「廣東什麼府縣風波，到底是怎麼回事？」
第二天清晨，一行人朝鳳田村趕去，路上李肆忍不住好奇，終於找段老秀才問了這個問題。
段老秀才睨了一眼湊在身邊的羅師爺，再看看跟在身後的兩個隨從，那是李朱綬的家人【1】，感覺沒什麼好顧忌的，閒閒開了口。
「此事千頭萬緒，一時難以言說，有說私人恩怨，有說觸逆上意，可在老夫看來，其實不過是老話重提。」
「黃梨州說過，歷代賦稅有‘積累莫返之害’，此時的廣東，自前明一條鞭法之後，又在遭受此害。當年田克五能在英德免掉均平銀，靠的就是前幾任巡撫一力推行的攤丁入地之勢，可上有道，下成蹊，不過十多年功夫，類似均平銀這樣的陋規，又在各縣盡復。」
「各縣父母，鮮有任滿三年者，大多得過且過，而像曲江新安那樣的疲縣【2】，父母官就不得不想方設法提補錢糧，力有不逮者，極易出事。」
「黃梨州」這個名字，李肆不熟悉，可說到「積累莫返之害」，他就明白過來，老秀才說的是黃宗羲。後世有學者總結的「黃宗羲定律」，說的就是華夏曆史上每次賦稅改革，初期都會有所成效，可很快就轉變為進一步加重草民負擔的沉重壓迫。
說到這，段老秀才看向羅師爺，此次行動關係重大，不能用跟此事有關聯的楊典史，李朱綬不得不讓羅師爺親自出馬。
「羅先生應該明白，楊衝鬥和金啟貞因何獲罪吧？」
這裡沒有當官的，羅師爺嘴巴也鬆了，低低嘆道：「還能為何？不就是他們太老實了麼。」
老秀才點頭：「沒錯，他們太老實了，可他們又都沒有之前田克五的運氣。就想著在丁銀一項上能真正‘均平’，雖然本心不一定是憐恤草民，更多還是為了收起錢糧來順暢方便，卻不曾想，得罪了太多的鄉紳。」
李肆大概是明白了一些，這賦稅一事，田銀好說，田就擺在那，可丁銀卻不好打理，畢竟人是能動的。在一條鞭法之後，人身服役成了以銀代役，而這負擔卻大大的不均了。按「田均人頭」來算，富人當然低得多，負擔就輕。而窮人則高得多，負擔就重。光以人頭數來收稅，根本就不現實，也不公平，也給貪汙作弊留出了太多空間。所以一條鞭法之後，不管目的只是想收到足額丁銀，還是在憐恤草民，全國各地都在嘗試著「丁隨糧辦」，也就是將丁銀攤到田畝或者地銀上，以至於到康熙年的人丁統計裡，那一個「丁」已經不是真實的人口數量，而是納稅單位。
只是要做到「丁隨糧辦」，必然會損害富人的利益，特別是地方上那些基層鄉紳的利益，如果地方官要認真推動這項政策，就會觸動一張盤根錯節的大網。
老秀才搖頭輕笑：「尚藩平定之後，廣東稅賦之變曲折來回，每一轉折，都會掀起風波。去年是今上登基五十年，今年又在籌辦六十大壽，巡撫滿大人要的只是全省地方安靖……」
「如今這二位下力過深，幾乎激起紳變，而小民又夾在裡面，也要藉機鬧事，各縣又在觀望風色，侯著此中福禍，眼見波瀾將起，滿大人當然想著趕緊處置。不是楊衝斗的兒子楊津跑去叩閽，估計部議已經下來了。」
羅師爺一個激靈，趕緊插嘴：「李大人其實本心也是憐惜這二位的，只是身不由己。段老先生也該知道，李大人收三成火耗，也不過是蕭矩曹規，在此之外，可未增一項雜派。」
聽到羅師爺為自家東主維護形象，段老秀才和李肆對視一眼，都在無聲低笑，李朱綬怎麼會不是清官？滿天下的官老爺，那都是清官！大清的官嘛……
明白了這廣東府縣風波，根源不過是稅賦政策上的動盪，由此上升為波及一省的政難，李肆不由慨嘆，泱泱華夏，盛於農也敗於農，不擺平皇糧的三千年糾葛，華夏就永無出頭之日。而真要切進這個問題，根本就是一罈醬缸，無處下手，太複雜了。
李肆很快就將思緒從這團迷霧中掙脫出來，現在他想這些有什麼用？不解決掉賴一品，他連飯都沒得吃。
日近正午，金山渡的汛守營房遠遠可見，李肆呵呵笑了，就不知道那位鳥槍把總，在看到羅師爺帶來的行文後，臉上的表情會是如何精彩。
幾乎是在同一時間，另一個人也在好整以暇地打量著關鳳生的表情，那上面的憤懣和無奈就是他的愉悅源泉。
「關爐頭，你在等什麼？你那個腦袋被砸傻了的呆子女婿？」
賴一品帶著十多號遊手進了鳳田村，正堵在關鳳生的家門口，周圍圍了一圈村人，看著賴一品，都是一臉的敢怒不敢言。
賴一品以全村人的生計為要挾，勒索關鳳生的二女兒，村人們都知道了。雖然都不忿賴一品的作為，同時也為關鳳生的犧牲而感動，可他們卻沒辦法施以援手。不僅因為那座礦場基本就是他們的命根子，還在於他們的田地大多典賣給了賴一品身後的鐘老爺，要他們交多少租子，鍾老爺說了算。甚至整個里甲也都是鍾老爺在把持著，要他們交多少皇糧，也是鍾老爺說了算，整個鳳田村的六七百號村民，根本就可以算作鍾老爺的奴隸。
眼下鍾老爺身前的惡狗賴一品來勒索關鳳生，村人們也只能在一邊沉默地看著。如果真是要砸屋拆房，不給關鳳生活路，村人們說不定還會出手勸阻，可眼下只是要一個「小番婆」，大多數村人都覺得還不值得魚死網破。
幾個在礦場上做工的年輕人血氣方剛，忍不住要站出來說話，卻都被家裡的老人拉住了，此刻攔在賴一品身前的，除了關鳳生，就只有鐵桿兄弟田大由。
「他爹，舍了吧，別為了二姐一個人害了全家……」
關田氏被賴一品身後那群如狼似虎的遊手給嚇住，終於忍不住低聲勸著丈夫，卻被丈夫冷喝了一聲：「滾進去！這裡沒女人插話的份！」
關田氏咬牙，還不放棄：「四哥兒現在都還沒回來，你還真信著他？」
聽到這話，田大由嘆了一口氣，將自己妹妹勸開：「這跟四哥兒也沒關係……」
賴一品尖聲笑了：「李四？你們還指望那個李四給你們帶什麼好訊息？哈哈……他恐怕已經提著褲子逃得遠遠的了！」
他此次來有一半原因也是要找李肆的麻煩，磨蹭了老半天，快過正午了，李肆還沒見蹤影，他已經不耐煩了。
「把人架走！爺的午飯都快被誤了！」
命令一下，遊手們湧了上來，就要將關鳳生和田大由拉開，周圍的村人開始躁動起來，喊停的，罵人的，什麼都有。