「捲土重來？不不，我已經在這了。」
李肆笑著搖頭。
正說話間，就有人來了，只是一個五十多歲的老者，揹著荊條，在門前跪著，見到李肆出來，恭恭敬敬地咚咚連叩三個響頭。
「老蔡師傅！？」
見著此人，蔡飛兩眼圓瞪，這不正是聚緣堂的堂主蔡居敬，俗稱老蔡師傅的佛山江湖大佬麼？
「我是來為徒弟請罪的，不僅是為他壞了江湖規矩，還為他冒犯了嚴師叔。」
老頭這話讓蔡飛更是倒抽口涼氣。
「比武的經過，包括每一招式，都有人通報了我。嚴師叔最後那一招是少林長腿絕學，我在師祖那聽過，那是他法號五枚的小師妹所獨創，非女子所不能習。沒有五枚師傅親自指點，也無人能習，所以，我該稱呼一聲嚴師叔。」
蔡居敬的解釋讓李肆想起了之前嚴三孃的話，看來她的輩分還的確很高。
「你是想求我饒過你徒弟？沒可能的。」
蔡居敬攀這關係用意何為，李肆心裡有數，他很趕緊利落地拒絕了。
「李老爺，江玄被勝負一時蒙了心，我如今在這磕頭代他向你認錯。還望請出嚴師叔，我給她叩足十八個響頭，求她饒過江玄這小小後輩。若是還沒出夠氣，依著規矩，廢了他的一條腿，讓他再不能倚技傷人，這……」
蔡居敬咬著牙，似乎開出這樣的條件他也很心痛：「也該夠了吧？」
沉默片刻，李肆哈哈笑了，「規矩……」
武館的江湖人都算是西家行，而鐵行是東家行，東西兩行，都是自己的規矩。西家行講的是江湖規矩，而東家行，講的是行會規矩。
之前李肆在東家行那踹上鐵板，畏懼官府是其次，更主要的，還在於李肆描繪的前景，要壞了他們行會的規矩。在機械化大生產的條件下，各家鐵行作坊再沒辦法以師傅帶學徒的方式，守住自己的秘傳手藝，也沒辦法像農人那般，自守一塊小田地，安安穩穩賺著只屬於自己的錢。他們畏懼大規模的分工協作，不僅是工業上的分工協作，還包括商業上的，因為那樣他們會丟掉自己的根。
原本就在猶豫，有吉黑子這個李煦的家人出面威逼，不順從就要丟了江南市場，他們自然要抵制李肆，甚至不惜配合吉黑子來整治他。
這西家行的本質也是如此，雖說是江湖規矩，可規矩的第一條就是順從東家行，保住自己的飯碗，第二條則是壓滅任何導致整體不和諧的音符，即便是不願遭受不公待遇的聲音。
總結而言，佛山這東西兩行，求的不是發展，而是一個生存的底限。為此要遏止所有不良的苗頭，只為營造一個能大家都能活得下去，而且只為活下去的和諧，為此什麼天理什麼道義，都要擰彎了，為這個「規矩」服務。
佛山雖然持續數百年名列華夏四大名鎮之一，還是明清時代的鋼鐵工業中心，可沒有留下一家流傳後世的工業企業，沒出過一個舉世聞名的大工匠，甚至數百年的生產工藝都沒什麼進展，根本原因就是，這裡……得守「規矩」。
這就是儒法交織而推衍出的規矩，應在佛山這塊土地上，就落為東西兩行的規矩。
「普天之下，莫非王土，你們所謂的江湖，不過是陰溝小道，藏汙納垢而已，難道還想在這小溝裡另設一套王法？暗藏兇器，惡意傷人，如何處置，自有法度，叩一百個頭也別想擰了法度。」
李肆沉聲說著，蔡居敬緩緩站起，眼裡精光閃動，顯然是被這話給激怒了。可眼神閃爍了好一陣，他卻不敢有下一步動作，儘管李肆不是他一招之敵。
這時候所謂的江湖，已然不是古時騷人墨客所居的江湖，而是販夫走卒等苦力人所組成的下層社會，就如同北江的船行一樣。李肆雖然只是個秀才，也只有小小巡檢的官身，可身份卻跟他們有了雲泥之別，不是他們這些「江湖大佬」可以隨意動彈的。話又說回來，李肆自己也是個江湖大佬，等級遠超什麼「老蔡師傅」。他「李北江」這個稱號可不是虛的，上萬北江船工還得仰著他的鼻息而活。
「蔡某人的心意已經帶到，若是不接下，之後發生什麼事，就再無法周旋。」
蔡居敬只能冷聲這麼說著，得到的依舊是李肆的嗤笑。
「你只是戲子手裡的道具，沒資格跟我談。」
「別怪我們沒跟你申明過規矩！」
佛山江湖的頭面人物咬著牙，半臉紅半臉綠地走了。此時天色已暗，遠處隱隱能聽到鼎沸的人聲漸漸靠近，點點橘黃火把如繁星般亮起。
「總司！？」
感應到了驟然變熱的空氣，於漢翼擔憂地喚了一聲。
「別擔心，好戲登場，自然會有一番熱鬧。」
李肆淡淡說道。