「這不公平，他們一直在礦上作活，吃飽穿暖，那一身的肉可比咱們結實多了。咱們才吃幾天飽飯，就要和他們一起比……」
雞冠山東山腳下，礦場之西的小山谷裡立著一排木棚，木棚一頭，幾張長桌拼成長長一列，五十多個少年分坐左右，正在吃著晚飯。精細苞米窩頭加白菜燒豬肉，還有稻米飯和蘑菇湯，對尋常鄉人來說，這可是一月都難得享受一次的美味，可少年們卻慢條斯理地一邊吃一邊交談著，顯得習以為常。
他們的確已經習慣了，這已是訓練的第七天，每天的午餐晚餐都是這個水平，他們甚至還享受到了從未有過的早餐，豆漿窩頭加雞蛋。
頭兩天少年們撐開了胃口的吃，一是真沒享受過這麼好的吃喝，一是每天的大運動量訓練也讓他們的胃袋空虛如無底洞一般。
前兩天的訓練很簡單，除了跑步之外，就是作李肆教給他們的什麼「俯臥撐」、「仰臥起坐」，還有藉著木棚外立起來的橫杆作什麼「引體向上」。總之每天必須折騰到筋疲力盡，兩眼發虛才罷休。
七天過去了，繞著木棚外那百步草場每天一百圈，俯臥撐仰臥起坐三百個，引體向上一百個的指標，所有少年終於都能完成，和他們一起鍛鍊的李肆就宣佈，進入下一階段的行軍訓練。
這時候就出現了一個狀況，流民少年和礦場少年很自然地結成了兩個小團體。前者覺得自己比礦場少年先來，就算只是幾天，那也是老資格。後者覺得自己和李肆關係近，流民少年不僅是外人，還個個瘦弱無力，前幾天訓練都是他們拖後腿，根本沒資格騎在他們頭上，相互間就有了衝突。
李肆就將第二階段行軍訓練改成了競賽，把流民少年和礦場少年分成兩個組，哪個組全員領先就獎勵哪個組，獎勵暫時保密，少年們以自己所得待遇為基礎推算，都對這獎勵充滿了期待，相互間的火味更濃了。
「這不公平。」
梁大嚥下一口蘑菇湯，繼續發著牢騷。
「這算啥？咱們二十一個人上來，只剩了十五個，總司才告訴咱們能分金子。他們那些人，上來就知道了有金子，馬六那些人，真是白死了，這更不公平！」
鄧八子抹了一嘴油，也低聲應合著，附近的幾個流民少年也都是一臉心有慼慼的點頭。
羅虎子剛扒拉完米飯，碗裡的米粒被舔得一顆不剩，聽兩個平素交好的夥伴這麼說話，只覺怒氣攻心。咯嗒一聲，擱碗的手勁大了幾分，話音雖然壓著，卻帶著沉冷的氣息，他不是多話的人，但這時候，他覺得自己不能再沉默了。
「你們是怎麼了？剛受了點好就起了貪心？公平？為什麼要瞧著別人去問什麼公平不公平？四哥兒……總司對咱們難道還不公平？咱們吃的穿的用的，哪樣不是總司給的？家有百畝田的富人家都沒咱們這日子，還要總司怎麼公平？把咱們當寶貝兒子供著？」
羅虎子平常沉默寡言，可憋足了心氣倒出來的話，頓時將眾人給鎮住了。
「我……我不是這個意思，只是覺著那些礦場小子看咱們不順眼。」
梁大趕緊分辨著，急得臉也紅了。
「是啊是啊，說的是那些傢伙，跟總司又沒關係，虎子你可別多心了！」
鄧八子一邊說著，一邊還朝遠處瞅著，賈吳等人另開一桌，不跟他們湊一起吃飯。而李肆更是一個人在屋子裡待著，享受獨份小灶。
其他流民少年也紛紛開口說羅虎子多心了，羅虎子臉色稍緩，瞅瞅旁邊那些礦場少年，低聲哼道：「有肉有力氣又怎麼樣？比的可是走路，咱們從小就在山裡爬著，跟著家裡人從北面走過來，怎麼著也走過上千里路，還怕他們？」
「喲……不怕什麼啊？是不怕屁眼裡藏金子，還是不怕心口被戳個透涼？」
一個礦場少年站了起來，他正好聽到了羅虎子那話的後半截，可這一開口，卻直奔流民少年心裡的痛處去了。這少年叫方鐵頭，礦場少年裡，就數這傢伙瞅他們流民少年最不順眼，經常說些什麼野狗崽子不配跟他們一起分金子的惡言。
「你有膽子再說說看！」
兩個流民少年一下就蹦了起來，正是之前和馬六一隊的人，他們自覺為這事在鬼門關前走過一遭，那二十鞭子的傷雖然好了大半，心裡卻留下了深深的痕跡，聽不得誰提這事。
「想打架！？」
方鐵頭周圍頓時站起一圈礦場少年，流民少年也都站了起來，激得其他礦場少年全都跟著立起來，長條飯桌上，除了羅虎子，再沒一個坐著的人。
眼見方鐵頭和梁大的目光撞出火花，兩群少年的群毆即將上演，羅虎子嘭地一拍桌子，也跳了起來，朝方鐵頭怒聲道：「金子的事，大家都一樣！你們有本事也藏點金子試試？」
方鐵頭一怔，氣勢頓時弱了三分，他可不敢試。上山之後，關田等人刻意對他們這些礦場少年再三強調過，沒讓他們先上山淘金子，已經是四哥兒在照顧他們，不然那六座墳裡，保不定有他們誰躺著。要不守規矩，負了四哥兒的良苦用心，四哥兒可再不會留情。再說了，既然金子本就有份，誰還去幹那傻事？
「有沒有本事，咱們走著瞧！」
羅虎子沉聲說著，方鐵頭的眉頭也舒展開了。
「嘿嘿，好！就看看你們這些野……小子，腳上到底有什麼能耐！」
這時候兩邊都有人急促地招呼著大家坐下，胡漢山一人過來了。
「打啊？怎麼沒打起來啊？」
胡漢山一臉遺憾，他是真心的遺憾，剛才見少年們鬧起來，領頭的還是他隊下的羅虎子，第一反應就是衝過來抽鞭子，卻被賈昊拉住了。