羽林鷹揚兩軍將士轉身而走，藉著車船急行，除了即將迎接的大戰，再心無旁騖。卻不想他們這一轉身，頓時引發東西兩面軒然大波。
「我大軍不過是換防而已，爾等何必驚慌……」
廣西潯州，一幫紳袊圍住向善軒，臉上都是惶急之色，向善軒從容地向眾人解釋道。
英華大軍已佔大半個廣西，秋毫無犯，寬刑減罰，大興工商，一般老百姓已不再相信清廷所謂「李肆乃李闖之後，賊軍要破家裹挾」的謠言，而紳袊面上裝作不跟英華軍合作，暗中卻開始把著這根新的藤蔓，為自己謀得富貴。
可羽林軍驟然撤離，紳袊們下意識就想到了湖南戰局，羽林軍定是回援了，城中只留下少數士兵，守城的換成得了羽林軍槍炮的本地丁壯民勇。
「官兵……嗯咳，韃子趁機打過來，靠這些民勇怎能頂事？」
「當面可是有三四萬敵軍，若知羽林軍回廣東，潯州城怕是轉瞬即破！」
向善軒這滿是官府發言人的措辭可沒哄住紳袊，眾人紛紛攘攘吵著，他們最擔心的就是這個。
「民勇頂不頂事，潯州城能不能守住，還不得看諸位的決心嗎？」
向善軒早備好了說辭。
「若是爾等有新會人的決心，別說三四萬被我們打得早沒了膽子的清兵，就是北面胤禎的十萬大軍來了，潯州也如銅牆鐵壁。」
這話讓眾人苦笑，新會人？真有這決心，當初羽林軍攻潯州，又怎會一天就破了城？
「你們不想當新會人，我明白，你們的處境跟新會人也不同。畢竟我們英華不會找民人算賬，更不會屠城。可若是現在清兵破了潯州……陽朔舊事，恐怕又要在潯州上演。」
向善軒說到了「陽朔舊事」，眾人臉色再是一變。龍驤軍回援後，羽林軍從陽朔退到潯州，走時勸陽朔人也跟著撤退，大多陽朔人都沒動，還滿心想著「迎王師」。結果楊琳帶兵進了陽朔，以通賊之名清算，大肆燒殺劫掠，陽朔人追悔莫及。
「潯州對我英華本無所謂，甚至廣西都是如此，只要湖南戰事有了結果，廣西連帶雲貴，都是本朝囊中之物。爾等若是不願與我英華同進退，也沒關係，說一聲，我自帶願跟從本朝的民眾退出潯州，大家好聚好散。有私下密謀獻城的，也不必再動那個心思……」
向善軒丟出了底牌，李肆給了他便宜行事的許可權，目標只是拖住楊琳，這潯州守不守真無所謂。這段時間裡，他組織起了不少願意投效英華的民勇，南面楊俊禮也握著幾千民勇，跟清兵陣戰不行，倚靠城池阻擋楊琳卻無問題。
紳袊們早有民主意識，這事沒誰能單獨擔責，湊在一起吵了好一陣，最後投石定策，大多數人都選擇……出錢出力，號召全城民眾守住潯州，原因麼，自然是被陽朔前例嚇住了。
福建漳浦，房與信準備退到雲霄，畢竟漳浦縣城殘破，漳浦人裡又有太多清兵眷屬，縣裡四方鄉野還沒有掌握。他手中只有鷹揚軍留下的一翼人馬，外加靠鷹揚軍留下軍械裝備起來的四五千福建民勇，後者可靠度還不是那麼高。
人馬還沒開動，當地人卻都找來了，央求英華軍莫走，要走也要帶著他們。
鷹揚軍在漳浦呆了這幾個月，樁樁事蹟已深入人心，眼見人心向己，房與信也鼓足了膽氣，定在漳浦，一步也不挪窩。
不管是廣西還是福建，英華軍回援後，幾位參軍盡展身手，當地人心都沒起什麼大波瀾，畢竟他們都是這個大棋局裡，靜靜呆在角落的小棋子，正坐看著湖南中盤的絞殺。而以他們親身感受，勝者是誰，不言而明，既是草芥，就得跟勝利者站在一起。
英華軍撤軍回援可不是什麼絕密，廣西福建當面的清兵幾乎都在第一時間察覺到了，除了八百里加急飛報湖南長沙大將軍行轅外，接下來的反應各有不同。
楊琳依舊穩坐潯州西面的柳州按兵不動，部下建言急攻潯州，卻被他狠狠訓斥了。
「真正的戰場在湖南！李賊倉促回師，怎麼也要十天半月才到，到時湖南之戰已有結果。待其主力敗退，訊息廣傳，賊軍人心自潰。我等自可閒庭信步，自廣西直入廣東！」
嘴裡這麼說，楊琳心中卻道，跟李肆周旋這麼久，靠的就是全軍為上，謹慎而行，既然到時就有便宜撿，何苦現在去跟留守賊軍硬碰硬？
福建漳州，施世驃得了鷹揚軍回撤的訊息，卻是興奮得一拍書案。
「飛報汀州張文煥，賊軍為保湖南，已是棄了福建，著他自北面急攻！」
施世驃手握三四萬人，卻不敢跟鷹揚軍當面硬拼，就在漳州一線深挖壕，高堆塹，憋得異常辛苦。現在鷹揚軍退走，心氣驟然高彈，怎麼也要找回場子。
當然，更關鍵的是急報長沙大將軍行轅，賊軍回援，戰局發生重大轉變，這個訊息必須第一時間通報胤禎。
「萬一賊軍在延信軍切斷郴州後路前趕到，那可就完了……」
施世驃還是清醒的，推演了一下戰局，發現這樁推測若是成真，前景異常恐怖。大將軍胤禎在長沙居中排程，跟楊琳和施世驃聯絡很緊密，湖南方略也通報了他們，著他們予以配合。
目前湖南態勢，施世驃心裡有數，延信五萬大軍攻宜章，是基於賊軍主力分扯在東西兩面，李肆所率賊軍正在郴州跟噶爾弼對峙的判斷，廣西福建賊軍若是回援，延信軍五萬，對陣賊軍兩萬，怎麼也是一個敗字。
「不，不可能的，除非賊軍插了翅膀，可以一日千里……」
這個擔憂很快就沉了下去，施世驃覺得自己有些杯弓蛇影。沒料錯的話，延信最遲在七月三四日就能抵達宜章，這時候回援的賊軍，恐怕才剛剛進到廣東。
再說了，就算賊軍跑得快，也快不過八百里加急，長沙大將軍行轅最遲也能在七月三四日收到賊軍回援的訊息，發給延信，不過遲至五六日，自可從容佈置。
施世驃思慮周全，就準備動手，卻不想風雲激盪，另有一副棋局在等著他。