夜深人靜，帳內燭火搖曳。
盟軍盟主端坐案前，擰眉翻看手中書冊。
無人注意的角落，一條影子猶如一尾冰下游魚靈巧遊進帳內，眨眼跟陰影融為一體。
盟主手指一頓，掩卷放下：「安之。」
剛才的影子鑽出陰影，逐漸扭曲成林素的模樣。林素站在角落，一瞬不瞬盯著盟主。配合此情此景，竟有幾分冷風嗖嗖的詭譎之感。
盟主道：「安之深夜來訪，所謂何事？」
「你為何要答應投放古老病種？」
作為盟主的他要是堅決反對，此事絕對成不了！最先提議的中年人也是盟主附庸，背後家族仰賴盟主身後世家勢力，這個提議沒有盟主授意，林素不相信。林素這幾日一直想問個清楚，只是他被監管太嚴了，盟主這邊也有心避而不見。他不得已，只能冒險夜探。
盟主訝異反問：「我以為安之不會來問，誰來質問也不該是你。倘若病種失控，不恰好遂了你的意？以你對人族劣性的不喜，病種失控蔓延天下，難道不是你樂意看到的？」
林素陷入短暫的沉默。
盟主溫和凝望對方的眼睛，不過幾息功夫，林素便主動避開視線。這一舉動讓盟主發自內心輕笑，不是嘲諷，而是意料之中、盡在掌控的自信。他一直覺得林素這人有意思。
三十來歲的年紀，擱在普通人家都能準備收拾收拾當祖父了，他還孑然一身，沒有養家餬口的生活壓力。家族壓力有長兄承擔，他只需要養活他自己，二人面對的壓力不同。
林純會因為謀生而放棄自尊，選擇彎腰俯首將腦袋磕進泥巴里面，而林素多多少少還留下幾分傲氣。生老病死迫在眉睫，而他這份傲氣跟自尊受挫讓他極度痛苦卻又不知如何紓解掙脫，見不得權貴為一己私慾拿眾生取樂，對眾神會社員肆無忌憚的特權無法阻攔。
殺不得上層勳貴，救不得下層黎民。
夾在中間猶如一尊被命運推著走的木偶，清醒又無力看著眾生在泥沼裡面掙扎沉淪。
於是萌生所有人都歸西方極樂的念頭。
眾生的生是不公的，眾生的死是一樣的。
只是——
真要讓林素去承擔萬萬億性命的血債，他又承擔不起，內心抗拒。他的矛盾掙扎落在盟主眼中，實在很有意思。盟主起身走到林素身邊，撫他肩頭：「安之，你道心不堅。」
林素白著一張臉。
「我只是不希望以這種方式達成。」
盟主笑道：「狡辯。」
說到底，林素身上還是有太多牽絆割捨不下，因此抗拒。倘若他全族死了個精光，世上再無一個血親，自然不會抗拒。盟主輕描淡寫下定論，林素欲爭辯卻只能囫圇吞進肚。
「盟主可有想過病種失控的下場？」
「什麼下場？」
「不僅西北西南二地，可能連中部也無法倖免！不，不是可能，是必然！內社的古老病種存在了多少年？盟主怎能保證這些病種不會通過天地之氣蔓延到中部？屆時，各家必要死傷慘重！難道是你想看到的？」林素沉下聲，一字一句，「這不也違背盟主道心？」
這位盟主想要的從來不是一個空殼。
沒了人，潑天富貴有何用？
盟主哂笑：「你怎知違背了？」
林素瞳孔細顫。
「……安之還是不太瞭解古老病種。」盟主淡聲道，「根據內社文獻記載，這種病種乃是人族智慧集大成之物，患者從此之後不知疼痛、不知飢餓，所有人想法統一，聽命一人，自然不會再有內鬥爭端。這難道不是好事？」
這話讓林素這樣的人都覺得荒誕。
「這與死人何異？」
「活人死人對我而言本就無異，我只需要他們順從聽話。」盟主語氣波瀾不驚，毫無起伏，「只有螻蟻才會被病種操控，你我不在其列……安之，不過是死一些螻蟻罷了。」
普通人就是螻蟻，還是最劣等的螻蟻。
盟主面上浮現幾分發自內心的慈悲：「讓螻蟻擁有思考能力本就是種殘忍！他們一旦窺見天人的生活便會開始痛苦！痛苦自己為何在地，而天人在天！不滿足現有的生活，腦中會時時刻刻迴圈所見所聞。讓他們知道差距卻無法改變他們現有的一切，只會帶來折磨。」
他眸色溫和望著林素。
「……安之，讓這些螻蟻懵懵懂懂，無知無覺地過完一輩子，何嘗不是一種慈悲？你若是真正慈悲，就該這麼做。讓他們無法思考，讓他們沒有精力思考，讓他們不去探究天有多高、地有多厚、人的差距有多大，他們才能獲得真正幸福。安之，你說我說的對嗎？」
林素的痛苦源頭也源於此。
寒門小戶偏要試圖躋身他不該去的地方！
不過，林素有些天賦，比螻蟻好得多，至少跟自己是同類，盟主也願意跟對方真正推心置腹，說些心裡話：「安之，莫要讓我失望。」
林素眼神恍惚了一瞬，立刻又恢復清明。
吐出濁氣：「盟主，你這才是狡辯！」
盟主眨了眨眼，他的心情並未因為林素的話而變壞，反而有些愉悅：「安之做不到讓世上無人，我也覺得讓愚者永遠安心當愚者太難。你瞧瞧我，這些日子打理盟軍上下就覺得頭昏眼花了，更何況打理偌大天下，讓螻蟻、讓愚者永遠為生活奔波果腹喪失思考？」
「所以，便需要藉助外力。」
「我以為內社的古老病種剛剛好。」
他衝著林素伸出手：「讓世間安泰只需要幾個智者，安之，你便是我最中意的人。」
林素看著他的手，拂袖離去。
被人駁了面子，盟主也沒暴怒，只是看著自己的手發出冷笑：「安之還是年輕，牽絆太多了，才會不懂我的苦心……他會明白的。」
說起來，林素那幫血親在哪兒來著？
與此同時，飄在林素身邊的虛影急得團團轉：「原以為這位盟主是難得清流，沒想到瘋癲起來比安之你還要厲害，簡直無藥可救！」
林素腳步一頓，怒道：「你再罵？」
虛影做了個閉嘴的手勢。
心裡卻吐槽，瘋子還是需要瘋子治。這不，碰上這位盟主，林素的腦子都好轉不少。
但很快，虛影決定收回這句話。
林素腦子就沒有好過，瘋癲起來跟那位盟主也是半斤八兩。虛影提著衣襬唉聲嘆氣。