「石頭……不好！快躲！」
桂真兩眼發直，韶州一戰有不少倖存者逃到了廣州，他聽這些人說起過賊軍的厲害，其中有一項說的是……
細節還沒來得及從記憶裡提取完整，下意識地喊出了一聲，轟轟轟三聲，桂真和這群旗兵所處的空間就被鋼鐵與火藥混合而成的風暴撕碎了。
上百片鑄鐵碎片噴炸而起，這片街壘後的兩百來人，即便沒領到彈片，也被衝擊波震得七葷八素。
「打死那三個人！」
顧不得一地慘嚎的傷兵，桂真嚎叫著，再不管前方屋頂上的神射手，讓部下放箭放槍，那三個人又丟來了一波炸雷，就讓他們這麼丟著，別說兩百人，兩千人都要玩完！
這次眾人都有經驗了，落在身邊的炸雷一腳踢開，然後馬上伏地，總算再沒多少傷亡。而對面那三個鐵甲人遭了一波弓箭火槍洗刷，一個人倒地，另兩個人將他拖了回去。
「總算是打退了吧……」
桂真喘了口濁氣，可看看一地屍體傷員，這可是三個人造成的，不由得悲從苦來，之前的充盈自信，也開始急速下洩。
神槍手又開始發威，旗兵們再被開瓢了幾人，紛紛嚇得緊緊貼在街壘上，不敢動彈半分。
「壓住了，開始吧。」
街壘對面，蔡飛一邊打量著三個擲彈兵身上鐵甲的受損程度，一邊揮手發令，一門十二斤炮從後方街道里推了出來，隔著四五十步遠，直直對準了前方街壘。
「炮！」
「火炮！」
「將軍炮！？」
街壘後，桂真和部下們眼珠子也像是被神槍手打爆出來一般，高高凸起。
「無恥！卑鄙！」
桂真氣得想要吐血，太欺負人了，把炮拖到城裡來轟人，什麼時候聽說過這種事！？
「弓箭！小炮！打過去！」
桂真急得連聲高喊，可連他自己都不敢亂動彈，其他人更是被神槍手和扔炸雷的嚇住，不敢抬頭亂動一分，只盼著賊軍湧上來肉搏。
「撤！進左右屋子！」
桂真很有決斷，城牆都架不住炮轟，這街壘是甭指望了。
他帶頭，其他人爭後，人群剛剛左右分散，砰聲悶響跟著轟聲巨響幾乎同時入耳，然後天地就顛倒了。
瞧著漫天飛的人影和碎磚木片，蔡飛跟著部下們嘿嘿笑了，總司……不，天王果然是神算，神槍手和擲彈兵壓制，十二斤炮抵近轟擊，什麼街壘能攔得住？
「別動！」
見部下正要朝前衝，蔡飛喝止住了。
「掩護左右，把炮推到那些營房的側面，爭取一炮拆一排！」
蔡飛強調著範晉和張漢皖層層交代下來的戰術。
「今天這一戰，炮兵是主角，咱們步兵的任務就是保護火炮。」
同一時間，在其他幾處街口，翼長哨長們瞧著飛昇上天的街壘，也都跟部下們如此交代著。
「他們要龜縮？那就用炮轟，一排排拆屋子！舊城改造工程提前幹了，一舉兩得！」
這就是李肆交代給範晉的城管戰術，先壓制對方步兵，再把炮推到近前狂轟，街壘不說，旗人區大多都是板築夯土牆立起的長長營房，對準側面，一炮就是一排，裡面躲多少死多少。
從花塔遠望，炮聲隆隆，煙塵四起，卻沒聽到多少喊殺聲，管源忠心中一點也不踏實。起碼有二三十門炮在四處此起彼伏轟鳴不停，原本預想的計劃，在如此猛烈的炮聲面前，似乎已經化作了泡影。
「大人！太慘了啊……我們上百號兄弟退在營房裡，想趁著賊軍從街道上衝過時側擊，卻不料……不料側牆一炮打來，徑直貫穿了整座營房，上百人……上百人不是被炮彈當成擊成齏粉，就是被倒塌的屋瓦牆柱壓死！大人啊——！」
馬鷂子領命去前線觀察，卻被退下來的一個佐領拉住，定睛一看，竟然是營中勇將桂真，此刻一臉紅白腥物，兩眼幾乎也翻了白，就語無倫次地喊著，顯然是被嚇破了膽，不由冷氣直抽。
遠處再是轟的一聲，像是一大排房屋塌了，大群旗人正呼天搶地地奔逃過來，馬鷂子一顆心死死沉下。
「召集精兵，退守六榕寺，或許還有機會……」
馬鷂子暗自有了決斷，六榕寺不僅有花塔，附近就是旗倉，聚足了人手，不再受老弱婦孺和膽破的潰兵牽累。
「我們該怎麼辦？馬領催！？」
桂真抱住馬鷂子的腿喊著。
「不想死，就讓別人死！有點膽子的，就該衝出去殺！」
馬鷂子一腳踹開桂真，不屑地吐了口唾沫，徑直轉身而去。
「好……好……我就死在前面，死給你們這些老爺們看！」
桂真恨聲喊著，轉身衝入煙塵中，將那些奔逃的旗人攔住。