「其實就三個字，人、財、軍！」
李肆心跳加快，真是要說造反麼？是不是接下來還要談「高築牆、廣積糧、緩稱王」什麼的？
「以知縣李老爺為例，他最要緊的是哪三件事？錢糧！刑名！安靖！」
段宏時連話帶神色，粉碎了李肆的妄想。
「錢糧即是財，財兌萬物，無財寸步難行。刑名對應人，上迎下撫，周應人心。軍對應安靖，否則財不留手，人不回頭。照著這三點去抓枝節看，就能窺得勢頭的真。小勢匯大勢，總歸而上，這地之勢就能明明白白。」
老秀才這帝王術，自然不是這麼簡單，這只是總則，而李肆也只是隱約有所領悟。
可他接著就醒悟到一個絕大的問題。
「老師，我……到底學來何用？」
段宏時也愣了片刻，接著臉上泛紅，生氣了。
「你這蠢材！這兩個多月來，你能逢凶化吉，連番整治了鐘上位和楊春，不就是借勢而為嗎？可惜你只是懵懂自行，並未自覺。如果能察知前勢，何須還如這般縮手縮腳，只等著別人欺上門？想做什麼……」
段宏時深呼吸：「借勢而上，自有作為！」
李肆揉腦袋，已經被這老頭塞了一腦袋亂七八糟的東西，還沒來得及消化，這麼簡單的道理，還真是沒想明白。
段宏時接著沉聲道：「老夫這帝王術，講的就是……我心即帝王！」
嘣……
遠處那侍女的琴絃斷了，李肆額頭也微微出汗。
「老師是否姓黃？」
李肆乍著膽子問，思想這麼超前，膽子這麼明顯，他簡直懷疑是黃仁宇黃老先生穿越而來了。
「老夫名諱你都敢忘！？至於什麼黃，老夫確實受教於梨州先生，遺憾的是，不曾名列門牆。」
段宏時到處找著東西，似乎是想敲李肆的腦袋。
「弟子說的是另外一個黃……」
喲，還跟黃宗羲學過？李肆鍥而不捨，繼續求證，段宏時一怔，臉上扭擰起來，接著就是一陣急促的咳嗽。
好吧，黃老先生在那個時代，早就過世了，想想黃宗羲那一輩人，思想格外開放，教出這麼個叛逆弟子，也還勉強能說得過去。
李肆放棄了追索，心中卻是微微激動，這麼說，自己還勉強能算是黃宗羲的徒孫了？雖然只是外門弟子……
「今日就到這裡，見你還算有悟性，老夫勉強評你及格，之後的學問，到你那裡再慢慢教來。」
段宏時開始趕人，李肆呆呆點頭，今天這收穫可是沉甸甸的，就是一下子不清楚到底得到了什麼……
正要離開，品著段宏時的話，李肆心中忽然像是透開了一扇窗戶。
儒法之道，在於守一，在於持靜……
財兌萬物……
財兌萬物……
心中震動，李肆又問：「老師，您說以器見勢，那麼以器生勢可行嗎？」
段宏時眼眉一展，顯得很是吃驚：「那可是……很久之後才可能教給你的東西……」
李肆笑了，腦子裡閃過早前蕭勝罵他攪屎棍的話來。
像是自語，又像是詢問，李肆低聲道：「那麼黃金……算不算生勢之器呢？」
段宏時吐出兩個字：「廢話！」
李肆笑意更足，說著老秀才完全聽不懂的話：「鐵水要攪才能成鋼，玻璃液要攪才能不結氣泡，醬缸要變流水，那也得攪才行……」
他猛然向段宏時深深鞠躬：「我明白了，謝謝老師的教誨！我就當當這攪屎……不，攪史棍吧！」
李肆幾乎是大笑著離開，段宏時瞅著他的身影，一臉呆滯。
「叔爺，看來您這兩個月的準備，終究是沒壓倒您這個弟子呢。」
柔白身影立在了段宏時身後，話語如初秋微風般柔潤。
「這小子，到底明白了什麼？」
段宏時揪著鬍鬚，糾結了好一陣，像是想通了，眼眉舒展，也呵呵低笑起來。
「有這樣的徒弟，此生何憾。」
【1：清初有所謂的「江南奏銷案」，清廷追討地方積欠錢糧，紳衿也沒能倖免，波及鄉紳1924人，生員15048人。其中探花葉方藹，因欠一文錢也被追討，使得民間有「探花不值一文」的俗言。】
【2：明代權臣、戶部和太監都有賣官，但那不是朝廷的正式制度，只算是貪腐行為，錢又收不到國庫。像滿清那般全面而系統的賣官，歷代少見，又因職缺分離，這賣官實質上是清代變相的賦稅體系。】