「跑這麼急做什麼？」
那人笑容溫和中帶著幾分慈愛。
少年神情似乎想靠近，但又極力剋制，小心翼翼隱藏心思：「先生，學生成了！」
那人嗯了一聲：「意料之中。」
少年等了一會兒也沒聽到其他誇獎，表情垮下來，略失落地道：「在先生看來，這些都是既定的未來就失了新鮮感嗎？」
那人道：「在下沒有先知的能力。」
少年直接問道：「既然如此，為何不見先生為我歡喜？大哥和二哥都去了，他們那位不受寵的娘，也跟著去了。如今父王最受寵的后妃是我阿孃，最受寵的兒子是我。」
他目光灼灼，翻湧著不加掩飾的野心。
「自然，我離王位也更近了。」
因為羋夫人這朵溫柔解語花多年盛寵不衰，最能揣摩吳賢心思，膝下的兩個兒子撒嬌賣痴也是一把好手，讓吳賢感覺到久違的夫妻情濃和父子和樂，天長日久，對待這兩個庶子也傾注了幾分心思。儘管羋夫人的兩個兒子比不上那對嫡出兄弟，但跟其他一年到頭見不到吳賢三五面的庶出子女相比，兄弟二人感受到的父愛偏疼，多得讓人羨慕啊。
前者小時候享受過的父子情深？
後者仗著沒威脅的庶出身份，所得只多不少，最重要的是還不用揹負吳賢的厚望。
沒有期待，他的任何進步都是驚喜。
早年的時候，羋夫人車軲轆一樣翻來覆去的諄諄教導還有點兒用，他也會聽話，不敢生出不敬兄長的念頭——小宗就該做好小宗本分！但是，吳賢的偏愛讓他野心萌芽。
王后空有頭銜，中宮大權在自己生母羋夫人手中，生母位份僅次於王后，她跟王后只差了一個名份！大哥資質平庸，朝臣不喜，父王嫌惡，如何能坐穩儲君之位？至於二哥，膽略智謀天賦都有，只可惜他眼睛只會盯著大哥一人，私下從來不待見庶出兄弟。
若是大哥上去了，肯定會奉王后為王太后，以這位王后睚眥必報的惡毒心性，自己的生母羋夫人只怕是下一個戚夫人。要是讓二哥上去，遭難的就不只是生母，還有一眾庶出兄弟。一番分析，這倆兄長都被否決！
嫡出兄長不行，而庶出之中他獨佔鰲頭。
能當大宗，他憑什麼委屈當小宗？
阿孃那些兄友弟恭的訓誡，不過是婦人短視，她久居內院，只知如何討父王歡心，哪知前朝的殘酷複雜？不過，他也不敢明著忤逆阿孃，一直跟阿孃扮演最聽話的兒子。
光有野心還不夠。
阿孃沒有孃家撐腰，自己也沒有舅舅可靠，母子三人的一切都是建立在父王寵愛的基礎上。一旦這些基礎都被父王收回，三人只會摔個粉身碎骨。他必須建立自己人脈。
此前還能借著所謂「遠親」身份跟徐氏走動，拉攏徐氏支援，但徐氏入了康國，他無依無靠。光明正大收買朝臣肯定不行。
父王對這種行為很敏感。
必須要有一個信得過的人幫自己。
他一開始將目光瞄準了未來岳家，畢竟他也到了年紀，父王也早早考慮好人選，只是岳家身份不低，對自己不冷不熱，對二哥更親近。他不想貿然出手，以免驚動了二哥。
一籌莫展之時，柳暗花明又一村。
母家親戚上門尋親。
他原先還以為是什麼破落戶來打秋風，孰料來人霞姿月韻，一身風儀，光是站在那裡便知是人中龍鳳。腰間懸掛著一枚文心花押，氣息內斂，目光不曾被宮廷富貴吸引。
一番細談才知前因後果。
阿孃家中有姊妹數人，兄弟二人。
那年遭遇大旱，田地顆粒無收，沉重賦稅壓垮這個家。年長的兩個舅舅，一個被拉去運糧服徭役，一個被拉去當兵打仗。他的外祖父，唯一的男性勞動力跟著一病不起。
生活難以為繼。
只能將幾個女兒都賣了換糧。
女兒們運氣有好有壞。
壞的不用多說，紅顏白骨。
運氣好的，諸如羋夫人，不僅活下來了，還享受了十幾年的榮華富貴。另一位姊妹沒這麼幸運，但也不差。輾轉被賣入一家高門大戶當粗使丫鬟，跟著那家的女君一同長大。
主家仁慈大度，見她頗有天賦，又讓她當女君的伴讀。之後因故全族搬離去西南。
少年聽得呆怔。
【所以——要喚您姨母嗎？】
【小郎貴為王室子嗣，草民不敢高攀。】
羋夫人嗔怪地道：【什麼草民不草民的？長輩就是長輩，關起門來一家人，泥腿子出身哪有那麼多講究的？快，喊姨母。】
後面那句話是對兒子說的。
【姨母為何不去康國謀高官？】
女性官員在康國晉升比較容易。
他對這位突然冒出來的姨母有戒備，但一番交談過後卻發現對方有大才，談吐教養無一不佳，比之朝臣高官也不差哪裡。
對方為何突然跑過來尋親？
莫非有什麼陰謀詭計？
姨母卻道：【去不得。】
他疑惑：【為何？】
姨母笑道：【草民此番出來是為了精進圓滿文士之道，小郎該知道圓滿文士之道都要達成某些苛刻條件。只是機遇難尋，不知要在外頭耗費多少年歲，便打算先回祖籍祭拜，告慰先祖。本以為會看到幾座孤墳，未曾想墳塋嶄新氣派，這才一路打聽過來。】
姊妹相逢也屬人間幸事了。
他反應過來：【姨母要走？】
她點頭：【敘舊幾日就啟程。】
他又想起姨母此前說的，心中微驚——光有文士之道都不容易，更別說精進圓滿！
這位姨母當真是個大驚喜啊。
他又問圓滿條件是什麼，自己雖無多少實權，但畢竟是父王疼愛的兒子，說不定可以幫助姨母呢。其實內心是在試探真假。
姨母卻用詭異莫測的眼神看著他。
【小郎怕是不合適。】
他蹙眉：【什麼不合適？】
姨母卻只是看了一眼羋夫人，不多言。
羋夫人設宴招待親人。
宴席之上，他心不在焉。
尋了個機會追問問題的答案，姨母道：【方才與阿姊交談，她只盼著阿郎當個尋常王室子弟，並無野心，故而——不適合。】
聽到「野心」二字，他警惕又起。
因為阿孃盛情挽留，姨母多留了幾日，而他時常跑來阿孃膝下盡孝，跟姨母接觸也頻繁起來。他用朝堂局勢試探姨母，姨母總能一針見血分析利弊得失，讓他茅塞頓開。
他需要的幫手，不就在眼前？
母族姨母，跟他是血緣至親！
他也幫著阿孃極力挽留姨母改變心意。
姨母說話不留情：【你雖為阿姊的孩子，但你若無野心，便是在浪費我的時間。】
他道：【野心人人都有。】