「就一個。」
「真的就一個。」
「這一個就夠粘人了。」
「啊對對對，有空帶回來給你們看……」
李完面對父母左右夾擊式追問，心裡想逃避，但也知道什麼叫過猶不及。剛剛才跟他們鬧翻，此刻不順著一些，好不容易和緩的氣氛又會僵硬。她嘴上敷衍應答，父母二人反應卻出奇一致：「既是外室，便是名不正言不順的，豈能隨隨便便就登堂入室？」
李完父親擺了擺手，表示不想看。
他想看正經女婿，這種外室沒興趣。
李完很想糾正老父親有些詞不是這麼用的，話到嘴邊硬生生嚥了回去，有些佩服老父親又古板又開明的思想：「雖說是個外室，但他出身也算清白人家，才貌俱佳的。」
李完父親冷哼一聲。
「才貌俱佳的清白人家會甘心當外室？」
李完：「他倒是挺想當扶正的。」
「如此不安分？」這下連母親也忍不住否決，「婉兒，不是為娘想摻和你房中事，只是你放眼整個鳳雒城，哪家有頭有臉的會將外室扶正？有些大實話你不愛聽，但你畢竟是女子而不是男子，男子入贅都會想著當下隱忍，日後讓後人還宗，不會真服氣。」
「所以？」
「這種就是有野心的狐媚子！」李完父親就是男人，他可比李完更懂男人，一個想扶正的外室就是有野心，遲早要翻天的！他不由指著李完嚴肅警告她，「你可要小心，別中了人家的道。為父將話放這，只認你明媒正娶的丈夫的孩子！那才是老李家根正苗紅的種。」
李完：「……這些都是誰教你的？」
她以前怎麼沒發現老父親還有這種思想？
對小地主而言，能生存繁衍下去比什麼都重要，根本沒有什麼嫡嫡道道的想法。什麼正室外室孩子，最後不都得她李完自己生嗎？
李完父親負手而去，不作回答。
母親嘆道：「這事兒聽聽你父親吧。」
說著垂下眼眸去看李完的小腹，有些糾結——其他女兒都已婚嫁，老夫妻當爺姥都五六回了，但那些孫輩都隨了女兒夫家姓，跟老李家隔著一層，想真正親近又彆扭。最重要的是這些孫輩都在各自家中，跟老夫妻一年到頭只見一兩面，甚至多年才見一面。
沒有朝夕相處，感情如何能深厚？
若婉兒有孕，這孩子庫肯定完完全全屬於老李家的，丈夫跟她也算了卻一樁心事，鄉下那些族親也不用一年到頭提什麼同族過繼。
婉兒生的孩子，至少跟他們有血緣。
可——
要是外室的，又不太想要。
若有了，養著也能解饞，總比沒有好。
她小聲道：「……要不小心有了，生下來也好，你父親那邊，阿孃去替你說通。」
李完：「……阿孃，相信我的文氣。」
這要是不小心了，那屬於嚴重事故啊。
安內成功，李完連夜去準備攘外。
萬幸，男方那邊雖然蠻橫跋扈，但沒什麼根基，在鳳雒勉強紮根的水平。碰上硬茬都不用怎麼威脅，他們自己都能識趣，完美詮釋何為前倨後恭。李完還請了醫署幫忙，總算是保住他造人的能力。仔細算下來，男方這邊除了捱了一頓胖揍，被拘留數日，並無其他大的損失。這種情況下，他們自身氣勢就洩了大半，哪裡還有魚死網破的決心？
李完兩天後就備了薄禮去拜訪寧燕。
說是拜訪做客，感謝寧燕將自己從牢中撈出來，其實就是委婉暗示寧燕自己已經處理好家裡的隱患，差事可以安心交給她去辦。
寧燕自是聞絃歌而知雅意。
便道：「君全有這份為國效力的心，主上若知定會欣慰。西北這邊地方沒空缺，西南那邊倒是有，可出於穩定考慮，會優先安排西南籍貫的官員，也不知有無空缺……」
李完想去西南就要等。
啥時候能等到，寧燕也不能保證。
李完心中不見氣餒，反而心跳如急促鼓點，她按捺激動：「下官全聽寧相安排。」
西北沒空缺，西南卡籍貫。
這說明什麼？說明寧燕安排給她的位置不在地方在王都，是要她留在王都當京官！
「心有驚雷而面如平湖者，可拜上將軍。」寧燕仔細觀察李完表情，見她始終謙遜恭順，一副完全聽從寧燕安排的模樣，心中稍稍滿意，「過兩日，吏部調令會送到。」
李完拱手作揖：「謝過寧師。」
寧燕心下略微挑眉。
寧侍中，寧相，再到寧師……
這順杆子往上爬的圓滑性格倒是不錯。
只要不是過了頭，適當圓滑沒什麼不好。
「以前怎不知你嘴甜？嘴上討喜終究是小道，真正能博得君心的，還得是正道。」
「學生請寧師指點迷津。」
「自然是做實事，吏部考試別掛綠。」
紅升綠降，掛綠就是吏部考核不及格。
不及格還有三次補考機會，根據三次補考綜合成績取平均值，要是補考再過不去連個平調機會都沒有，等著貶官吧，誰來都不好使。王庭是不卷kpi就混不下去的地方。
躺平不可能躺平的，逆水行舟不進則退。
「學生謹記。」
離開寧燕府邸的時候，她後背沾滿虛汗。
李完有預感，要是自己沒把握住這次機會，有可能真要在鳳雒等個幾年，等到有空缺再去上任。官場局勢變化莫測，鬼知道幾年之後是什麼光景？機會可是不會等人的。
正出神呢，肩膀被人一拍。
她嚇得瞬間驚醒，一扭頭見是苗訥，直接變臉。苗訥在她發作之前將人拖走：「來來來，作為你學長，今日專程給你定了桌席面，慶祝你往後前程似錦，事業節節高！」
苗訥專程將在王都的同窗都請過來了。
這些同窗還請了各自的好友，士庶皆有。
「你有這麼好心？莫不是鴻門宴？」
「這哪能？」
雅間也塞不下五百刀斧手啊。
一看聚會地點，李完有種轉身的衝動。
「你那點俸祿夠付錢嗎？」莫不是打著酒足飯飽之後將她抵押洗碗還債的主意吧？
苗訥大拇指往後指：「有人有錢。」
李完：「……」
有錢人崔熊衝她頷首莞爾。
她立馬掉轉步子：「這就對了。」
西南崔氏，真·窮得只剩下錢了。
給李完慶祝只是順帶的，真正目的還是藉著機會跟同窗熟絡一番，拉近關係，日後有用得著人家的地方。苗訥感受冰涼酒水滑過喉嚨激起的火辣，靈臺一片清明，腦中逐漸出現完整脈絡，誰是誰、誰跟誰的關係、誰能在什麼時候派上什麼用場，一目瞭然。
觥籌交錯之間，氣氛熱鬧。
這間酒樓是鳳雒城內規模最大一家，合作方不是服務王室的，便是各地有名商行，各方面都稱得上物有所值。每一處雅間都做了隔音，能物理隔絕大部分噪音。若還嫌不夠安靜，還能花一筆錢讓專人過來佈置隔音言靈。
沈棠沒這麼做。
她倚在欄邊，吹著清涼夜風品著酒。
耳畔是隔壁青年男女歡聲笑語。
跟隔壁熱鬧氛圍不同，她這邊安靜得多。
「又不是瓊漿玉液，怎售價如此昂貴？」羅三人還沒出現，他的抱怨已傳入屋內。
緊跟著才是他開門動靜。