想想滿人的反應，胡漢山劉澄等人的心情也漸漸好轉起來，是啊，這個時候，最糾結的可不是他們，而是岸上的滿人。
船艙裡笑聲漸起，咚咚炮聲響起，卻不是艦隊發炮，而是來自西面岸上的大沽炮臺。
李肆皺眉，不是已有約定了麼？
蕭勝趕緊安排部下去查明事態，神色卻依舊輕鬆：「怕是炮臺守軍被嚇得失手了。」
李肆很不爽：「把炮臺給朕平了！」
眾人暗爽，這才對嘛，咱們是來幫忙的，可你要不開眼，就別怪咱們不客氣。
蕭勝下令的時候再多加了一句：「小心點，炮彈別打到北塘去了，打死了弘曆，咱們還得另外找人。」
北塘，一幫人正聚在高處眺望海面，個個驚喜交加，淚流滿面。
「來了！他來了！他帶著如雲的戰艦來了！這天下就是他一句話的事……我早看準了的！天底下，我是第一個看準了的！」
不是被李蓮英扶著，不是身邊還有他人，茹喜已經趴在地上，痛哭出聲了。
「有救了！能活了！該我的位子，也終能回到我的手裡了，老天爺開眼哪！」
同樣渾身發軟的還有弘曆，看著遠處海面的浩蕩艦隊，他就覺那是上天遣下的天兵天將，挾著無可阻擋的巨力，替他聲張正義。
「南蠻……這就是南蠻的力量嗎……」
「有這樣的強鄰，我大清未來會是什麼下場啊。」
傅清和劉統勳等臣子的觀感卻更為複雜，既是慶幸，又是憂懼。
心情雖然複雜，腳下雖然發軟，可有了如此強大的援軍，眼前的危難該能煙消雲散，眾人心中已跨過鬼門關的一腳總算是收了回來。
得了南面信使的保證，這撥「四阿哥黨」心氣高昂，而來攻的「帝黨軍」連日不下，銳氣已失，又因帝黨排斥朝堂官府，軍務體系一塌糊塗，後勤補給頻頻告急，士氣一落千丈，雙方竟在塘沽相持了一月之久。
這一月的苦難，眼見是要結束了。
就在這時，卻聽咚咚幾聲炮響，眼尖的還能看到幾里外的大沽口炮臺升起白煙。
什麼情況？
茹喜弘曆等人楞了半天，腦子還沒反應過來，海面船帆猛然變作雷雲，道道焰光迸現，之後才是隆隆炮聲傳來，連綿不絕地拍打著耳膜，如雷霆霹靂，似乎轟碎了他們整個身心。
大地都在顫抖，大沽口炮臺升起道道煙塵，不多時就被罩在濃濃塵霧中。
北塘這邊的一幫人譁然大亂，如無頭蒼蠅一般四下亂竄。
「他是來抓我的！他來是佔北京城的！還呆在這幹什麼！？來人啊，護……護駕！」
弘曆渾身哆嗦著，驚慌失措地叫喊，鼻涕眼淚都糊在了一起。就覺自己從雲巔一下摔倒了地府裡，這心理反差太過強烈，再沒了昔日的雍容沉穩。不過眾人也都個個魂飛魄散，沒誰注意到他的失態。
「抓你？四阿哥，你想多了，你又沒坐上龍椅，抓你有什麼用處？」
一個年輕人的淡淡話音響起，眾人似乎有了主心骨，亂蹦的心臟終於找到了地方。這是英華信使，通事館副通事蔡新，不過二十來歲的小年輕，卻有一股經了大曆練的不凡氣度。
他悠悠道：「至於佔不佔北京城……這就看四阿哥你的誠意了。」
眾人長出了一口氣，茹喜尖著嗓子喊道：「鄂善！鄂善呢！叫他趕緊派人打白旗！」
鎮定一些了，大家都已明白，恐怕是大沽口炮臺的官兵被那浩大艦隊嚇得手滑了，點燃了引信。
鄂善匆匆而來，扯白床單砍樹，忙了一兩刻鐘，茹喜忽然嘆道：「別派人了，咱們……咱們去親迎。」
炮聲已漸漸低沉，海面上多出無數海蛟船，拉著細密的尾浪，朝岸邊衝灘而來。