「新炮什麼時候能有？」
好吧，蒸汽輪船用不上，把兩寸三寸炮裝到普通的船上也足以制敵，孟松海又找到完成了試炮任務，正準備回佛山的米安平。
「製造局在忙著給湖南江西造炮，否則頂不住韃子的火炮，根本沒時間造這種炮。」
米安平又一記大錘砸在孟松海頭上，讓他腦子嗡嗡作響。
「對了，庫房裡還有十來門兩寸炮……」
米安平記起了什麼，孟松海臉色稍緩，十來門就十來門吧。
「哎呀，被白總領拿去用在琉球炮臺上了。」
似乎是在逗孟松海，米安平呆呆地再道。
「我……我扛得住！」
孟松海本想仰天大叫，最後只是握拳唸叨著。
他和海軍中的兩個老部下，福建林家子弟林鵬和施世驃的兒子施廷舸，三人孑然一身來到湖南建長江水師。原本也做了心理準備，可臨到頭來，才知白手起家的艱難滋味。
「人？炮？你不是不當長江水師統制，只當長江艦隊總領麼？就沒從你們海軍那帶人帶炮過來？」
急急趕回長沙找賈昊要資源，卻被賈昊一頓奚落。最初賈昊是想建長江水師，可孟松海覺得，凡是水上跑的，那該都是海軍的，所以死活不願扛上長江水師的招牌，另立了海軍長江艦隊的招牌，這也算是遂了他獨領一個艦隊的心願……
當年他跟著胡漢山等人，從一條船幹起，海軍成了四洋艦隊，胡漢山領西洋艦隊，白延鼎領北洋艦隊，魯漢陝領大洋艦隊，他雖是松字輩，在海軍的資歷也就僅此於蕭勝、老金和這幾個人，卻還沒辦法獨掌一路，所以總想著也當艦隊總領。
現在可算是有機會了，在賈昊面前爭這支艦隊的歸屬權時，一點也不給賈昊面子，現在被賈昊洗刷，他也不好回嘴。
孟松海燦燦地道：「海軍那邊，船既不合適，也過不來，還都散在東南西北，計算只調人都來不及嘛……」
那是，先不說四洋艦隊全散在外面，即便只是海軍的小海鯉艦，都是深底高桅帆船，可不適合在長江跑。而且長江中下游水路都在滿清手裡，也不可能把一個艦隊直接從海上開進來。
賈昊又道：「逗你呢，建這長江……艦隊，我比你還心急。你就沒想過，我給了你人和炮，你也得花時間訓，更來不及，而且……你的船呢？」
孟松海痛苦地呻吟一聲：「大都督，那你還能給我點什麼？」
賈昊聳肩道：「我覺得我給你的已經夠多了，一百萬兩銀子還不夠？」
孟松海無奈長嘆，他這長江艦隊，窮得只剩銀子。賈昊從李肆特批的五百萬軍費預裡拿出了一百萬，爭奪水路可是戰事關鍵，重中之重。
造船？湖南這邊造船的地方可不少，長沙、湘潭和衡州三地的船廠都能造大船，可惜還是來不及。要跟嶽鍾琪的湖廣水師抗衡，如果沒有線膛炮，起碼得一百條以上戰船，就算三個船廠推了其他單子，開足馬力，也要三四個月才能搞定。
「銀子不能當飯吃啊……」
長沙北面，湘江一處小碼頭，破落的貨倉就是長江艦隊的總部，負責戰船事務的林鵬唉聲連天。
負責人員的施廷舸道：「銀子能買東西！咱們買現成的商船！募現成的水手！」
孟松海搖頭：「湖南商船本就不多，現在還忙著載運物資，把這些商船變成水師，會拖累陸軍的補給，這一條早被大都督否了。」
林鵬再嘆氣：「嶽鍾琪手裡有兩鎮兩協的水師，戰船三四百條，咱們什麼時候才能湊齊跟他在水上一戰的本錢啊。」
沒有蒸汽輪船，沒有線膛炮，連船都沒幾條，人也沒著落，打敗嶽鍾琪，這目標似乎太遙遠了。
施廷舸目光閃動：「我有個想法，但是……好像不太妥當。」
孟松海用自暴自棄的語氣道：「咱們啥都沒有，還能有什麼顧忌？說吧！」
受了鼓勵，施廷舸沉聲道：「咱們用銀子買！買清兵的人和船！」
沉寂了好一陣，孟松海一巴掌拍在施廷舸肩上：「你還真敢想啊……」
接著他笑了起來：「沒錯，咱們有銀子！既然有銀子，清兵那種無義之輩，自然能連人帶船買過來！」
林鵬也笑道：「如果能買爛了嶽鍾琪的水師，都不必跟他打，咱們長江艦隊就能贏了！就算……沒有一條船！」
「見過大帥！」
大龍鎮靖邊大將軍行轅，荊州鎮水師總兵魏洪，彝陵水師協副將吳文仲、襄陽水師協副將韓登三人向嶽鍾琪叩拜。他們把船隊帶到了華容，然後人來了安福，聽從嶽鍾琪調遣。
「免禮，起來吧！」
嶽鍾琪話音落下，三人起身，三張笑得燦爛的面孔同時入了嶽鍾琪的眼，那一瞬間，一股涼氣自嶽鍾琪尾椎猛然升起，就覺似乎有莫大的不妥，但壓根不明白問題出在哪裡。