眼下之所以還等在泉州外海，是為了守新茶。和他做生意的福建商人有巡撫的背景，根本就不必報關，徑直在外海直接交接貨物。七八天前剛到這裡的時候，正跟那商人交卸船上的鴉片，卻遇上了福建水師的一支船隊，那個愣頭青軍官一定要登船檢查，逼得他下令撞開了攔在船頭的水師船。
原本也沒準備跟當地官兵起什麼衝突，可那巡撫的「奴隸」說，沒必要理會他們，既然他們自己都這麼說，波普爾當然要聲張自己的「正義」。船身受了輕度損害，還有幾個人受了傷，這都必須有人負責，撈起來的六個水兵必須接受制裁。當然，更重要的是他缺水手，這六個免費勞力正合適。
那軍官的身份看上去比奴隸還下等，當時灰溜溜地退走了，現在又找上了門來，真是陰魂不散。
「那是水師的蕭都司，他說不還人的話，可是犯了朝廷大罪，即便是巡撫也遮掩不了。」
牙人一直露著諂媚的笑容。
「唔？他說的……會是真的嗎？」
波普爾船長也犯了嘀咕，他面對的是一個龐大帝國，其中諸多彎彎繞繞根本就搞不清楚，能少惹一些麻煩也好，前提是，得維護他身為大不列顛王國船長的尊嚴。
「就算是水師的提督，在巡撫大人面前也得恭恭敬敬，更別說一個小小的都司。」
牙人嘿嘿笑著回答，他只覺背後有了這洋老爺，跟那都司說話心氣也格外的足，都司算個啥？就算你駕了條怪模怪樣的船來，能跟洋老爺這大船比？
「那就讓他趕緊滾蛋！不然我可要開炮了！」
波普爾像是趕蒼蠅一般地揮著手，通過當地商人，他已經獲得了「副總督」的信任，眼前這幫跳樑小醜，根本就不必理會。
「開炮！？」
金鯉號上，聽了那牙人扯著嗓子的喊叫，蕭勝額頭暴起了青筋。
「開炮門！讓他們看看，咱們也是有炮的！」
賈昊提著建議。
這就是兩邊亮刀子了，聽著那牙人刻意帶著不屑語氣的呼喊，別說蕭勝和梁鎝廣，就連那些葡萄牙船員都一臉的怒意，真當他們是駕著舢板來乞討的叫花子？
金鯉號船舷一側的炮門開啟，四門炮也穩穩指住了老實人號。
「瞄住了船頭船尾！」
魯漢陝吩咐著炮手，他可恨不得下一刻就得到開炮的命令。
「那……那是什麼……」
眼見那平甲板船也掀起了炮門，波普爾一時失語。過了好一陣，他才跟著船員們轟然大笑，瞧那炮口，不過是九磅級別的輕炮，一側還只有四門！這樣也敢亮出來嚇人！？
群起的笑聲裡，那個當地牙人的嘿嘿尖笑尤為刺耳，波普爾掏掏耳朵，指甲一彈，優雅地開口：「開炮！」
這是他們自找的，波普爾心說，雖然他不是皇家海軍的船長，可身為一位船長，絕不接受這樣無知而且愚蠢的挑釁，黃皮猴子的嬉鬧必須受到懲罰！
金鯉號上，梁得廣瞪圓了眼睛。
「他們要……」
蕭勝一把拉住了賈昊，一邊將他朝下壓去，一邊高聲喊道：「開炮！」
甲板下的炮艙，魯漢陝的嗓音有些變調：「開炮！」
左甲號炮位的炮手剛剛點燃引火索，霹靂轟鳴，天暈地轉，剎那之間，金鯉號上，幾乎所有人都摔倒在船板上。
老實人號悍然開炮，二三十丈的距離，怎麼也不會打偏，第一炮就轟中金鯉號的後半截，炮彈將船舷徑直砸出一個大破口，連帶船舷下方的炮門也被炸裂，碎木雜物橫飛。在船艉舵臺上正壓住賈昊的蕭勝啊地一聲慘叫，他把在欄杆上的手被一塊碎木擊中，頓時鮮血淋漓。
這一發炮彈轟得金鯉號的船身都在朝外傾斜，接著的炮彈連綿不絕，帶著股股風暴，徑直從金鯉號的甲板上掠過，沒錯，是掠過。金鯉號的幹舷低，老實人號的炮手估算失誤，雖然沒打偏，卻大多打高了。
可金鯉號的運氣顯然沒有好到爆棚，最後一發被轟在了船頭上，將船頭斜桅下的甲板炸得四分五裂，幾個站在船頭的船員頓時飛上了天。
「媽的！打回去！」
蕭勝顧不得自己手上的傷勢，朝著舵臺的通話口咆哮道。
金鯉號的第一發炮彈早就出了膛，可老實人號一連串炮擊，硝煙瀰漫，根本就沒看清打在哪裡。等煙霧散開，才發現老實人號的艉臺一片混亂。
波普爾船長用還有感知的一隻手扶正了自己的帽子，再看看不遠處兩具上半身已經血肉模糊的屍體，以及身後已然破開一個大洞的船壁，這位尊敬的英國船長推開左右部下的扶持，惱怒地咒罵出聲：「嘎得！謝特！」
轟轟又是兩聲巨響，老實人號的船身也晃了起來，船頭的一門炮帶著幾個炮手跳了起來，一頭栽進海里，同時還看到船身噴出了大團碎木，該是一處炮門被炸個正中。
「滿帆！」
波普爾船長高聲喊著，他可不想跟這艘平甲板垃圾船就這麼原地不動地對轟，兩敗俱傷不是英國船長的風格。
「滿帆！」
金鯉號上，蕭勝也呼喊出聲，李肆給他送來這麼一艘船，可不是讓他這麼用的。
「敢在這片海上撒野，不管是誰，都得付出代價！」
蕭勝咬牙切齒地嘀咕著，這時他才有空看自己的左手，好像少了點什麼，算了，沒工夫理會……