「噗——」
口水險些嗆到氣管。
吳賢咳嗽咳得震天響：「你說什麼？」
沈幼梨連著五六天不露面，好不容易露面就丟出這個重磅炸彈？她是腦子被她那匹騾子坐騎踢了嗎？吳賢臉上滿是震驚錯愕，似乎看到了怪物：「沈幼梨，她瘋了啊！」
吳賢舊臣倒是面露羨慕。
眼底的羨慕幾乎要溢位來了。
拋開沈幼梨對世家門閥的苛刻虐待，其他方面真的無可挑剔。誰入仕不是為了養家餬口和功名利祿？但君主也怕底下的人功高震主啊，一旦臣子達到某個臨界線，等待臣子的便是君主的猜忌，後半生過得戰戰兢兢。生怕一個錯處被君主抓到就會禍及全家。
名聲，民心，誰不想要？
想要又怕沒命要。
沈幼梨卻反其道而行之，人家真給，還給得大方！不惜辛苦，親手將臣子捧上去！
舊臣心裡越想越心酸。
設身處地，若有自己一份，姓沈的開口要他性命，他都敢給！正這麼想，舊臣看到吳賢的臉，猛地意識到自己居然會萌生這種念頭，立刻收斂，生怕被吳賢看到了多想。
吳賢幽幽道：「不必如此。」
他如今不是高國國主，只是階下囚。
未來前途，還要看沈幼梨怎麼安置他。
舊臣滿面愧赧。
卻聽吳賢低罵了一聲：「老子也羨慕。」
不是羨慕被沈棠捧起的人，而是羨慕沈棠這份果決狠心。若換做他自己，他根本沒這份魄力。就算告訴他這麼做可以短時間凝聚人心，將自身威望推到巔峰，也沒勇氣。
無他——
一來風險太大，二來捨不得。
捫心自問，哪個主君能這麼豁得出去？
吳賢做不到，所以羨慕嫉妒、酸得冒泡。
高國舊臣羨慕嫉妒，康國臣子忐忑期待。
第一冊名額有限，重臣都不夠分，肯定輪不到自己，第二冊第三冊以及之後的，還是能想想的。回想這些年吏部考評，有人歡喜有人憂！消沉是短暫的，很快投入工作！
吏部考評，他們能更好！
其他重臣看似人淡如菊，實則暗中較勁。
他們可不滿足於有個名額！
最在意的是第幾冊，第幾名！
顧池作為主筆，優哉遊哉，看不出丁點兒焦躁。一邊想著怎麼下筆，一邊暗暗用餘光去看白素。白素本不想理會他，認真用餐。動作看著慢條斯理，實則碗中食物以肉眼可見速度下降。直到被顧池看得煩了：「看我作甚？」
顧池終於等來白素的提問了，坐姿擺正：「少玄就不好奇第一冊能否榜上有名？」
白素道：「主上自有打算。」
一切都要看安排。
她道：「總不能為了虛名讓主上為難。過於執著也容易傷臣僚間和氣，犯不著。」
白素不知道名額有幾個，只知道跟隨主上從微末到如今的人太多，不好排個座次。
「褚尚書和祈中書兩個板上釘釘。」
顧池笑容一僵：「其他人呢？」
白素道：「不分伯仲。」
顧池的後槽牙都要咬碎了，他本想給白素吃一顆定心丸，結果她反手捅自己一刀。
什麼叫「不分伯仲」？
自己跟其他人怎麼會是不分伯仲？
明明他跟褚無晦兩個才是一檔！
白素看著似乎要碎了的顧池，嘆氣：「是我失言，板上釘釘的人還有你，別鬧。」
顧池：「……」
他默默將碎片粘了回去。
酸溜溜道：「少玄，會有你的。」
白素詫異抬眼：「主上與你透露了？」
顧池道：「這世上的男子與女子，也該知道女子不能修煉的真相。不是因為天道偏愛誰，不是因為女子天生缺陷。咱們康國的白將軍可是真正的巾幗英傑，拿得出手！」
不爭不搶也未必是真沒有那份心思。
也可能是心中那點兒不自信。
白素別過臉：「少將話說滿。若是我信了你的話，回頭無我，你打算怎麼交代？」
顧池：「那我單獨為你立傳。」
代代供奉，香火無盡。
白素神色一怔，露出罕見羞赧。
「我還是稀罕主上的。」
顧池垮下臉：「主上這份也是我代筆。」
白素笑著將帕子拍他額頭。
「既是王命，爾還敢懈怠偷懶？」
顧池嘆氣將帕子摘下：「唉。」
寫只是他打發時間的愛好，一旦變成上面派發下來的任務，性質就變味了，他還得絞盡腦汁給同僚們美化潤色。舉個典型例子，祈元良乾的那些破事兒，讓他咋誇？
莫名有種被逼良為娼、壓良為賤的委屈。
那些知道這次輪不到自己的人就比較瀟灑了，錢邕跟魏壽兩個忙完，還能坐一個馬路牙子喝酒。高國王都大火讓民心崩塌，各地殘部沒花多少功夫就拿下來了，少數幾支亂軍也不成氣候。魏壽錢邕兩個這陣子順風順水。
錢邕手肘捅了一下魏壽：「老魏啊，那事都傳遍了，你怎麼沒動靜？真不心動？」
魏壽道：「沒意思，只要褚傑沒上第一冊，不排老子面前，老子上哪一冊都行。」
錢邕咂舌：「這有點難。」
魏壽臉色肉眼可見臭了三分。
不太痛快地問：「那你呢？」
錢邕嘆氣：「人要有自知之明。」
沈幼梨選他上首冊，圖他嘴巴賤？
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