同知和主簿們也紛紛開口，往日這些官員各有自己的道，到了這關鍵時刻，都願以死證道，盡忠殉職。
被這慷慨激昂之聲驚動，一群家眷湧了進來，何聞瑞看住自己的年輕妻子，苦笑著朝她搖頭，眼裡滿是歉意。妻子淚光盈盈，就要向地上軟去，他趕緊一把扶住。
不想死啊，可是不死的話，怎麼對得起那數百倉促應戰的巡警和鄉勇？怎麼對得起死戰到底的縣尉？更重要的是，怎麼對得起這一國？
往日種種，在何聞瑞心中極速淌過，他本是湖南小吏世家，若是還在滿清，一輩子大概也就是當個刀筆小吏，混吃混喝，懵懵懂懂到死。英華佔湖南之後，他先讀縣學，再考入黃埔學院，不僅眼界大開，也早正了華夷之心。數年間從主簿升到知縣，就覺這一國是個恢弘舞臺，足以容他躋身爭先，一展抱負。
現在夢想未展，就要死了，不甘心。要逃的話，英華官律並未嚴苛規定官員的守土之責，而是以具情作專案審理，看官員是否失職，也還是有卸責的希望。可何聞瑞知道，他若逃了，就是英華一國曆史上第一個棄城知縣，縱然他能活命，這輩子也再抬不起頭來。
向清兵投降呢？
這個念頭剛露了一絲，就被他自己的憤怒之火焚滅。投降？要像那個曾靜一樣，被滿清皇帝當作招攬人心的幌子，引得華夏之人紛紛唾棄，註定要遺臭萬年？不，這樣的前景，比逃掉還可怕。
不管是逃跑，還是投降，想到自己的大名會落在史書上，何聞瑞後背瞬間汗透冠服。而再想到自己若是盡忠死難，史書又是另一番寫法，一顆心終於安定下來。
「可惜啊，我大英如日中天，不知未來還將是怎樣一番盛景，而我卻再見不到了……」
心意堅定，何聞瑞沉靜地看向妻子，妻子也在他一番神色變換中找到了依憑，雖然身子還在哆嗦，卻已能站穩，手還把住了何聞瑞腰間的寶劍。
「妾要相公動手……」
妻子決然地道，旁邊其他官員也都喝住了正抽泣不止的家眷。
「怎麼還不走！？南門清兵少，還能衝殺出去！」
一個穿著七品常服的官員衝了進來，一手長槍一手短銃，正是縣裡的典史劉定邊。
「劉典史，你怎麼不殺出去？」
何聞瑞的反問，引得劉定邊一聲冷笑。
「我？十年前我就跟韃子打上了，殺了不知道幾十上百，今日死了，這輩子也算值了。」
這問題的確夠蠢，劉定邊可是紅衣軍老兵，參加過郴州之戰和長沙會戰。
「今日是叫韃子佔了便宜，不過放心，陛下和朝廷，會給咱們報仇！」
槍聲已近到縣衙外，劉定邊一副即將解脫的自若神色，平靜地講述著必定會實現的願景。
「沒錯……這一國，必定會為咱們報仇！」
何聞瑞跟眾人寬慰地笑了，接著他緩緩拔出長劍，憐愛地看向妻子。
蓬蓬槍響，其他官員已用短銃將家眷送走，血水飛灑，縣衙正堂頓時躺滿一地屍體。
「諸位，何知縣，你們先走，我老劉還想再撈幾條韃子一同上路！」
劉定邊扯過一個袋子，奔出了正堂，何聞瑞看得清楚，那袋子裡裝著手榴彈。
手中用勁，感受著劍刃穿透柔軟軀體的阻力，聽著妻子瀕死那一刻的低呼，何聞瑞流著淚，舉起短銃，指住了自己的太陽穴。
轟的一聲巨響，煙塵噴灑著斷裂的人體，劉定邊上了路。緊接著是清兵的身影，畏畏縮縮地靠近。
「華夏不死！韃虜必亡！」
何聞瑞從未如此冷靜，他覺得自己該說點什麼，於是喊了這麼一句，就在對面那幫清兵正嚷嚷著要活捉自己時，他終於扣下了扳機。