沈棠頷首回禮：「嗯。」
她主動岔開話題，賀述也順著。
弒殺七個主公還能全身而退，在第八個碰上天命之人，不比賀述空有一腔瘋狂念頭卻無處施展好？論文士之道的威力，賀述絕對能排得上號，但這又如何？他主公能有自己主公有出息？他主公能有自己主公這般同頻？縱是珍珠，放錯地方，還不如一顆魚目。
直到，他獲得了「身體」。
「沈君請講。」
而他祈元良，也不是魚目。
這個問題，沈棠替祈善擋了。
沈棠則回應：「賢臣擇主而事，臣擇主，主亦則臣，我這人也不是什麼都不挑的。」
賀述面上不見被屢次嗆聲的怒色。
沈棠嘀嘀咕咕，磨磨蹭蹭。
她直白的應答讓賀述措手不及，端茶水的手都頓住了，瞥眼看向祈善，嘖嘖稱奇道：「世人不都說‘近朱者赤近墨者黑’嗎？跟你祈元良結識多年的沈君竟如此輕率？」
除了沈棠這朵奇葩，以前的軍閥幹仗屠城都是基礎操作，典型就是當年的鄭喬。屠城不只是為了殺人，更是為了嘉獎兵卒。屠城從來不是目的，搜刮民脂民膏，狂斂城中財富才是根本。此戰一樣，不過是被屠殺的人從尋常庶民變成了這些大族罷了。
這頂帳篷面積不大，沒有分隔房間，隨便一眼就能將室內擺設一覽無餘，根本沒有藏人的地方。不過，很快沈棠就明白賀信這話的意思了。她親眼看到賀信閉眼，再睜眼，整個人的氣勢有了翻天覆地的變化。剛才的賀信是清風，眼前的他便是風雨欲來的陰雲。他睜眼的瞬間，連空氣也添了沉悶壓抑。
賀述繃緊的脊背鬆緩下來，那是主動卸下戒備的預兆：「實話就是厭惡，世家推崇且奉為圭臬的禮法教條、人倫道義，倘若這些東西是正，賀某與家弟這種情況又算什麼？它們容不下異端！賀某正是最大的異端。」
沈棠心下狐疑。
然後，沈棠發現自己才是天真的人。
她試探性開口：「賀不作？」
沈棠覺得這一幕說不出的詭異，回禮之餘也將疑惑問出口：「你們是一個人？」
才一百年而已，她等得起。
開啟爐子下方鐵片，用小扇往裡面扇風。隨著新鮮空氣灌入，暗下來的炭火再度亮起橙色，火苗搖曳著舔舐茶爐底部：「賀某一介階下囚，是生是死都無妨，何須沈君親臨？還是說沈君心存愛才之心，意欲招攬？」
賀述剛要開口說什麼，喉間發不出聲音。
賀述：「……」
賀述被沈棠這番話嗆得無言，似乎沒想到沈棠對祈善維護這般明目張膽。他眼神微動，沈棠搶在他之前道：「元良的文士之道，我一直都知道，這不足以動搖我的想法。」
帳內空氣陷入某種怪異氛圍。
他殺一百省點兒力氣不正常？
沈棠道：「你沒有說實話。」
沈棠不假思索：「相信。」
沈棠道：「有。」
一側的祈善黑下臉色。
祈元良都能收下，她是真的餓。
一眼看到底的清透，有幾分單純大學生的神韻，不似打工人飽受社會毒打後的麻木晦暗，更不似lyb謀士算計人的陰毒黏膩。沈棠對上他的眼，只一眼就下意識看向祈善，用眼神詢問：【元良啊，你確定你沒抓錯人？】
祈善語氣驕傲道：「運氣自然好。」
賀述目光落在祈善不再空蕩的右袖，視線跟著挪移到他臉上，語氣添了點怨氣。一開始，他是真沒有想到少女會是祈善變化的！倒不是質疑祈善的實力，而是賀述高估了祈元良的下限。光是偽裝少女也就罷了，這廝居然還模仿賀信。要不是這廝運氣好，僅憑這點，賀述都要打飛他腦殼！獲悉真相，賀述無比後悔祭臺那一箭沒將這不要臉的東西射死！
祈善道：「他是賀信。」
文心文士的言靈判斷也有優先順序。
賀通道：「草民去叫他出來。」
她也不喜歡強扭的瓜。
賀述看著祈善，覺得沈棠這話沒說服力。
賀述道：「兩軍交戰，死傷常態。」
他將涼透的茶水倒掉。
「沈君可有親自施粥？」
文氣化身承載的身體。
先不說賀述本身實力，這具身體還有一個賀信。這倆兄弟加一塊兒，哪怕祈善不想承認，他也得承認自己一人控不住這倆。賀述說不了，純粹是因為賀述在陣前被反噬，控制權爭不過賀信。賀述試了兩次，只得服軟，喉間的禁錮這才鬆開，臉色肉眼可見差。
「草民賀信，字好古，見過沈君。」賀信一聽二人對話，再看沈棠這身不加掩飾的女性裝束，僅一個念頭就猜出她的身份，當即恭敬作揖，「沈君是來見大哥的？」
沈棠皺眉：「元良很好，在我眼中他是我的子房、我的周公、我的葛公，配得上一切讚美。世上天縱奇才何其多？倘若人才是萬里挑一，一萬萬人中間也有一萬個奇才。君臣之間講究一個‘相合’，若與我志向相悖，就算是一萬奇才中最拔尖的一個，又與我何干？我知道你與賀好古是共生關係，同生共死，你是俘虜而他是功臣！作為一國之主，我確實不能因為一個必須要死的俘虜去殺功臣，但不意味著必須招攬。君臣從不是單方面的。」
賀述從不認為自己是高臺上的一份子。
賀述：「……」
「賀家主為何要屠殺這麼多世家大族？」
年歲漸長，他發現虛偽的人不止是他父親！以他父親為典型的這群人最喜歡用禮法教條鑄造尊嚴高臺。高臺之上，受人頂禮膜拜，享天下養，高臺之下，屍骨成山。
賀述難道就沒想到此舉太拉仇恨了？
即便沈棠因為賀信而放過兄弟倆的身體，此戰遭殃的各族殘餘會不計較？他們不僅會恨著發兵的吳賢，還會敵視佈下這一局的賀述。賀述哪來的信心，他一定能全身而退？
沈棠以為祈善當許可權狗將他【禁言奪聲】，祈善先一步解釋：「這與善無關。」
「……更何況，殺了他們，不也正中沈君下懷麼？因為當年舊賬，沈君不得不善待谷公舊部，連帶著以上南為首的各家大族也得以保全。縱使建國初期奪了他們的族田，收了他們隱瞞的佃戶，他們真有傷筋動骨？」
「沈君，您該歡喜才是。」
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