嗯，該是等著我軍上城，要搞迎頭痛擊……
以天刑社為主的先登隊上雲梯，蟻附攻城，用手榴彈開道。上去了？這就上去了？
恐怕有猛烈的排槍和如雨的霰彈在迎接勇士們，謝定北的心臟都揪緊了。
還是沒反應？官兵們一一上了城頭，過程就跟演習一般輕鬆，偶爾還能聽到零星槍聲，可很快就被自己的排槍和手榴彈的轟鳴淹沒。
這是怎麼回事？
謝定北百思不得其解，而當其他三面佯攻部隊報說都已上城，並未遭遇激烈抵抗時，望遠鏡從手中滑落，砸在了胸口上。
這就攻下來了！？
他怎麼也不敢相信，臨湘雖沒有大隊清兵，可之前火炮那麼猛烈，戰意那麼濃烈，怎麼就像一層紙一樣，一捅就破？
部下提醒說，是不是該派後續部隊，謝定北丟開疑惑，點頭連連。管他為什麼呢？趁他病要他命！
不到一個時辰，臨湘全城皆下，看著一幫俘虜不管不顧，倒地就睡，滿城人也都橫七豎八，一副天塌下來也不想在管的疲態，謝定北和部下們才豁然省悟，臨湘人沒一個知兵的，這幾天都玩虛脫了……
部下們看向謝定北，目光開始有了變化，謝參將可是真人不露相啊。慢悠悠地壓下大軍行進速度，恐怕就是知道臨湘會是這番情形，臨湘人鬥志堅決，還有眾多火炮，而他們先鋒軍下臨湘，死傷不超過二十人！這是何等奇蹟！？
謝定北只是暗道慶幸，還沒想到自己已在軍中留下了「善謀」的名聲，他緊急提審哨探抓到的嶽州知府和臨湘知縣，得知鄂爾泰將湖北綠營甚至練總那些人都拉到了武昌，從嶽州到武昌，一路幾乎都沒知兵的人主持州縣防務，頓時大喜過望。
想到自己這路先鋒軍如雷霆霹靂一般，搶在孟松海的長江艦隊之前，提前從陸路殺到了武昌，謝定北一張臉笑得更爛了，那是何等榮耀的事？
濃烈的戰意充盈全身，壓下了之前的戰戰兢兢，謝定北果決定策，向東急進！
「急進歸急進，還得懷著三分警惕之心，別忘了提防清兵伏擊。哦，新的教典大家都看透了麼？上面提到的縱隊戰法……」
但謝定北終究不是魯莽之人，昔日在長沙陸軍學院當教務總長的碎嘴習慣又升起，絮絮叨叨對部下教誨了好一陣子，重點就在強調意外。
各師正副統制心氣正高，都覺得謝參將這人也太愛廢話，鄂爾泰有那膽子出來邀戰？
主帥定下急進之策，各師如出籠野馬，以一天七八十里的速度急進，連哨探也只能放個十來裡的野戰哨，更外圍的警戒哨根本就顧不上，行軍速度太快。
不過三天時間，蒲圻就被攻下，跟臨湘一樣，傷亡也就是兩位數。但原因卻跟臨湘不一樣，清廷蒲圻官員是根本沒料到紅衣兵的腳步一下會變這麼快，幾天前還沒到臨湘呢，怎麼一下就衝到了臨湘東面近二百里地的蒲圻？紅衣兵到時，蒲圻連城門都沒來得及關上。
攻陷蒲圻不過是這條路的第二關，謝定北依舊沒勒韁繩，在他看來，鄂爾泰就縮在武昌，等著大軍兵臨城下。
紅衣兵滾滾如潮，向東北面的咸寧衝去。
湖北咸寧，也有大隊人馬正滾滾向西挺進，湖北提督郝岱也正意氣風發。
「謝定北？當年他和我同在湖廣提標，他靠著諂媚嘴臉爬到中軍參將位置，根本就沒一分本事！」
「他手下紅衣都是衛軍改編，還有大半灰衣鄉勇，戰力羸弱。制臺若許我萬人精銳，半路而擊，那謝定北之軍定將土崩瓦解！」
「制臺是我大清福將，敵將展文達不就是死在制臺這福氣之下的麼？容標下沾沾大帥的福氣！」
想到之前在鄂爾泰面前爭取出兵時自己那番話，郝岱就暗自得意，再想到即將到手的勝利，更是滿心歡悅。
謝定北……他太熟悉了，那就是個無能的草包啊！那草包帶著大隊人馬，磨磨蹭蹭，花了好幾天才拖過百里到了臨湘，還不知要在臨湘城下耗費多少時間。臨湘那邊雖沒什麼兵，也沒知兵的人，但有那麼多炮，怎麼也能拖住謝定北。
趁此機會，他帶著一支精兵自背面突襲，謝定北絕對要完蛋！
這不止是他郝岱的想法，湖北綠營，上到留任多年的軍將，下到十年前的老兵，一提南蠻，心頭慌亂，一提謝定北，戰意高昂。欺負爛臉草包，不要太爽，這恐怕也是唯一能在南蠻身上掙到戰績的機會了。
鄂爾泰怎麼也不認為，南蠻會昏聵到委任一個草包為一路統帥，但湖北綠營因謝定北而凝起戰意，這變化他樂於接受。郝岱的解說他也覺得沒錯，謝定北也許不是草包，但他能力不足是肯定的了，好幾天才拖著大軍到臨湘，這的確是急襲的好機會。
再想到之前雍正在摺子裡的訓斥，鄂爾泰背上也全是汗。他退守武昌，本也是迫不得已，如果南蠻真打到武昌，他這個湖廣總督已是失職了。
橫下一條心，鄂爾泰精選了八千湖北綠營，加上五千武昌大營兵丁，由郝岱統領，急奔臨湘而來。
五月十七日，兩路大軍在官塘遭遇，這對雙方來說，簡直就是意外中的意外。
「敵軍最多一師五六千人，定是謝定北派出來的尖兵，有什麼好怕的？上！吃掉這支尖兵，咱們就已立下一半功勞！」
原本見著紅衣兵，清兵軍將就腿肚子發軟，可郝岱這話頓時拉起了士氣，倒不是因為郝岱強調的形勢，而是「謝定北」三個字讓他們安了心，謝定北那草包能帶出什麼兵？
一萬多人烏泱泱朝勝捷軍四十三師殺來，這支衛軍改編的紅衣師原本也因突然遇敵而意外，但一呆之後，狂喜卻貫穿了官兵全身，真是從天而降的餡餅啊！他們四十三師衝在各師前面，滿心就想著為展文達報仇，現在不就得償所願了？
清兵來勢兇猛，已經顧不上編組橫陣了，師統制顧世寧此時無比感念謝定北，就覺這個謝參將真的是謀算在心，居然會料到清兵要大隊出動，提醒他們注意縱隊迎敵。
「各營縱隊開進！直擊兩翼，火炮搶佔正面制高點！」
顧世寧一聲令下，郝岱以及一萬三千清兵的命運就此決定。