有道理，容朕想想。」
哀怨地告退，轉身正要出帳，李肆又道：「你若真有心入天下大局，就該找個能替你出面的人……」
待茹喜離開，李肆低聲自語：「茹喜……慈禧……，你真能當慈禧，對我來說，對華夏來說，也未嘗不是好事。」
四娘在旁邊哼聲道：「這女人滿肚子壞水，誰知道她回北京後會鼓搗出什麼壞事？官家，讓我跟在她身邊，盯著她辦事！」
李肆白了她一眼，胡鬧……
將茹喜這個人丟開，只考慮那些話，李肆有些猶豫了。
這些條款當然是漫天開價，加入鉗制滿清軍事、外交等條款的用意，就是給弘曆等人還價，真正的底線是通商開埠，割讓塘沽，只要有這麼一個口子，吃下北面就如吃下江南一樣，完全是照章辦事。
可茹喜的意見是儘量給滿清鬆氣，這個方向就跟原本的設想相差太遠。不計茹喜的立場，李肆忽然覺得，這個方向也許是更佳的選擇。畢竟以通商切入的套路，最初從廣東玩起，再到江南，天下都已經看透了。
但這樣一來，國人能理解嗎？會罵自己這個開國之君賣國嗎？會視自己只想復宋土，無心整個華夏嗎？國人怎麼想還是其次，追隨自己的部下會怎麼想？
沙灘上，李肆跟蕭勝、範晉並肩走著。遠望海面，戰艦如巨大海獸，靜靜泊著，心中也如磐石一般穩當。
蕭勝呵呵輕笑道：「官家……唔，四哥，你想多了……」
他長出一口氣，伸展雙臂，似乎要抱住整個艦隊，「十多年前，我還是個小外委的時候，怎麼也沒想過能有今日。立國時，也只想著打敗滿清，光復華夏。可七年前，我和兄弟們在英烈灣打敗了西班牙人，自那時起就已經明白，滿清再沒資格當我們的敵人，我們英華的目標也不僅僅只是光復華夏。」
「我們的真正目標，是讓華夏傲立於寰宇。這樁偉業急不得，要一步步踏實地走，什麼時候復北面之土，得看需要，更不能讓這一步牽累我們真正的目標。」
範晉卻不客氣地洗刷他：「不急？那是誰跟荷蘭人那邊的首尾還沒完全抹乾淨，聽說官家要北上塘沽，就心急火燎地把整個主力艦隊都帶了回來，還按下了老白的請願書？蕭老大，你可是南洋大都督，這裡是渤海啊……」
蕭勝瞪眼道：「我還是樞密院知政呢！怎麼就不能來？」
他再笑道：「其實也是想品品未來的韃子皇帝，跪伏在四哥面前的滋味嘛，不過……感覺很無趣呢。範獨眼，你呢？你十多年前的深仇大恨眼見就要報了，心頭該有所動吧？」
範晉微笑搖頭：「跟你一樣，不管是韃子皇帝跪伏在官家身前，還是當年毀我家，殘我眼的兇手伏誅，都沒覺得怎麼激動。滿清到底要怎麼揉搓，我也覺得沒必要糾纏太多細節。」
「現在我滿腦子想的反而是江南……即便我們在江南下了那麼多功夫，劉興純鎮伏地方也算很有能了，可江南還是亂相頻頻。我覺得，官家該儘快了結此事，轉頭江南，那才是我們未來的根基。」
李肆負手微笑，心說自己真是想多了，大家都已經在睜眼看世界，再轉頭看華夏之內，角度就不一樣了。
接到新的草案，不僅茹喜淚光盈盈，就覺自己真入了李肆的眼，弘曆等人欣喜之餘，看茹喜的目光也不同了。
跟原來那份戰號沖天的草案比，新的草案簡直就是仙音入耳。對外交、軍事、海關等內政的鉗制一概取消，也沒再要塘沽。在這個背景下，南北自由通商的要求就沒太大的威脅性，甚至是必要之舉。草案甚至不再堅持必須由英華主理漕糧北運生意，這更是將扼住大清咽喉的雙手鬆開。
茹喜哽咽著道：「四阿哥，他許了你能當太平天子……」
弘曆想放聲高歌，看住茹喜的眼神也有了異樣，本覺得這個女子姿容已萎，現在卻覺亮麗非常。
心中巨石落下，弘曆開始擔心起實務：「他……叔皇的戰艦又開不上陸地，似乎就來了幾千人馬，能打進北京城麼？聽說科爾沁的達爾罕王帶著一萬馬隊來了北京，他可是擁護三哥新政的鐵桿。」
作為武人的傅清下意識地開口：「若是三五萬蒙古馬隊，那還難說，可僅僅一萬，休想擋住英華大軍。」
眾人沉默，這話聽起來很糾結，好半響，弘曆才道：「也罷，南北就此能相安，我也算對得起列祖列宗了。」