「主公準備這次任命錢叔和為統帥？」
朝會也不是天天都開，沒有朝會的日子就召見少數幾人議事。數年曆練下來，曾經讓沈棠苦惱的政務也能輕鬆應對。要是超常發揮，一天還能得幾個時辰休息。沈棠沒有特定愛好，栽花種樹釣魚騎馬射箭都能打發時間。
特殊朝會結束後，主上達成敲打目的。
祈善過來求見，她正在收拾不大的花圃。
餘光看到旁邊小亭石桌擺著一封還未明示的任命詔書，祈善知道里面寫著什麼。
沈棠將小鏟子放下，接過宮人遞上的布帛仔細擦手：「嗯，錢叔和這幾年也盡心盡力。他饞主帥這麼多年，這回權當是給他圓夢。不過要是這仗輸了，他也得背所有鍋……」
錢邕絕對是武將中最奸詐的一個。
成天嘴別人，次次都能全身而退。跟錢邕相比較，大義他們就沒那麼敏銳圓滑了。
說起趙奉幾個人，沈棠就忍不住嘆氣。
「沒想到大義也會跟著鬧，他原先是再穩重不過的人，公肅都嚇得連夜找我了。」
她知道這些人沒有異心，也沒試探自己底線的意思，幹貞國純粹是他們想開疆拓土的本能，但這種風氣不能助長，口子更不能亂開。要是這次不壓一壓風氣，待康國國力更盛，這群精力旺盛的傢伙為了幹仗，還不知會幹出什麼事情。能征善戰有紀律的叫做精銳之師，隨性而為的那隻能是烏合之眾，甚至是瘋狗。
「趙大義本就不穩重，只是有秦公肅時時盯著，沒給他行差踏錯的機會。秦公肅這幾年太忙了，顧不上他，他一時昏頭也正常。」祈善忍著笑意，「還知道害怕就好。」
最麻煩的就是天不怕地不怕的滾刀肉。
用顧望潮的鬼話來說——
被偏愛的有恃無恐。
趙奉何嘗不是清晰感受到主上給予的信任，一時忘形模糊了君臣界限？所幸只是一點兒小小苗頭，及時發現，趁早掐滅，將隱患消滅在萌芽階段就行。沈棠將一盤櫻桃推向祈善，祈善道：「其實，主上也該負點責任。」
面對盛寵而寵辱不驚的，是聖人。
「你也想說什麼慈母多敗兒？」
「也？」
「望潮昨個兒還跟我說什麼‘慈母多敗兒’、‘仁君多佞臣’……」聽得沈棠當場無語凝噎，她嚴重懷疑朝堂君臣就是一場大型sm遊戲。君主不嚴格霸道一點，臣子渾身皮癢不舒服，非得被她抽幾鞭子才覺得對味兒。
祈善：「……他真是什麼鬼話都說了。」
沈棠噗嗤笑道：「他也說你鬼主意多。」
祈善的政敵本來就多，這次主動釣魚執法，君臣二人一唱一和。真不怕玩脫？沈棠是不影響的，但參祈善的奏摺肯定比雪花還多。
祈善不言語，一人幹掉了一盤櫻桃。
康國上下，宮內的果蔬最多，祈善逗留到了天黑才回去，最後還不忘連吃帶拿。剛到落腳處，便有人稟告說家裡來客人。祈善不用猜都知道是誰：「客人？是秦公肅？」
來人正是秦禮，祈善一到書房就看到暖橘燭火下手握書卷的男子：「公肅來得不湊巧，祈某晚膳在外用過了，今兒後廚不開火，要是肚子餓著不如喝點茶水混個水飽。」
秦禮都懶得起身給主人面子，翻了一頁，淡淡諷刺回去：「知你府上清貧，老鼠都繞道謀生，早早備了桌過來，省你一頓招待。」
祈善撇嘴：「說話愈發尖酸刻薄了。」
秦禮冷笑道：「這不是近墨者黑？」
即便要怪罪也只能怪那一灘墨汁。
祈善懶得跟他打嘴仗，提著衣襬坐下，桌上果真有一隻精緻食盒，隱約有飯菜香味從中飄出，食盒最下面一層還有一對飲酒的酒器：「準備周到，還是秦公子會享受。」
前腳還說吃過，後腳拿起筷子大快朵頤。
秦禮一筷子的功夫，他能吃三口。
「為何這麼急迫？」
這也是秦禮想不明白的一點。
去歲跟北漠一戰，年初與高國血戰，眨眼兩年功夫打了兩場大戰。眼看能過個安穩的新年，主上又挑釁貞國。秦禮不是不主張幹仗，他只是覺得這一仗的苗頭來得太急。
至少要等開春之後吧？
他起初並未想到祈善頭上，後者也是今天聽訓人員之一。轉念一想，秦禮便通了其中關節，未嘗不是主上與祈善一明一暗唱雙簧！
祈善埋頭苦吃：「宜早不宜遲麼。」
遲早都要打，那就先打了唄。
秦禮不得不提醒他：「什麼叫宜早不宜遲？咱們新得的四州也才剛穩定！原先的高國亂黨大部分被清繳，也有一部分被驅趕出境，正對咱們虎視眈眈，不容一點馬虎！」
祈善一手拿筷，一手端碗。
剛剛還吃得香甜，這會兒食不甘味。
秦禮道：「現在動貞國，會打草驚蛇。」
對之後佈局中部大陸很不利。
祈善則道：「所以要速戰速決，只要打得夠快，中部大陸各國反而不敢有心思。」
康國已經統一了西北大陸，不管願意不願意，都已經成了附近各國的眼中釘。一個好的鄰居，絕對不能擁有給自己帶來強烈壓迫感的巨大體型，最好跟自己一樣消瘦一樣孱弱，如此才能高枕無憂。與其等他們反應過來動手，倒不如先殺雞儆猴，加以震懾。
祈善用筷子輕點盤子邊緣。
二者輕觸發出一聲叮鈴脆響，似乎能將人心神全部攝過去：「公肅，我知道你想走得穩當一些，養精蓄銳再趁機吞併蠶食。不過，你也忘了，咱們身處什麼地方。這片大陸上的每一個國家，是每一個，都是吃人不吐骨頭的野獸！你可知如何讓野獸忌憚？」
「當著它們的面，殺了它們的同夥。」
「雷霆一擊，一擊必殺！」
「它們才會懼怕，才會打消合力撲殺的心思，才會不敢輕易上前試探你的虛實！」
貞國就是送上門的倒霉鬼。
秦禮那一套不是不行，只是不適合。
祈善說了一個驚人訊息：「主上任命錢叔和為統帥，是因為他許下了軍令狀。」
秦禮此行就想求一個答案，既然主上都定主意，他作為臣子只有全力支援這一條路——不理解，但執行！卻沒想到錢邕會下軍令狀！秦禮問：「錢叔和下什麼軍令狀？」
「三天，主上只給錢叔和三天時間。」
「三天時間？」
「對，三天之後再無貞國。」
既然要刺激，那就貫徹到底來一個大的！
三天滅殺一個國家。
秦禮倒吸冷氣：「這怎麼可能？」
哪怕這國家只是彈丸之地，但也有國號，三天將對方從大陸版圖抹除，是不是過於不現實了？任誰聽了都會覺得軍令狀是故意刁難。
祈善道：「主上給的時間是七天。」