婦人正是四娘，而貨郎則是黑貓三隊的頭目劉松定，加上天地會的大頭目黃而，他們一行人混入跟李煦交接絲貨的隊伍，再來了江寧，查探周昆來的動靜。
如劉松定所說，周昆來扮演的就是放貸人，這本就是黑道角色，要查探起來相當困難，除非找到周昆來的下線，亮明身份，但這就要冒極大風險。萬一周昆來的下線也已反水，或者是不信四娘等人的身份，不但這一趟任務要泡湯，不定還要自身難保。
因此四娘決定，先從外圍看看周昆來的行事。
「看不出什麼，還是找黃頭目商量，讓他從官府這邊下手。」
幾日看下來，沒什麼收穫，劉松定也不願再讓四娘如此拋頭露面，這麼勸說著。行前三娘本只是交代他護衛四娘，四娘要做什麼，他並不清楚。到了江寧才知此事，就讓他心中格外忐忑，查內鬼這種事太過兇險，他寧願查不出什麼，也不想四娘出事。有具體要辦的事情，他都是攬在自己身上，或者是推給黃而。
黃而是英德老人，曾經還當過獄頭，李肆立國後，攀著縣衙蘇文采的老關係，也穿過幾日英華的官服。但他畢竟出自獄卒世家，官面上的事實在做不來，被天地會尚俊招攬過去，成了天地會門下的四大護法之一。之前一直在交趾和廣南辦事，隱隱成了安南黑道霸主。
儘管不是官面上的人物，黃而的身份也算是非同一般了，可在三娘面前，那就是隻小雞。回國休息時，被三娘拎了出來，要他陪同四娘來江南，他自不敢有一絲怨言，還鞍前馬後，就指望照顧好四娘。
黃而的本事，即便在江南也能伸展。他熟悉班房牢獄那一套，能通過這幫人摸上官府。
四娘點頭道：「讓黃頭目試試吧……」
她嘴裡這麼說著，眼卻往南面望去，心頭暗道，官家該是沒出什麼事吧，那刺客，到底顯了形跡沒有。到了這北面，就覺得呼吸都滯重了許多，感覺似乎有什麼風暴正要捲起似的。
周昆來的轎子進了城中一處錢莊，直過廊道，進了後面一處院子才停下。
止住下人，周昆來拄著柺杖，一步一挪地走進院子。早前他跟甘鳳池一同潛入廣州，意圖刺殺李肆，卻被火槍擊碎了膝蓋骨，落下了這殘疾。就這一點而言，他能為天地會辦事，天地會也能用他，雙方都克服了不小的心理障礙。
院子裡好幾人細細搜了周昆來的身，才放他進了廂房，裡面只有一人，身材高大，背對著他，正抱著胳膊發呆。聽得腳步聲，轉頭一望，周昆來面目猛然一僵。
「李……制……制臺！？」
此人竟是兩江總督李衛！
周昆來額頭冒汗地問：「什麼風……把大人您給吹來了？」
李衛嘿嘿一笑：「什麼風？當然是北面的寒風！」
無視周昆來的震驚，李衛徑直道：「我要整人！找你來，就是幫我拿到那些人的小辮子。」
周昆來結結巴巴地道：「制臺是江南第一人，要治誰，還用得著我這樣的小人物麼？」
李衛呸了一聲，當週昆來這是討價還價：「辦了此事，自有你的好處！我要整的是江蘇巡撫石文道，還有江蘇和安徽的布政使、按察使，以及江寧、揚州、蘇州等府的知府。」
周昆來抽了口涼氣，李衛瘋了麼，這是要將江南整個官場都掀了？
李衛擰著臉肉道：「替我找到他們養在外面的女人和兔爺，從這些人嘴裡，撬到他們平日做的那些爛事，一一整理好了給我，事情越爛越好！」
周昆來哭喪著臉道：「我明裡放債，暗裡刺探訊息，這種事……」
「別跟我來這套！」李衛喝罵道：「你周昆來之前叛我，之後又假降，還差點掏了我的密摺匣子，什麼事你不敢幹？把你手下那些人都用在這事上！哄他們說這是南面的交代就好！」
他一揮袖子，根本不容周昆來說話：「月底前，老子就要這些人滾蛋！你不搞定這事，讓老子踢不動他們，你可是南北兩面都再無容身之地！」
李衛急急而去，周昆來躬身相送，直腰時，已換了一臉沉凝之色。
「北面是要起什麼風暴了麼？」
浙江杭州海寧，初白奄外，一個老者正在湖畔垂釣，春日碧空清朗，湖面也平靜如鏡，可等老者一竿起空時，寒風驟起，烏雲低壓，湖面也翻騰起了波瀾。
「春寒透重衣，竿影煞孤魚……」
老者嘆氣起身，一邊收拾漁具，一邊還唸叨著詩句，末了沒忘把擱在地上的一本書揣上，那書封皮是三個字：維止錄。