康熙打斷了他，這隆科多為避開胤禩，直接提到李煦和江南票行，轉溯回來，卻要著落到康熙自己身上，自然不能讓隆科多再說下去。
康熙沉默，隆科多一顆心直往下沉，就覺多半自己要定性為八爺黨了，跪伏在地，渾身打著顫。
許久之後，才聽康熙道：「朕知你並無劣跡，也知你危難之時，也盡職謹行。你出自佟佳氏，對朕是忠心的，這一點，朕從未疑過……」
隆科多一愣，頓覺一股暖意自心口透入，在全身上下蕩著，一時眼角也溼了，竟忘了出口辭謝。
康熙語調卻驟然轉冷：「可你做的是什麼事！？前番京城蕩動，你這九門提督是做什麼去了！？任得滿城風言風語，你當得起朕對你的用心麼！？」
暖意轉為酷熱之風，烤得隆科多渾身冒汗，咬著牙地使勁磕頭，只道「奴才知錯了」，額頭都叩出大片紅印。
康熙吐了口氣：「朕且看著你行事，宗室、阿哥、大臣，這京城地面有什麼古怪話，你給朕豎起耳朵聽仔細了，提著腦袋記清楚了，侯著朕來問你。你的前程，可非小小一個九門提督，自己多用點心！」
隆科多這時已是涕淚交加，不迭地叩謝浩蕩皇恩。
目送被揉搓一番，神思恍惚的隆科多退下，康熙心道，也該將鄂倫岱那惡臣給擼掉了，把理藩院尚書一職丟給隆科多，此人該是再無異心。這番內外處置，自己的位置，也再無半點疏漏。
這一番忙乎下來，康熙就覺心頭燥熱，咳了幾聲，暗道自己的病還是沒好透。那葉天士的方子，重樓用的分量輕了些，該是太醫為謹慎計，改過了方子。看來得讓太醫再好好研究一下，有時候太過謹慎，也並非好事。
「朕要全神貫注，瞪大眼睛，就盯住了南面……」
感覺身體差不多痊癒，甚至葉天士的方子還減緩了手足發麻，心口氣悶的症狀，康熙的雄心又呼呼燒了起來。原本還只是為自己考終命而想。得了葉天士治療，現在他覺得自己時間又比預計的多出了不少，自然該能做得更多。就算不為考終命計，湖南之敗，怎麼也要在活著的時候扳回一局。
「這時候，李肆該是已給自己尋著了一個皇帝吧。」
康熙心緒複雜地望著天空，讓朱明又在大清治下冒起，心中怎麼也不好過，可藉著朱明的旗幟，讓那根基紮在工商上的李肆陷於內爭，也是亂敵之策。想想光是具體的人選，估計就會在南蠻治下吵得一鍋粥，康熙又覺開心起來。
漢人就是這般，當年崇禎死國後，南明帝統無比混亂，才給了大清席捲華夏的機會，李肆那無知小兒，貿然扯出朱明大旗，該是有他的好受。
康熙猜中了開頭……
九月的英華，是迷亂之月，特別是在下半月，各家報紙滿版都在吵鬧立明之事。
以《越秀時報》、《工商快報》等報為一方，工商界和出身商學，以及對天主道所涉學問有一些認識的讀書人，還在繼續反對立明。而以《士林》和《正氣》為輿論陣地的讀書人，則宣揚華夏法統還留在前明旗下，必須要將這法統接過來，以此凝聚英華道統和李天王的君王法統。
兩邊吵得熱鬧，在主張立明這一派裡，《士林》所團結的「三賢黨」跟《正氣》所團結的「聖儒黨」（他們也辦了個聖儒書院），在具體人選上又有巨大的分歧。三賢黨主張不去深究朱明遺留下來的帝統血裔，只要是朱明宗室之後，都有資格。而聖儒黨卻要考據帝統傳承，不合「禮」的他們就絕不承認。
三賢黨的主張，是淡化朱明帝統的影響，模糊君王傳承，方便禪位李肆。而聖儒黨則是一本正經想立個朱明皇帝，讓其持血脈正朔，這兩方自然各懷鬼胎。三賢黨倒的確是想著助力李肆，但也有淡化君王神聖之位的用心。而聖儒黨則是想讓這朱明皇帝能成真正的皇帝，英華就此脫胎成朱明，而他們麼，就成了顧命臣子。
這聖儒黨反亂之心昭昭，卻無人去理會，禁衛署於漢翼都沒心思去監視他們，因為這幫人自己就亂成一鍋粥。就像是當年南明帝統大戰的重演一般，有主張自弘光一系而立的，有主張自永曆一系而立的。什麼隆武、紹武一系的也有人喊，甚至還有人喊從朱三太子一系裡找，遭了無數人笑話。
所以這聖儒黨，就沒人去理會，讓反立明派警惕的是三賢黨之流。而對三賢黨最反感的，除了工商，還有軍隊。因為這幫人，有很多都在英華官府立任職。對軍隊來說，昔日文武合作還算融洽，現在「朝廷」裡文的一方，又開始鬧騰不止，這一步是立明禪位，下一步呢，又該學著宋明時，尊文賤武了吧。
輿論熱熱鬧鬧地吵著，時間已到九月末，無涯宮肆草堂，範晉一臉痛心疾首地說著：「聖武會還穩，大半是綠營和讀書人，天刑社情緒最不穩，他們就認為，這是文人要奪天王權的行動。天王，不早作交代，怕軍心都要散啊！舉朱明這旗，可是一招臭棋，孔尚任此行就沒安好心……」
李肆嗯嗯地點著頭，他了解範晉和軍隊的情緒，但這會不好將盤算全都說起來。等範晉噴完之後，將一份稽核的樣板遞給範晉，是官報《英華通訊》。
範晉接過來一看，頓時眼暈：「十六個！？」
李肆笑了：「沒錯，還包括剛改名為朱慈允的段允常。」
範晉此時也知了段家事，很是不解地道：「為何一找就是十六個！？要依著我看，真要立明，就直接將那國子監錄事段允常立為皇帝，至少他有段老夫子壓著，天王再娶了段家姑娘，那皇帝就完全貼著天王，絕不會多事。」
這是一般人的想法，原本也是李肆的謀劃。但孔尚任掀起立明禪位的輿論後，反對的呼聲也越來越高，就迫使李肆必須要做全新的打算，否則難安自家人心，這就是所謂的門檻變高了。
李肆神神秘秘地道：「天壇已經建好了，到時就能見分曉。你與其操心這事，還不如多花心思在日後的樞密院上面，範副使……」
範晉楞住，獨眼光彩閃動，都沒去細想天壇修好跟立明禪位有什麼關係。