這沉默蘊著一股壓力，一股力度比李肆預想沉重得多的壓力。
關於這個問題，史貽直剛才提到此事時，態度就很鮮明瞭，他主管司法，自然是想杜絕干擾，單純地以法定罪。而他如此表態時，一些人臉色都有些不豫，顯然不贊同他的觀點。李朱綬扯到農稅問題，也有轉移話題的用心。
依照華夏的傳統政治智慧，解決這個問題也很簡單。對鄧小田歷數罪狀，宣揚國法之大，然後李肆出面，以帝王之尊施恩，同時還要重處壓迫鄧小田的地主和木行東家。這樣既能維護國法尊嚴，也能緩解民人情緒。
鄧小田案拖到現在還沒有結果，是因為案件複雜。既有私藏火器，聚眾傷人致死，也有襲擊巡鋪，搶奪軍器，還有聚眾擾亂，致多人死傷。涉及三大案，相關證人提審了上百人。
現在法司整理完案情，定論就是一個字：死。鄧小田怎麼也不可能活下來，否則國法就太過兒戲。
但怎麼死法，卻還大有文章，也會體現朝廷對鄧小田案的態度。明清時，死刑分「立決」和「監侯」，立決的當然是重犯，什麼凌遲、梟首、斬、絞，也有等級之分。而「監侯」則是緩刑，也就是所謂的「秋後處決」，基本只有斬、絞。
英朝刑律寬減，廢掉了死刑裡的凌遲、梟首和其他五花八門的死法。關於這一點，腐儒還很是不滿，在他們看來，五馬分屍、凌遲，乃至挫骨揚灰等對死人施展的刑罰如果廢掉，那要怎麼來處置類似謀反、逆倫等這樣罪大惡極的罪行呢？只殺一人跟殺百人，乃至謀反這些罪行，處刑是一樣的，這不是很荒謬嗎？
而具體到鄧小田案，腐儒們卻高呼起「法不外人情」，一致呼籲朝廷法外開恩，輕處鄧小田，即便是死，也只能以最輕之刑。
在這件事上，腐儒和一般民人站在了一起，他們都只循著樸素的「鋤強扶弱」心態，覺得鄧小田即便犯了彌天大罪，也是富人壓迫所致，情事可憫。
自然，儒黨更要借題發揮，爭奪他們的話語權，《正氣》、《正道》等儒黨報紙，連篇累牘地刊載呼籲書，或明或暗地將鄧小田案貼上「為富不仁」這個現象的標籤，想要將話題引向貧富衝突，同時給自己貼上「為窮人說話」的標籤。
這番政治動向，在場十一位宰相都能看到，因此也各有立場。門下省湯右曾、楊衝鬥，中書省蘇文采，以及樞密院範晉都希望能輕判鄧小田，以示朝廷寬仁恤弱之心，平息已有苗頭的政爭。
史貽直不論，彭先仲、顧希夷等工商出身的人，都希望就事論事，該怎麼辦就怎麼辦，國法和秩序為重。
劉興純和蕭勝的觀點是另一個極端，在他們看來，鄧小田居然燒旗妄喊，反心昭然。不從重懲處，會有更多的鄧小田跳起來。他們可不是日子過不下去，歷朝歷代，都有喜歡打家劫舍，自稱好漢的反賊。
李朱綬最擅的是權衡，他的意見就是那套「傳統智慧」。
李肆初時也沒多想，覺得這個方案還算可行。可看到《越秀時報》、《士林》以及《工商時報》等報紙不約而同都在談國法與帝王的關係，心中就是咯噔一響。
他忽然意識到，真要這麼幹，儒黨和民人依舊不滿意，因為鄧小田還是得死。而賢黨也不滿意，因為李肆擾法，違背了他關於「國大於君」的承諾。同時工商也不滿意，因為這意味著李肆向破壞規則的儒黨和民人妥協。道黨自然明白他的苦衷，可這般權衡，不符合道黨關於「中庸」的治政原則，那就是循道而行，不偏不倚，而不是各打五十大板。
眾人沉默，是正在醞釀說辭，積蓄精神，準備在李肆駕前好好來一番爭執，這就是李肆感受到的壓力。原本這般情形，自十一位宰相的內閣初見雛形後，就已經屢見不鮮了。眾人經常為部門調整、預算收支吵架，習慣了在李肆面前表露清楚立場，然後等著李肆聖心獨裁，以統攬全域性的胸懷和超前於形勢的眼光作出評斷。
但現在這事，李肆心中沒了底，他還沒做好準備。此事很容易偏題，話頭一拐就到了貫穿人類歷史的終極問題，貧富和階級的衝突。他也不想在這個正要帶著大家一起謀富貴的要緊關頭，讓貧富衝突成為大家關注的焦點問題，然後由此及上，來動搖他剛剛捏成雛形的國家。
見李肆也皺起了眉頭，蕭勝搶先道：「諸位該是還沒思量好，那麼先議我們樞密院的軍費案吧……」
眾人鬆了口氣，這個話題的確有些麻煩，先扯扯淡吧，蕭勝這話說得文縐縐的，其實就是要錢，要更多的錢。
蕭勝一大岔，李肆心中一動，他隱隱有了個想法。
這時蕭勝又開始重複之前他對李肆提到的新形勢，這也是他急急趕回來的原因。他一直在負責東南前線事務，包括福建和臺灣。這一年來，雍正是幾乎放棄了福建，就丟給施世驃自己打理。得了便利的施世驃造快槍快船大炮，擴民勇練兵，牢牢守住了臺灣府城，壓得朱一貴和杜君英頻頻向英華求援。
但這都是小節，施世驃終究無力控制海疆，他依舊處於守勢。可歐人一方有了異動，蕭勝從私人途徑得了不確定的訊息，說去年康熙就跟洋人有密議。但來不及兌現就嚥氣了。現在歐人正跟已有「東南王」之稱的施世驃聯絡，希望能履行這項密約。
被問到具體是哪國人，蕭勝有些模糊地道：「葡萄牙、西班牙，法國，唔，可能還有荷蘭。」
眾人臉上都飄著不以為然的神色，除了不列顛佬，你都說了個遍……