「張仵作那還是沒什麼發現？」
一半已被燒成廢墟的院子裡，地面還留著幾攤灰褐的汙跡，一個三十多歲漢子，穿著葛布短打，眯眼蹲在地上，像是在審視現場。兩個頭頂涼帽，一身皂服的捕快進到院子，這漢子隨口問著。
「入土前又查了一遍，還是沒新東西。」
一個捕快應道。
「尚班頭，就別揪著這案子了，城裡胡老爺的失竊案更要緊，王縣爺給你立下的板子可只有五天了。」
另一個捕快勸著。
「那可不要緊，到時候抓個遊手頂上去就好。這案子你們是無所謂，吳刑書平日挺照拂我的，我總得給他一個交代。」
這漢子該是番禹縣快班的班頭，起身這麼嘆著。
「范家二老是被砸死的，範秀才是被竹竿傷的，賊匪就只對吳刑書下了毒手，院裡另半房沒被翻動的跡象，屋子裡的十多兩銀子都沒動，這些賊匪，瞧著就不是為銀貨來的。」
他在喃喃自語，那兩個捕快對視一眼，無奈聳肩。
「尚班頭，你真不信那些傳言？」
「就算傳言是假的，這案子也水深得很，那範秀才今日已經被保出去了，聽說保人還是那什麼李……李北江。」
聽到捕快這話，尚班頭不以為意地嗯了一聲，「範秀才之前逃債，就在英德教蒙學，李北江是他的東主，不來保他才是奇怪了。不過一個瘋子，牢裡牢外又有什麼差別。」
李莊藥局裡，看著範晉這情形，李肆趕緊捂住了關蒄的眼睛，示意嚴三娘帶她出去，卻見嚴三娘也是鳳目圓睜，臉色發白。
「範秀才……好慘……」
嚴三娘牽著關蒄一邊走一邊嘀咕著，被李肆攆出去的其他人也都連連點頭，深有同感。
此時的范進，看上去不僅是個瘋子，還瞎了一隻眼，一道深深傷痕從額頭直貫下頜，將他的左眼碾裂。看得李肆也心中發涼，不由自主地摸了摸自己太陽穴上的那道傷疤。
「好了，沒人了，說話吧，我知道你沒瘋。」
李肆這麼說著。
「為……為什麼……」
床上的範晉還打著哆嗦，儘管是夏日，可他卻像是赤身立在冬日的寒風裡。
見他剩下那一隻眼睛裡，瞳光飄浮不定，就是不敢跟他相對，李肆沉吟片刻，朝門外喚了一聲。
「先生！？」
不多時，李肆讓人把範晉扶出了病房，門外頓時響起一片驚呼，那是蒙學的學生，四五十人，站得病房外的小院滿滿當當。
「規矩都忘了？」
李肆沉聲喝著，這些從六七歲到十二三歲不等的小子們趕緊挺胸抬頭立定，接著在年長少年的帶領下，恭恭敬敬地深深鞠躬，整齊的呼喊響起。
「先生——好！」
還在打哆嗦的範晉身子一僵，獨眼瞳光終於定了下來，瞧著這一片學生，淚水奪眶而出。
「阿蓮……所以我……」
再度躺回床上，範晉終於開了口，李肆點頭，明白了他的意思。範晉該是遭了行兇者威逼，要敢開口就要殺他妹妹，所以他不僅不敢對管小玉吐露心聲，對李肆也只是道出了苦衷，不願細說。
「那麼你有什麼想法？我能幫的都儘量幫你。」
李肆這個問題，讓範晉那獨眼升起了光芒。
「找到阿蓮，然後……去京城！」
他咬著牙，目光裡流轉著刻骨的仇恨。
「為什麼，為什麼會容這樣的事！我要去問個明白，我要去……叩閽！」
李肆看了他好一陣，無奈而又憐惜地微微搖頭，真是個傻子啊，他這個為什麼，想的是從皇帝那得到答案，還是不死心麼？
範晉因為之前那誣告案還沒脫身，而自家這案子又是唯一活口，又是人證，所以入了番禹縣監。見他老實下來了，李肆這個名人又出手保他，番禹知縣也沒再難為他，不僅勾了他的誣告案，還留下了他的秀才功名。但是……一個獨眼秀才，是不可能再走功名路了。
可即便這樣，範晉還是沒對這條大道喪失信心，這條路他得不到功名，也要得到公道。
「你妹妹，我會幫著找的，以後的事，以後再說吧。」
李肆心說，你就是個活生生的實驗品，我就要看看，你要到哪一步才會真正絕望。
「他妹妹多半已經遭難了，就算沒有，也會牽扯到葉旉和管源忠，你可得小心了。」
跟段宏時說起這打算，老頭提醒著他。
「管源忠暫時不管，葉旉麼，我就是要牽扯到他。」
李肆冷笑。
「跟你……去廣州？」
聽到李肆這話，安九秀打了個哆嗦，不知道自己是太過興奮，還是被正在李肆臉上游走的那層冷意給嚇著了。