李煦嘆氣，這盤棋太大了，他還真當不了棋手。
「我是準備緩緩手了，旭東也多思量一下，一起平復這江南民情，否則皇上……」
張伯行幾乎是在哀求，想到自己如果壓得織戶太狠，又激起什麼亂子，康熙會是什麼臉色，李煦心中也是一涼。
張伯行走後，李煦盤算了一陣，心中釋然。於頌不過是個商人，自己幹嘛為他強出頭呢，當初連自己家人吉黑子的命都能捏著鼻子認了，你於頌又算老幾？
「來人啊，密密急送長沙府……」
寫好一封書信，李煦就招來自己的家人，這麼吩咐著。
長沙，於頌府邸裡，正是一片喜意，他的五十壽辰將到，正在四處張羅。
「你可得小心李肆……」
一個嘴裡鑲著金牙的猥瑣漢子嘀咕道。
「這是湖南，是我於頌的地頭。」
於頌嘴上輕鬆，可強自撐起的笑容，卻顯出他內心的驚懼。跟李肆合作也有兩三年了，對李肆的心性也有很深的瞭解，別看他二十剛出頭，笑起來還帶點靦腆，人畜無害的模樣，可下起狠手來，卻絕不打折扣。
之前從長沙知府王賓那接了李煦的差事，得了事成後可以躋身兩淮鹽商的允諾，於頌一顆心熾熱。跟現在做的零碎生意相比，鹽商那根本就是鯉魚入了龍門，坐地收錢。
之前跟李肆糾葛太深，沒得選擇，只能幫著他，可現在不僅自己能脫身，還能得了這般好處，於頌再不猶豫。明暗都上，明裡說動江西商人，同時動搖彭先仲的意志，暗裡蒐羅刺客人選。覺得李肆武力強悍，明面上的刺客討不了好，他就從暗的路子走，結果找到了那一對姐妹。
藉著韓玉階的意外，他將李肆引到了清遠，可內心終究害怕，不敢跟李肆見面，就徑直逃掉，每每想到這個決定，於頌就佩服自己的預見，那李肆，命硬如鋼，還真沒動到他。
現在躲在長沙老家，於頌心中還是發虛，不僅募了二三百號護院，嚴嚴護住自己，平日還不敢輕易走動，就怕李肆的人上門。早前一口氣在廣東殺了十多個官，那一條人頭琉璃柱，足夠駭人。
快兩個月過去了，李肆似乎還沒什麼動靜，現在這五十大壽，他也試探著露露面。
「小龐啊，等那年巡撫到，咱們就攀上他，好好跟李肆鬥一番！」
於頌對身邊這個金牙人說著，這人就是曲江煤礦東主龐澤旺的弟弟龐澤盛，哥哥被殺了，他帶著親族逃到了湖南，於頌接了李煦的任務，也將他攬了過來。
「我正在說動紅苗，將他們招來一些，就算李肆再強橫，也該不是紅苗的對手。」
龐澤盛恨恨說著。
說話間，禮賓高撥出聲：「府尊王老爺到——！」
於頌趕緊咧開臉迎上去，長沙知府王賓來了，看來自己事情雖然沒有辦成，這面子還是掙下了。
王賓帶著幾個隨從現身，臉上也是淡淡的笑容，等於頌到了身前，連寒暄的機會都沒有，揮手喝道：「拿下！」
於頌的臉肉僵住，直到手臂反擰，被皮索結結實實綁住，這才回過神來，剛要說話，一塊破布就塞進嘴裡，只能嗚嗚亂叫。
對上於頌眼裡凌亂驚懼的目光，王賓冷聲道：「既然事沒辦成，就借你的頭去辦另一件事吧。」
於頌膝蓋一軟，兩眼頓時翻白。
喜樂還在響著，於頌的家人，來賀的親友，都呆呆看著眼前這一幕，於頌募來的那些護院也沒一絲動彈，就眼睜睜見著於頌被這麼拖走。
「老爺……老爺哪裡得罪官府了？」
「趕緊跟粵商總會的人說聲吧，他們不是在為老爺遮護官府麼？」
於頌的偏房惶急地低語著，早縮在了人群后的金牙人龐澤盛冷哼了一聲。
他們老爺，得罪的不是官府，而是李肆，眼下來拿於頌的，面上是官府，背後也該是李肆。他從廣東過來，多多少少知道李肆跟官老爺是怎樣一番來往。
「看來得找個心志如鐵，不把咱們當棋子的官老爺傍著，不然怎麼也報不了我哥哥的仇。」
龐澤旺暗自想著，就不知道那個已經在路上的新任巡撫，到底是個什麼角色。