感嘆之人是個滿面油光水滑的小胖子，接著他咦了一聲，腳在地上踩了幾步。
「這是……石頭？怎的有這麼大面？」
青灰地面平整光滑，材質就跟石頭一樣堅硬，但方圓好幾丈才見有縫隙，讓這小胖子很是訝異。
「這叫泥石，據說是湖南產的，本是粉末，跟水調和後，就能成這般模樣。廣州的許多人家，都開始用這東西抹牆平地，就是價格還貴。瞧這青浦碼頭，不止地面用這石泥，遠處的庫房也都如此，真正的大手筆。」
和這小胖子同行的是一箇中年漢子，一身精綢厚襖，金玉叮噹，標準的豪商打扮。
「瞧著李北江身上的油水可挺足的，可關會才分那麼點銀子出來，還拒了主子的好意，此番可得在他身上狠榨一把！」
那小胖子恨聲說著。
「說得是，織造瞧著他也是李家人，青眼有加，讓出關會時都沒多說一句，卻不想這小子一點也不上道！」
那中年漢子趕緊應和道。
「先去百花樓看看，聽說那裡古怪玩意多。」
「青浦這邊的百花樓是專為咱們商人開著，只出大宗貨，不過黑子兄弟說一聲，那個王百花也得親自把東西遞上門來……」
中年漢子賠笑著伸手引導。這話讓那叫黑子的小胖子頗為受用，嘿嘿笑著搖手道：「我不過是主子身前的奔走，可不能這麼露形跡，還是自己去逛一圈的好。」
一行人喚過在碼頭一側等候的馬車，朝著碼頭遠處的一排樓宇行去。就在同時，另一艘不怎麼起眼的大趕繒也靠上了碼頭，船帆落下，將那同心雙圓包住井字的標誌掩去。
「真是沒什麼天地會？」
船上眾人還在搬運貨物，李肆沒急著下船，而是在看一疊書信，正看到蕭勝的來信。應他的要求，蕭勝藉著公務，查了一遍有沒有叫「天地會」的組織在福建活動，結果是……非常多。
種田的田會、曬鹽的鹽會，辦婚喪嫁娶的村會，甚至還有幾撥漁夫組織起來，求老天別興風浪的漁會，不下二三十個天地會，可全是鄉會，沒一個是流傳著神秘色彩的地下幫會。
「看來還是得信了歷史，這天地會，現在還不存在……」
李肆遺憾地聳肩，前世關於天地會的起源就有十多種說法，有康熙十三年的，有雍正十二年的，有乾隆二十六年、三十二年的，各執一詞。不過以清廷史料記載為依據的話，從臺灣林爽文起義那查到的天地會淵源，就來自乾隆二十六年或者三十二年，福建漳浦和尚提喜創立的天地會。
由天地會想到自己要去的佛山，李肆更是遺憾，之前從彭先仲那瞭解過基本情況，雖然佛山確實滿地武館，卻真沒聽說過什麼廣東十虎。洪熙官方世玉確有其人，可惜算算洪熙官也該是八九十歲的人，而方世玉據說青年時就死了，方家也早已敗落。
「這趟佛山之行，說不定會很無趣……」
李肆看了看正轉頭四顧，對青浦顯得尤為好奇的嚴三娘，心說姑娘你想找誰比比身手，這願望估計也是沒戲。
「三娘，記得把我的毛巾織好了，再給蕭勝和梁得廣各織一條。」
李肆這話讓正歡悅不已的嚴三娘頓時心沉珠江。
「他們是我的恩人，我是得準備年禮，可照你的說法，毛巾是……是給你的，怎麼能給他們織啊……」
嚴三娘怯怯地推脫著。
「你是他們的嫂子！嫂子給小叔們織毛衣，這是照拂之心。」
李肆很認真地說著，嚴三娘紅臉低頭，好一陣，自暴自棄地咬牙：「織就織！」
佛山很近，離了青浦，馬車行大半個時辰就到，見著那如林屋影中，正是人山人海，遠遠就聽掀天鑼鼓，還隱隱見到有紅黃豔色的獅頭在飛舞不定，嚴三娘馬上就將那份隱憂丟到了腦後。
「是佛山醒獅！」
她拍著手呵呵笑著，恨不得馬車能眨眼飛過去，好讓自己套上獅頭也來舞上一段。