蕭勝笑笑，他知道做事的章程。
南澳總兵衙門，施世驃盯了好一陣蕭勝，最後點頭道：「我知你忠義，以前也沒把你跟李肆相交甚密的事情對外傳揚，外面一些風聲，你不必多想，專心做事就好。」
蕭勝無話可說，只好連聲感謝施世驃的信任。
「李肆造反，聲勢浩大，可也正是吾輩武人謀取富貴的大好時機！湖南撫標的游擊嶽鍾琪，就因折損過李肆之軍，巡撫年羹堯已經給他報了超擢之功，定了署副將之銜！」
施世驃雖然是在激勵，卻仍語帶諷刺，那嶽鍾琪不過是靠著苗兵突襲上山，最後還被打了下來，兵丁折損殆盡，居然還被視為大功！這也難怪，跟其他人比起來，嶽鍾琪能打到賊軍身前，表現已是搶眼，其他兵都被包了餃子，朝廷怎麼也要抬出幾個榜樣，刷刷滿是血跡的地面，他可以肯定，年羹堯的敘功，兵部絕對會批准！
「粵省北面的兵打殘了，朝廷要重新調集，沒三五個月絕難周全，東面就是咱們閩人，就讓朝廷看看，這仗還得靠咱們閩人來打。」
施世驃自信地說著，他已經有了方略，但跟他老子一樣，絕不願受人掣肘，所以他還得爭事權。現在東面官軍分作三股，一股是廣東提督張文煥聚起的廣東殘兵，一股是福建陸路提督穆廷栻所率的閩省綠營，還有一股就是他施世驃所率的福建水師，得了整個南澳鎮，在三股裡不僅兵強馬壯，還有舟船之便，怎麼都該是討賊主力。
他不可能統率三路人馬，但他也不想讓別人壓在頭上，特別是正在京裡服罪的前代老將藍理有可能復出，這訊息讓他心頭很堵。所以一邊急著討要事權，一邊鼓動部下軍心，而他的方略，更少不了蕭勝這樣熟知槍炮和水戰的勇將執行，當初蕭勝力壓洋人炮船的事，他可是心裡有數。
「你若是建下奇功，別說署副將，總兵的位置，都未可知！」
施世驃語氣熱烈地說著，蕭勝曉事，也大聲地應合，心中卻道，富貴自然是好，可我想求的，遠不止富貴……
「皇上是聖明之君，以仁治世，以誠付人，臣子如何做事，他都看得清清楚楚，你只要為朝廷效死命，皇上絕不會虧待！」
施世驃向北拱手，繼續勉勵著他，蕭勝自然也是叩首連連，可叩著叩著，一個疑問，深埋在心底，幾乎都快被自己忘掉的疑問，猛然衝出了心底。
那是李肆早前忽悠他的一番話，說今上可沒有剃頭。現在他視野開闊，本已經是不信的了，可施世驃忽然說到了一個「誠」字，這個疑問又猛烈地翻攪著他的內心，讓他難以抑制住開口的衝動。
施世驃點頭拂袖，示意談話結束，蕭勝躬身後退，到了門前，正要轉身，再壓抑不住這衝動，轉身問了句：「標下沐皇恩日久，卻沒那福分窺得天顏，軍門見過御容，可否給標下說說，以解標下感念之苦？」
蕭勝是個老實人，面上的表情一直都很難作偽，施世驃是這麼看蕭勝的，可他卻不知道，老實人一旦發狠演戲，誰都能騙住。
聽得這「發自內心」的一問，施世驃也來了精神。
「皇上慈眉善目，還能恍見年輕時的英武神俊……」
他大略講起了康熙的相貌，其實他也沒面過幾次君，面君的時候多是跪在下面，哪敢抬頭仔細看。只是有一次，康熙該是心情好，在暢春園箭場考較過他的箭功，那時從眼角里仔細瞅過。
「天庭自然是飽滿的，聖君之相，世人無及……」
施世驃正說到這，蕭勝猛然插了一句。
「皇上鬢角密嗎？」
施世驃心思都在回憶康熙的相貌上，這一問還沒反應過來，順著記憶自然答道：「夾了不少白髮……」
然後他頓住，抽了口涼氣，這一問是何居心！？
皇上是滿人，自然要剃髮，可髮式已不是入關那時的金錢鼠尾了，要剃多少，就看皇上自個高興。再說了，剃了發也會長出青茬，不過……皇上倒真是留了鬢角呢。
可這真是大事！
施世驃眯起了眼睛，看向蕭勝，髮式這事，不計較就再小無比，計較起來，大得要掉腦袋，這傢伙居然繞著彎套話，自己是看走了眼？
蕭勝長長舒了口氣，坦然道：「標下只是心頭疑惑難定，不敢直問，軍門莫怪。如今這疑惑盡消，標下內心再篤定不過。」
他沉聲道：「為國盡忠，乃軍人本分！標下求富貴之心也是火熱，軍門有什麼差遣，赴湯蹈火，標下萬死不辭！」
一番表態鏗鏘有力，施世驃也被感染了，不去追問蕭勝所說的疑惑到底是什麼，只要盡心打仗就好，他看得出，蕭勝這表態再真心不過。
出了總兵衙門，蕭勝低低笑了。
「我要忠的是華夏之國，不是以辮子來斷人心氣脊樑的異族之國，不是為防漢人，就鄙談槍炮的虛偽之國。四哥，當初你那一番話，讓我自己找答案，其實答案一直就在我心底裡，只是我一直不敢去面對而已。」
他遠望霧氣朦朧的海面，心胸驟然開闊，正波濤狂湧。
「經歷了這麼多事，我蕭勝到現在才醒，希望還不晚。盡忠我要求，富貴我也要求，四哥，你可得給我準備個大官，至少要比張矬子那傢伙高上三級，讓他繼續叫我老大！」
蕭勝笑聲轉大，海潮也呼應著他的笑聲，隆隆拍打著海岸，慶賀他的新生。