安六感覺著不對，也許之前那少年給的路條，是在示意這巡差，他們二人是可以宰一記的肥羊，這事廣州可不少，趕緊備著脫身。
「李半仙？你從哪聽來的？找他做什麼？」
巡差盤問道。
「在韶州聽人講起，說他算命很準……」
安六這個老世故很自然地腦補著「李半仙」應該有的本事。
這敦實的少年巡差伸手一指：「嗯……他住那裡，拿這條直接問門子就好。」
順著方向，兩人看到半里遠處的憧憧屋影，正是一處大莊子。
「王堂合，去找人盯住他們，防著漢翼那邊脫手。」
見兩人走了，這巡差叫過一個手下如此交代道。
「好的，漢山哥。」
那兩人渾不知自己早是重點盯防物件，悠悠來到莊子前，卻見一道壕溝環住莊子，只一道吊橋聯通內外，橋內外還站著四五個身上套著「勇」字馬甲的人，應該是練勇。
「李半仙……嘿嘿……」
練勇小頭目又是少年，聽到兩人扯出來當擋箭牌的藉口，笑得有些忍不住，兩人還沒明白過來，那少年一揮手：「拿下！」
被幾個少年綁了起來，兩個姓安的還沒回過神來，那瘦小的練勇少年冷聲道：「哪裡來的賊匪？找藉口遮掩也不找利索！什麼李半仙……你聽清楚了……」
浛洸，稅廠署館正堂，一個面目陰冷的年輕人正對著跪在地上的幾十號人沉聲訓斥。
「你們可聽仔細了，我蔣某人不是筆帖式！也不是監督的家僕！我蔣某人是官！五品的官！不止是官，還是內務府的官！萬歲爺的親身包衣！」
他手指如刀，每指住一個人，那人的腦袋就在地上扎得更深。
「你們這群不入品的書吏，還在妄想拿捏我！？我隨口一句話，你們這輩子的營生就再沒了，永遠都沒了！你們以為，代代在這浛洸廠吃關飯，就能架住我？更別被我尋著了什麼手腳，我這官，也是能殺人的！」
頓了一下，他又鄙夷地搖頭。
「可什麼官，什麼包衣，我蔣某人還不屑拿鐵錘砸螻蟻！就說這關務吧……」
嘩啦一聲，他將身側文案上的一大堆文書掃落在地。
「拿著這些籍核薄迴圈薄來哄我？當我是三歲小兒？不必看我也知道，就連那些親填薄都是假的！私簿！三日之內，你們得把私簿整理好給我，否則……這年節，你們是別想過了！」
他又朝門外指去。
「文的，紹興錢糧師爺，廣州洋行掌櫃，我都帶來了！武的，我身邊的戈什哈可是九門提督手下的兵！你們要玩哪樣，我蔣贊都奉陪到底！」
蔣贊深呼吸，冬帽上的孔雀翎悠悠晃著，提醒著堂下跪著的人，他這顯貴身份的不一般。
這一頓訓斥像是凜冽寒風，颳得本無冬意的正堂冷氣瘮人，跪著的眾人甚至都有人打起了哆嗦。
見著眾人心氣被完全壓住，蔣贊放緩了語氣，「年關到了，上面正等著年關的孝敬，正項稅銀補足不說，這半年來的盈餘不補足，我總得有說法。私薄就是說法，不然太平關那不賣我的人情。如果真是有困難，私薄出不來，那各位就咬咬牙，跟我蔣某人一起度過這個難關，如何？」
先是寒風，再是春雨，堂下那群書吏被揉捏一通，再無人敢接一句。
「一萬三千三百兩正額銀，兩千一百兩銅斤水腳銀，盈餘七千四百兩，木稅盈餘一千兩，合計兩萬三千八百兩，這個數目，你們得補足……」
蔣贊悠悠說著，堂下書吏似乎鬆了口氣。
「此外……年節、火耗、規禮、雜費……」
說到這，書吏們又都變色。
「不給出私薄，就按三萬的整數來！」
蔣贊格嘣著牙，將這數字吐了出來，驚得眾人呼吸都停了。
「滾！」
馬蹄袖一揮，書吏們面色慘白地退出了正堂，一邊走一邊用眼神交流著，到了偏廳，眾人頓時紛紛攘攘鬧了起來。
「楊春作亂，浛洸被劫，小半年都沒收上來什麼稅銀，上面也都知道，這蔣贊不僅要足額正項，雜項都還要加增，這是存心要我們死啊！」
「這人來頭大，看他做事說話，也不是之前那些酒囊飯袋，今次可真是大劫到了！」
「是啊，文武他都備好了，就算不動官威，咱們也都難應付，可他還是個內務府的官！論品級都該直任太平關的監督，怎的跑到咱們浛洸廠來當委員了……這是什麼路數？」
「匪亂還有餘波，上任委員被直接殺死在署館裡，不管是顧忌風水，還是怕再遭橫禍，監督那都是差不動人了，這蔣贊該是監督直接從內務府請來的狠人。」
書吏們悲苦地互述著，接著就有人問角落裡一人。
「向案頭，你是什麼章程？」
這人四五十年紀，佝僂身子，臉色卻比眾人淡然。
「看你們，只跟你們說清楚嘍，私薄交出去，以這蔣讚的脾性，估摸著咱們是要被吃得骨頭都不剩。可不交的話，三萬兩……」
另一人恨聲道：「那可是骨頭渣都不剩！不止三萬兩，咱們連正項的都湊不起，算起來足有四萬多兩！」
再一人咬牙：「讓商人來出！」
向案頭嗤笑，其他人也搖頭。
「陶關牙和劉巡檢對付不了這蔣委員，可對付咱們卻是足的。」
向案頭說到這，眾人都點頭。
「到這時候，是該找他們背後的人幫忙了。」
這話讓書吏們驟然醒悟。
「是李半……」
署房後堂，一個戈什哈湊上來，對剛換下官服的蔣贊嘀咕了幾句，蔣贊歪嘴嗤笑。
「他們許是走投無路，要去燒香求神了，哈……什麼李半仙，愚妄之輩！」
李莊，於漢翼對那兩個安家人冷聲說道：「沒有李半仙，只有李半……縣。」