鬥倒鐘上位的紅利還沒收完，第二天村子裡又來了一幫人，就在礦場邊跪下求活。這百來人是鐘上位其他礦場的爐頭爐工和鐵匠鋪的工匠，其中一個老頭更是名人，大爐頭米德正。
這些人原本也跟鳳田村礦場一樣，被鐘上位壓得一身是債，鐘上位跑了，這債可跑不脫，全轉給了收生鐵的商人。而之前被楊春毀炮殺人，更是牽累得沒了活路，到這會才來找李肆，已是所有路子都走不通了，才不得已而為。
「他們不是還有山場可以繼續煉鐵嗎？」
李肆正煩躁不已，何木匠雖然給他作了柺杖，可沒合適的鞋子，還出不了門，原本計劃中的兩件大事就這麼耽擱了。
「其他礦場都被知縣老爺封了，咱們這還能留著，不過是瞧在你的面子上。」
關鳳生說的不是什麼新鮮事，朝廷派了欽差來查廣東府縣案，地方上的黑礦自然得收斂一下。這事段宏時早跟李肆說過，之所以急著去勘察金礦，也有讓正愁沒了活路的關田等人安心的用意。只是李肆以為還得一陣日子，沒想到現在就開始封礦了。
一百多號熟練爐工和鐵匠，這可是筆財富，李肆當然想收下，可難題在這收的方式上。畢竟這些人還是外人，金礦的事可不能參與，而且平白施恩，這些人緩過氣來，也未必留得住，得找個合適的雙贏方式，先粘住他們。
「咱們礦上的人不是要先去荒地搭屋嗎？騰出來的屋子讓他們住下，跟他們說，有一樁生意正等著他們做，這段時間的用度，咱們村給著，到時候用工錢抵。」
關鳳生茫然：「什麼生意？」
李肆搖頭，自己這丈人，以後就埋頭琢磨鋼鐵的事吧，大方向的東西他確實操心不了。
「咱們得了金子，總不成不用吧？可要用就露富了，小賊還能應付，沒件生意做遮掩，別說招匪，官府都能撲上來。」
李肆說的，就是鄔亞羅倒騰的東西，可他一直只讓鄔亞羅研究耐火磚，到這時也沒說出到底要幹什麼。
關鳳生哦了一聲，呆了好半天，又長長地哦了一聲，這才算是真明白了。
名為遮掩的生意，其實才是李肆下階段的事業重點，但這時候還不急，他必須解決兩個大問題，而這兩個問題都針對一個形勢，一個很有些險峻的形勢。
自保，不僅是武力層面上的，還有政治層面上的，如今他連骨頭帶肉吃下了鐘上位不少身家，收穫已然遠超他的身份，而這些收穫還沒有真正化作他的力量。
武力層面上，雖然官府追剿風聲很緊，壓得楊春逃進了深山，可暗手也不得不防。更重要的是，之後要以生死契拴住村人，沒武力可不行。看得更遠，這也是在培養造反的種子。段宏時說得清楚，人財軍，這軍可是重中之重。
政治層面上，他不過是一個連縣學都沒進的草民，一旦事業壯大，總會招來各方勢力的關注。李朱綬只是個小小知縣，沒辦法替他遮遍風雨，而且總有升調轉遷的時候。蕭勝呢，有了千總身份，但軍政隔著山，可以幫著剿匪，卻應付不了官場。至於白道隆……看他壓榨鐘上位的手段，就不能對這傢伙有任何幻想。
所以李肆尋思著，眼下手裡有錢，是不是找段宏時商量下，借他的關係先捐個監生，把最起碼的一層防護buff拿到。
可惜，這腳一傷，什麼都幹不了。
「靴子！這落後愚昧的時代，居然連雙合腳的皮靴都造不出來！」
李肆憤憤地砸著床沿，上山的時候，腳上穿的如果是大頭軍靴，可絕對遭不了這份罪。在這個時代，人們腳上穿的鞋子都不怎麼適應越野爬山。草鞋布鞋合腳，卻沒防護。
「四哥哥，什麼造不出來啊？」
正收拾完屋子雜物的關蒄聽到抱怨，趕緊過來撫慰。
「算了，你也不明白……」
李肆腦子亂亂的，不想多解釋，沒橡膠沒薄鋼板，他要的那種軍靴，眼下是怎麼也搞不出來。
「我是不明白，就覺得奇怪，還有什麼是四哥哥造不出來的？」
關蒄眨巴著大眼睛，單純的言語像熨斗一般，將李肆的內心燙得舒坦平直。
「四哥哥可不是神仙，不是什麼都……」
正要自承不是萬能的，心中卻是一抖，差點要拍自己腦袋一巴掌。
非要一模一樣才行嗎？只要滿足需求就好，自己還真是被形式主義給拴住了。
啪嗒！
李肆一口親上關蒄的嫩滑臉頰：「說得好！四哥哥我就是什麼都造得出來！」
關蒄開心地笑了，隨手捂住自己被偷親的地方，忽然感覺有點別於往常的暖意在心底撓著……
三天後，李肆一瘸一拐出現在段宏時面前，腳上穿著的靴子頓時引起了老秀才的注意。
「老夫雖然說了以器見勢，卻沒讓你沉在器裡啊，你這是想當鞋匠麼？」
聽著李肆踩在地板上的咔嗒咔嗒腳步聲，老秀才皺眉訓斥道。
「千里之行，始於足下，沒有一雙好鞋，弟子又怎麼能立得穩走得遠呢？」
腳上的舒適感讓李肆也有了跟老秀才鬥鬥嘴的好心情。
厚皮面，重革裡，鐵木底，腳跟和腳掌前端還釘了小小的鐵掌，鞋頭和後跟用硬頭老簧竹護住，鞋幫有小半馬靴高，看起來確實扎眼。而中間還空懸一截的鞋底，更是奇特，完全是後世軍靴的造型，讓老秀才看著就跟女鞋似的。也難怪他皺眉，在這個時代，男鞋多是一整塊平底。
這靴子的腳感可比那些草鞋布鞋舒服多了，李肆前世身為記者，最喜歡的就是厚重的軍靴，旅遊鞋什麼的輕便是輕便，可在車禍、火災、鄉間野外等雜亂環境下，還是軍靴能護住腳。
之前被關蒄鼓勵，他就連夜畫出了圖樣，原本還以為得到西牛渡甚至縣城去找鞋匠，結果村裡的王寡婦就有關係。她養的豬，豬皮有皮匠收，那姓楊的皮匠兼業鞋匠，也做皮鞋，人就在劉村。這時代除了馬靴，還有平民穿的皮鞋，比如「生皮釘屐」，類似足球的釘鞋，專供有錢人雨天或者戶外活動時穿。只是這些皮鞋全是死鞋底，可沒辦法用在勞作和穿山越嶺這種苦差事上。