「官家，斷七已過，你得振作起來，今日該去政事堂聽政了。別擔心妾身，就只怨小四……自己沒得享人世的福分了。」
晨光灑枕，秀園寢殿，安九秀低聲說著，李肆看著眼圈發紅的妻子，憐愛地再將她攬入懷中。
四子夭折，對他的確是一個打擊，不僅他心痛，安九秀悲痛欲絕，連帶其他媳婦都很傷心，蕭拂眉更將責任攬在自己身上，就覺是自己醫術不精，照顧不周。這一個多月來，無涯宮後園是一片蕭瑟。
在這種氛圍下，李肆自然無心理政。原本他也不再過多盯著內政，這四年來，政事堂已基本接下了內政事務，再健全了省級財稅，讓內政也由各省分攤了一部分。而東西兩院有了財稅稽核權，精力無比旺盛，跟政事堂和計司成天打架，只到鬧得不可開交了，他才出面來作終裁。
從四子病重到現在，兩個多月他都沒去政事堂，也沒對政事運轉提過什麼意見，但先有大疫，現在春旱又起，似乎是老天爺對他這般怠政有了意見。
捻著頜下的短鬚，乘車去政事堂的路上，李肆感嘆道，三十而立，自己已經三十一歲了，光陰似箭，日月如梭啊，自己好像真有些倦怠了。光推轉歷史就能立穩一國了嗎？現在不過是兩場天災，就讓國中人心動盪，還將罪魁禍首推到了蒸汽機身上，這一國人心的根基，還是不夠穩啊，自己還真是不能對內政完全放手。
到了政事堂，見到內閣群臣眼中的欣喜，李肆心說你們這幫傢伙，是為我終於出來幫你們頂缸而高興吧。
內閣的確正無比頭疼，農人因春旱而失生計者，廣東一省估計就有數十萬，再加上福建、湖南和廣西，國內受害農人絕對要超二三百萬。雖說各省各縣都在極力安撫，免田物稅，賑濟災民，但要擔起二三百萬人至少半年的生計，地方之力遠遠不夠。
若是換在滿清，內閣、東西兩院以及地方可不必背這麼大的壓力，免掉本就收不上來的稅，讓災民自己流離去異地討生活，有條件的地方供點粥食，注意著不讓他們聚眾鬧事，這樣已是仁政，反正黑鍋都有老天爺揹著，這是天災嘛。
可現在英華一國，官府掌控地方很深，自然也要背責到底。而且災民還有鄉院、縣院乃至省院和東西兩國院的院事代言，都眼巴巴地看著官府、朝堂，乃至皇帝，各家報紙也將災情細細道來，就覺慘不忍睹，各級官員都覺民情如山傾，根本不敢懈怠，李朱綬和劉興純兩眼發紅，他們已是幾宿沒閤眼了。
這種情況下，李肆再不來政事堂，那就真的是怠政了，很多事情還需要他來拍板。
李肆也沒廢話，深吸一口氣道：「有什麼預案！？」
國事已不必他來出主意，內閣該已擬好了各類方案，就等他定奪。
李朱綬身為首輔，心中估計已揣下了數十份預案，他擅調和，自然也擅歸納。
三個預案，第一是老辦法，以工代賑，地方修小水利，鄉縣道路，中央修大工程，將百萬災民納入臨時的基建體系。但這一案的花費太大，需要地方、中央以及工程受益者諸方協商，而且中央肯定要出大頭。今年預算的攤子鋪得很大，還受南北局勢，以及緬甸戰事的影響，預算也很緊。
第二是新辦法，移民！說起這一案，政事堂都在感嘆，皇帝見機在先，先南後北，現在有南洋這麼大一塊地盤，甚至還有南洲那樣浩瀚無垠的大地，什麼都不缺，缺的就是人，簡直是再理想不過的洩洪之地。將失了生計的災民轉給殖民公司，由朝廷補貼，殖民公司安排災民在南洋各地定居，既是救災，也是開發。
殖民公司也正需要移民，朝廷花費會少很多，但問題也是有的，大多數災民都不願移民，畢竟故土只是遭了短時間的天災，為此背井離鄉，實在划不來。
第三案其實是第一案的變種，朝廷在遭災之地扶持新業，將災民轉化為工人，讓災民可以不依賴田地吃飯。這辦法需要結合實地情況，要費很大精神，同時花費也很多。新立之業能不能穩住也是個問題，風險難測。
最後一案，就是匯聚上述三策，因地制宜，辦工程，興新業，加上移民。但這需要地方和朝堂投入海量人力去規劃、管理和監督，同時是一項長期工程。三案齊上，就意味著將主旨為「安內」的國策繼續推行下去，而且更加深入。
《滸墅和約》已進入第四個年頭，同時在南洋，英華跟荷蘭、不列顛兩國的關係越來越惡劣，這時轉頭安內，變數太大。
李朱綬總結道：「內閣認為，單行一策，都只是治標而已，僅僅分流災民，而並行各策，成效最大，花費也少，未來還能見得絕大好處，唯一顧慮的，就是兩三年內，不宜大舉動兵。」
內閣肯定已充分討論過了各項方案，甚至都跟東西兩院密切溝通過，李朱綬才能這般篤定，斷言會有絕大好處。因為這事涉及軍事和外務，李肆不拍板，內閣可無法按策實施。
李肆沉吟片刻，緩緩道：「多難興邦，說的不是一樁必然的道理，而是我們應該化天災之害，為國民之利。內閣這幾樁建策，只有最後一策符合這個道理，其他各策，僅僅只是應付天災本身而已。」
春旱不是一樁單純的天災，隨後往往又伴隨著夏澇，被動地應付這些天災，國中人心也會不斷動搖，這個過程，前世見慣了天災場景和社會反映的李肆，已有很深的認識。
拋開道德不談，就現實層面來看，這場春旱，以及後續多半會有的夏澇，帶來了一樁絕大的財富，那就是幾百萬「活動人口」。
地方和中央的工程，需要海量人口，平日風調雨順，不僅找不足這麼多人力來辦，工價也很高。
南洋殖民地的移民潮最近越來越疲軟，不少新發現的熟地都無人去墾殖。扶南人口到了二十萬就再沒大的增長，勃泥辛苦開發多年，現在還不足十萬人口，呂宋那邊甚至還有不少民人回福建討生活，因為國中百業興旺，機會很多。而在殖民地，幾乎只有種田挖礦一條活路。現在有了幾百萬活動人口，推出去十分之一就是大成功。
另一方面，因為田物稅很低，種田雖難得富貴，過日子卻不成問題，這也使得國中新業漸漸缺乏人力。比如廣州縣西關的織造坊，即便有了蒸汽機，還需要大量飛線挑梭的織工。但男織工的工價越來越高，不得不開始廣召女織工，由此引得國中爭論不休。另一方面，不少織坊乾脆搬到江南龍門，召廉價的江南織工。