七月十七日下午四時，第一枚三十斤開花彈，由剛剛抵達前線的神霄式榴彈炮射出，為清軍瀏陽河防線的全面崩潰揭開了序幕。英華軍佔領瀏陽河防線，檢視炮擊成效時，發現死於這一枚大號開花彈的清兵足有四十六人，其中一半都是被活生生震死的。還有一個人離爆炸中心只有兩三步遠，燒得骨頭都凝在一起的人體卻還擺著手舞足蹈的姿勢，讓人頗為納悶。
李肆在長沙等了這麼久，主要是等待清軍主力匯聚，以便一網打盡，同時也有順帶等候佛山製造局將新式飛天炮，不，現在他改名叫做榴彈炮改進完畢的這心思。這算不上什麼大殺器，但配合加農炮，能更有效地壓制對方的溝塹防禦體系。
新的神霄式榴彈炮歸屬獨立炮營，發射三十斤開花彈，射程最遠兩裡，終於從步兵武器變作炮兵武器。但之前佛山製造局搭車搞出的液壓制退機等東西沒有列裝，主要是太貴，一套那玩意能頂四五門炮，而且可靠性還不足以承受百次以上的運作，這技術就只有等著材料和工藝都有了進展後，再去琢磨。
新的榴彈炮到位不多，只有四門，可就靠著這四門炮，清軍瀏陽河防線很快就全面崩潰了。充任督戰隊的旗兵倉皇逃回撈刀河北岸，而瀏陽河防線上，被塞在前面當人肉沙包的兩萬多綠營盡數就殲。實際這股守軍死傷並不嚴重，也就兩三千出頭，可他們哪裡經受過這般「狂轟濫炸」，一個個都魂魄皆飛，就痴痴呆呆地趴在壕溝裡，蹲在壘牆後，被英華軍輕鬆俘虜。
「三十多萬斤鐵，十萬多斤火藥，分攤到每個清兵頭上，夠他死上十次了……」
進踞瀏陽河北岸，逼向清軍撈刀河防線，李肆這麼對部下們總結道。眾人面面相覷，覺得之前的熱血都白沸騰了，感情天王所說的「血火」，實際是這麼回事呢？
「能用銀子解決的事就不是難事，能用鋼鐵和火藥解決的戰鬥，就沒必要拿人命去填。」
李肆還在自我膨脹著，這一戰是他造反以來最滿意的一戰，以絕對的火力優勢壓倒清軍，你人多，我銀子多，我炮多，我鋼多鐵多火藥多，就是遠遠地轟你，怎麼著？你過來咬我啊。
範晉低嘆一聲，將手裡的計劃書揉成紙團，那上面寫著他苦讀兵書擬出來的若干條「妙計」。
「就怕把韃子皇帝嚇跑了……」
將領們都很不滿意，這一仗傷亡出奇地小，戰死不過一百多，受傷近千，大多都是搭設浮橋時，為掩護工兵而跟清軍敢戰之兵對射時造成的。而過了河之後，大家都覺得自己好像是在給炮兵打掃戰場，就沒什麼像樣的戰鬥發生。
「跑？要的就是他跑！」
李肆可沒指望會在戰場上擊斃康熙，那樣的事情，也就在無比狗血的yy小說裡才會出現。康熙的鑾駕就在三十里外的鐵爐寺，對清軍來說，這樣的距離，幾乎就等於康熙貼在他們背後，甚至都能感覺到皇帝的喘息。
康麻子既送貨上門，想要壓住軍心，死命一搏，那就用最猛烈的炮火震撼清兵，瓦解清兵的鬥志，同時也是嚇唬康熙，讓他看看，跟我李肆鬥，到底得要什麼樣的本錢。
只要康麻子一逃，清兵軍心就崩潰了，這場決戰也就勝利了。
就是這麼簡單，殲敵多少，殺傷多少，佔了多少城池，這都不重要。重要的是，康熙鼓足心氣，跑來跟我李肆一戰，卻被打得落花流水，他的色厲內荏，清兵的羸弱，就此再無遮掩。這一戰，根底就是決定天下人心的一戰。
所以李肆無比熱切地盼望康熙會跑，為此他不惜在這一天裡打掉大半炮彈，刻意營造出一番天崩地裂的炮擊景象。
「如果他不跑呢？」
眾人這麼問，李肆皺眉，問得好，康熙要真是有那番膽氣呢？
「那就是你們所期望的，死戰！」
他沉聲說著，眾人先是眉飛色舞，然後又很沮喪。
今天這番炮擊，即便是他們自己，都覺心驚膽戰，已完全不是凡人可以靠勇氣，靠熱血去抵擋的威勢。他們也都下意識地將自己代入到清兵，來想假若是英華軍的步兵面對這樣的炮擊，是不是能頂得住，答案是沮喪的。
英華軍的炮，實在是……太多了，如果把八斤小炮也算上，就鷹揚軍、虎賁軍和遊弈軍，三軍就有兩百多門炮。今天的炮擊陣地一擺開，那些湖南廣西內衛，一個個都腳下都是飄的，既是震驚，又是欣喜。
因此，康熙怎麼也得跑吧……