「女君言重，且不說這本就是我的分內之事，不敢居功，更何況這些年出功出力的也不止我一個，哪能獨攬？」他手上用了力氣，孰料小郎膝蓋似生根一樣，紋絲不動。
最讓他頭疼的是苗氏也跟著要跪下來。
反應速度被迫拉滿，硬生生阻止了苗氏。
受到驚嚇的欒信聲音也下意識揚高，沒了方才溫和：「女君這是要折欒某的壽？」
欒信第一反應是苗氏一家遇見大麻煩了，還是能滅門的大麻煩，所以才不得已求到自己跟前。除了這個可能，欒信想不到第二個理由。這位前主母性格倨傲，自恃身份，恪守尊卑之別，對待秋丞部下態度疏離，一言一行都帶著點居高臨下的味道。即便是秋丞倚重的幾個心腹，她也只是稍微給點好臉色，骨子裡將丈夫帳下臣工全看做是家臣。
欒信跟她沒矛盾，也不想接觸。
二人之間還夾著苗淑，關係更微妙。
這樣的人，十多年後主動給自己下跪？
欒信乾脆將話攤開了講，將聲音放緩：「女君若有難處，儘管說來，何必折節？」
苗氏反手握住欒信的手腕，順著對方力道起身至一半，淚雨連連：「欒君有所不知啊，去歲先夫忌日，小兒無故高燒驚厥，險些沒挺住。用盡手段，求神拜佛，好不容易從鬼門關回來，才知是文彥入夢將他嚇得離魂……」
「無稽之談，世上哪有神鬼？」
分明是有人故意要謀害小郎！
苗氏根本不給他進一步虛空索敵的時間：「……我是婦道人家，這輩子就指著兒子活了，文彥卻如此苛待我兒，如何不叫人心寒？他能力平庸不及大房，如何能怪他？」
小郎也委屈哭道：「是孩兒不孝。」
欒信被這母子搞得有些卡殼：「何意？」
「忌日那天，秋文彥回來享用祭品，得知家中一切靠人接濟，又得知大房在郡內威望日重，而二房這邊光景江河日下……他氣得不行，生前好強爭勝，才華能力遠勝大房大伯，可生出的兒子卻如此不堪，遂入夢，斥責我兒不思進取、無所作為……處處要強掐尖，處處要跟大房長子長孫比較，我兒性情說得好聽是溫順謙和，說得難聽就是木訥愚鈍……」苗氏那眼淚跟斷了線珍珠一樣啪嗒啪嗒掉。
欒信：「……」
倘若世上有鬼，這還真是秋文彥能幹出來的事，處處都要跟大房比較，而且還得比贏了才舒坦，萬一哪天輸了一籌，他能抓心撓肺一整宿都睡不著。不過，欒信不信神鬼之說，懷疑是苗氏假託神鬼，試圖替兒子仕途添磚加瓦。欒信沒有回絕也沒一口答應。
作為吏部尚書的自己，提拔一個不算富裕的郡縣小官確實很簡單，可一旦開了這個口子也容易招致禍端。不管如何，能力要先夠。
直接提拔，不如先帶在身邊調教培養。
他正要說出自己的打算，苗氏已經委屈嗚咽道：「……秋文彥這個天殺的東西，他自己都不如他人，怎有臉要求我兒封侯拜相？」
欒信動作僵住。
封侯拜相，確實過於苛刻刁鑽了。
苗氏咬著下唇，怯生道：「……自那之後，我兒身體時好時壞。一月前，他又突然入夢，說什麼有個大機緣，若把握住，日後子孫榮華不愁。沒兩日，真有機會上門。」
欒信腦中警鈴大作。
猜測這就是苗氏母子登門求助的根源。
莫非是敵人安插進來策反的奸細？故意用好處做誘餌，試圖利用苗氏母子，藉機將自己也牽連其中？欒信心頭閃過無數個陰謀論。
正想著，手腕一沉。
竟是苗氏作勢又要跪下去，他頭都大了。
「你這是作甚！」
「為我兒性命，我只能行此下作手段。」
「女君既然願意告訴欒某，此事還有轉圜餘地！」雙方聯合起來將奸細幹掉，既能保證康國利益，也能保證母子二人平安。勸說他背節叛主是下下策，他也保不住他們！
苗氏哭著搖頭，晶瑩淚珠飛濺。
她又哭又神色難以啟齒：「此事是我強人所難，是我厚顏無恥，但還請欒君可憐我兒年幼喪父，小小年紀就要撐起落敗門楣的份上，莫遷怒他，一切都是我擅作主張。」
直覺告訴欒信這事兒真的很大。
嚴重程度從滅門抄家晉升到夷三族。
「女君先不慌，先細細說來。」
苗氏的眼淚進入中場休息，欲掉不掉：「但是如此一來，豈不要賠上欒君前程？」
「不妨事，功名利祿本就是身外物。」
如果說一開始還存了點僥倖心理，苗氏母子上門就讓他感覺天意如此，所有不好的事情全湊到一塊兒，繼續逼他去面對兩難抉擇。
他確實不能再自欺欺人了。
苗氏眉頭舒展幾分，一把扯過兒子。
跪在地上的小郎立馬識趣膝行上前兩步，哐哐磕頭兩下。欒信心緒紛亂，這會兒也沒力氣去攔他，爾後就聽到小郎字正腔圓大喊一聲道：「義父在上，請受兒子一拜！」
欒信心中只剩下苦澀。
「小郎何必如此？」
小郎小聲道：「兒子心中有愧。」
欒信無奈虛撫他的發冠。
心中有愧還拉他下水？
恩將仇報，不外如此。
不過，也罷了。
自己與主上君臣緣分也要走到盡頭，已經辜負一人，萬不可讓先主絕了血脈。不管是多大事，若能戴罪立功，消弭危機，自己拼死也要保住秋丞最後血脈，不叫他絕嗣。
「日後要記得洗心革面。這世道危機四伏，人心之惡猶勝魑魅魍魎萬倍。其實，安安穩穩活著就是幸事，總好過顛沛流離，屍骨無存。」欒信叮囑一番，打算起身面君。
既是潑天大禍，宜早不宜遲。
小郎訥訥道：「義父不生氣了？」
「事已至此，氣什麼？」
「以往是我誤會你，文彥在世時說你淡泊名利，我卻不信……若早知有今日……」苗氏熱淚又滾下來，給兒子使了眼色，兒子立馬心領神會又是兩個響頭，她趁勢說道，「我兒得了郡公，日後必定會孝順欒君如生父。」
欒信看著她都沒力氣說話。
眼皮淺薄，一個郡公就能讓母子幹傻事？
康國民間不知道有多少主上耳目，此事就算不捅到自己這裡，遲早也會東窗事發。
他怒道：「糊塗！」
不想著亡羊補牢，還想著春秋大夢？
苗氏柔弱可憐：「……我一個婦道人家，不知朝堂大事，但也曉得利弊。文彥去世多年，沈君能容下我們一家，已經是寬宏大度，突然下旨施恩，必有深意。接下恩典會讓欒君為難，但……我兒性命也要緊，又事關一門榮華，便只能厚顏承了這份天恩。」
用帕子擦了擦淚水。