杭州德勝壩，一行商賈打扮的人站在壩上，看著幾人就在岸邊轉著輪盤，粗粗的鐵桿子在他們的操縱下，有如手臂一般靈巧，片刻間就將快蛟船從運河拉進上塘河，之前那人牛合力的喧囂景象再也不見。一個瘦小中年眉飛色舞道：「就靠著這鐵輪盤，不僅上下壩快了一倍時間，就連人力錢都省了不少。輪盤和鐵架可都是廣東所產，眼下在江南，妙用正是無數。」
這矮子身邊一個高個子冷哼了一聲：「妙用再多，也需握在朝廷手裡，否則奸狡操持，遺禍無窮！」
兩人連帶左右前後十數人，隱隱將一個冷肅中年圍在圈裡，那人聽到他們的對話，眉頭微皺，嘴角輕抽。
這一行人正是雍親王胤禛和他的隨從，此時離朝堂決議落定不過十來天，二月未到，他就已經到了杭州，靠的就是快蛟船。
原本胤禛還想在京提查廣東檔案，毛遂自薦上門的李衛卻勸他趕緊直下廣東，以雷霆霹靂手段，搶先拿住罪證。他本還有所顧忌，可接著就收到揚州順風快遞案罪主潛逃的訊息，於是狠下一條心，沒跟另外兩位欽差同行，星夜直驅杭州，在這裡跟戴鐸會合。
「這李衛，識大局，有膽略，可堪大用，就是……」
胤禛很欣賞李衛，但對李衛所說的「罪證」一事卻很不以為然。
「罪證就是韶州府英德縣人……李肆！現在廣州府南海縣任典史，下官一直盯著廣東的動向，事事都有他的痕跡！」
當時李衛是這麼直截了當說的，胤禛冷笑，一個典史！居然就能撬動廣東一省官場，當這大清的江山是塊豆腐？
這也只算小節，胤禛並沒上心，人還是可用的，所以他將李衛從禮部活動到吏部，以便充任隨行。在這個過程裡，他就發現了李衛和那個什麼李肆的關聯。李衛的舉薦人是半年前病死的內務府郎中蔣贊，而這個蔣贊，之前就在太平關含洸分關任過職，這之間不知道夾纏著什麼私怨。
「盡心辦事！如果他也涉案，藉機處置就好，你若再被一個蚊蠅之輩矇蔽清靈，就直回了你那香火衙門！」
李衛再次提到李肆時，胤禛嚴厲地訓斥了他，這才有所收斂。
到了杭州，戴鐸的用處就顯露出來了，找來快蛟船，還聯絡到了和東莞織機坊有生意往來的商人，胤禛和隨行扮作京裡的商人夥計，風風火火趕往廣州。
時光如梭，轉眼已到康熙五十四年的二月，廣州西關英慈院南的無名廟子外，排開了一條長龍，長隊裡男女老幼一個個神色虔敬，秩序井然。這座廟子只祭皇天后土，專供病人家屬和家中有待產之婦的人來拜，規矩還很奇怪，不準燒香，不準喧譁，只許心中默禱。
英慈院活人無數，這廟子在民人眼裡自然也有了真靈，外加英慈院的院長，廣州城的活菩薩盤大姑也經常來拜，所以才有這番熱鬧模樣。
廟子外，李肆看住罩著面紗兜帽的盤金鈴，很是無奈，「本是哄外人的，你信什麼？」
「我信其中一條就夠了，覺著真能讓自己……安寧。」
盤金鈴低低說著，不敢抬頭看他，心中道，我信的就是你，可我這樣的人，不敢和三娘關蒄，甚至你身後那個安九秀一樣，享得你的私心。就只能把你供在神龕上，和你離得遠遠的，這樣才能讓我每晚都翻騰的邪念能平息下來。
李肆無言，本有心仔細和她討論一番，怕她順著翼鳴老道鼓搗出來的那條「邪路」越走越遠，可眼下心思全都掛在北方，還有一大堆事務要處理，不得不低嘆一聲，吩咐盤金鈴做好再回英德的準備後，就匆匆離開。
行在路上，李肆對安九秀說：「你回你爹那待一陣子吧……」
從上次連收三份急報到現在已經過去一個月，除了順風快遞案之外，還沒更多的訊息傳來，到底康熙和朝堂會如何處置廣東，李肆心裡沒底。想著以防萬一，他開始收攏要員，而安九秀……算不上要員，她並不知自己的底細，如果事情有變，還將她置於身邊，李肆不怎麼放心。
安九秀身軀微微一晃，差點栽下馬去，她趕緊用喉音應了一聲，面紗遮住的臉頰上，血色已經盡失，眼角的淚水更是難以抑制。她的確不清楚李肆的企圖，但她很清楚李肆的處境，現在正是風聲鶴唳的時候，連盤金鈴那樣的「外人」，他都一定要把人弄回英德才放心，而對她卻是徑直推回安家。
「要怎樣才能讓他知我的真心呢？」
安家宅門，安九秀擁著同樣被送回來的安十一秀，看著李肆遠去的背影，淚眼滂沱。
安頓好安家姐妹，李肆回到廣州青浦貨站主樓，終於收到了他已經等得發急的訊息，依舊是邸報。這次廣東提塘豁上小命，用八百里加急發了回來，搶在了李肆在京城的訊息渠道前面。
「雍正！不……胤禛！」
那一刻，李肆眼瞳緊縮，只覺嘴裡微微發苦。
腦子急速轉動，李肆大致想通了康熙派胤禛來廣東的用意，自己在廣東的一番動靜，多半是被康熙看成了「八爺黨」，還真是作繭自縛呢。
對雍正此人，李肆前世就很感興趣，康雍乾三代，在李肆看來，康熙是偽君子，乾隆是敗家子，而雍正是個……二愣子。
身為雍正時的事蹟不談，身為胤禛時，這傢伙行事曆政的風格就是一個字：狠，而結果是兩個字：風暴。所以後期基本沒再被分派什麼大的差事，就偶爾當當儀仗隊，充充門面。
現在被康熙放到了廣東來，李肆明白，在這傢伙面前，官面上的周旋手段已經無用，看的就是胤禛到底會把他的根刨得多深，如狼的牙口，到底會咬到什麼要害。
想到這裡，一股熱氣自小腹升起，猛然充盈全身。
「李肆啊，你忘了你本就是個草匪嗎？狼已上門，還何必周旋！」