沈棠：「……」
聽到這裡，她才知世家們的盤算。
合著是來白嫖師資教育啊？
畢竟十六等大上造的指點可不是路邊大白菜，屬於過了這村沒這店的稀缺資源，難怪世家會動心。這些世家莫非是皮癢了，佔便宜佔到她身上？她哪有時間帶徒弟啊？
當即便想回絕，轉念一想又打住。
內心算盤打得噼裡啪啦響。
這些少年年紀不大，看著又挺聽話，這不是現成的勞動力嗎？既然這些世家顛顛兒將人送上門，白送的勞動力為何不榨？甭管有沒有用，自己偶爾指點兩句，即使他們沒啥進步也可以推說他們自己悟性差，跟她沒關係。世家還能因為這個跟自己鬧不快？
給他們十個膽也不敢！
沈棠故作為難地道：「這，不妥吧？」
眸光卻掠過一眾新鮮小韭菜，眼中泛著精光，盤算著將他們丟到哪裡好好壓榨。
入鄉隨俗，她帳下不養閒人和廢物，這些水靈靈小韭菜入了她的地盤，自然要遵從她的規則。每一個被沈棠視線掃過的小韭菜，紛紛低下去頭，神情隱約有點點不甘。
沈棠對此表示理解。
哪有熊孩子喜歡家長報輔導班的？
「無甚不妥。」
康年心中罵罵咧咧——姓沈的眼睛都恨不得粘人家身上，還矜持個屁——但虛偽是上位者的本質，即便內心很滿意禮物送到心坎兒，嘴上也要虛偽推辭幾回才收下，如此才能襯托自身兩袖清風、正直無私，他懂！
呵呵，他都懂！
自以為明白的康年配合著沈棠演戲。
跟著就是一番你來我往，沈棠才笑納。
康年作為康家家主還有一堆家族瑣事要處理，兼職一回老鴇頭將人送到，他便屁股著火般羞臊著告辭離開。今日此舉，絕對是此生最大汙點！奈何沈棠這邊強行挽留。
人家理由也非常充分。
根據康時的來信，他至多一日就到。
兄弟倆分別多年不見一見嗎？
康年聞言頓住腳步，甚是猶豫。
誠如沈棠所言，若他不把握這次機會，兄弟倆下次見面最早也要大半年之後了。
思及此，康年勉強又留了一日。
不過他暫時不想見到沈棠，便尋了「車怠馬煩、鞍馬勞倦」的藉口，婉拒沈棠共同進餐的邀請。康年為她送來這麼多不用支付薪俸的勞動力，於情於理也該表達感謝。
看著康年好似屁股著火，沈棠納悶。
「康伯歲今兒怎麼了？」
莫非是內急了？
還是屎到臨頭憋不住？
苦苦忍耐的顧池終究還是破功，面龐不知何時憋得泛青：「主公為何這麼想？」
沈棠理所當然回覆：「俗話說得好——憋尿能行千里，竄稀寸步難行。人有三急嘛，我能理解。康伯歲跟季壽不是一個性格，我跟他打交道不少，他今天很反常。」
顧池揉了揉酸脹的兩頰。
「主公打算怎麼安排那些世家武者？」
「哪裡缺人丟哪裡。」沈棠誤以為顧池覺得她處置方式不妥，先發制人，「望潮，你也有聽到，康伯歲說世家將他們送來是希望我能指導他們，等同於來當學徒。老師傅安排學徒幹什麼活兒，有他們挑剔的份？既是武者就要吃苦耐勞，別搞世家那套！」
想要享福就待在家裡。
想要成長就不要叫苦！
揮灑汗水，辛勤勞作，不負青春！
「主公這話，頗有道理——」
顧池不想此刻點破世家意圖，否則以主公性格，事情怕要鬧大。任由誤會，最後吃啞巴虧的也是世家，自家主公不虧。至於烏龍，世家那邊用不了多久就能反應過來。
沈棠敏銳嗅到什麼。
她懷疑地湊近顧池幾分。
眯了眯眼：「你是不是心虛了？」
她帳下這些僚屬都不算啥好人，一生能用一句話高度概括——防人之心不可無，害人之心有的是。顧池還喜歡看她熱鬧。
從康年過來開始，顧池就不對勁。
顧池眼睛不眨地回應，竟是一身浩然正氣：「池一生坦蕩，不知心虛為何物。」
沈棠揚眉：「沒有瞞著我什麼？」
顧池將皮球踢回來：「主公以為呢？」
沈棠道：「姑且信你一回。」
康時回來的時間比預期還晚一日，本以為康年會等不耐煩，提前上路回鄉，卻不想他一直等著見到胞弟。康季壽一身風塵僕僕，抵達已是半夜，他命人去打來溫水。這幾日沒工夫打理自身，冒出一層青皮胡。他熟練用刮鬍刀潔面淨須，帳外傳來通稟聲。
「進來。」
康時隨口發話。
營帳掀開，冷風灌入。
人影入內卻不發聲，康時沒理會，來人卻道：「四郎連為兄氣息都認不得了？」
康時手中的刀停頓下來。
他猛地一個回首。
帳內昏暗的燭光並不影響文心文士的視物，眼前這人長著一張跟當年沒多少變化的面孔，不是他大哥還能是誰？兄弟倆，一個舉刀坐著，一個站在營帳門口，相顧無言。
最終還是康時先反應過來。
舉刀的手指了指旁邊的席墊：「坐。」
語氣平靜，沒有一點兒兄弟闊別多年再相逢的激動，康年也沒意外，順著康時所指坐了下來。他靜靜坐著，看著康時對著鏡子，各種變換角度刮鬍須，忍不住嘆息。
康時好笑道：「兄長嘆什麼？」
康年道：「這些年苦了你。」
刮鬚淨面這些瑣事，哪有自己動手的？
不過，康時卻是一個意外。
小時候的康時也是家中嬌養的孩子，父親偏疼的幼子，可自從覺醒文士之道，連衣裳都不會自己穿的小弟，被迫著學會親力親為。眼前的康時一身血氣，衣裳還凌亂。
不難猜測他為何晚到一日。
因為世家只是明面上臣服沈幼梨，臣服迫於形勢，內心有幾個真正認可的？私底下仍是小動作不斷。有些事情不用他們自己出面，只需暗中唆使，借刀殺人，也能給前去接管的人造成麻煩。加之康季壽謎一般的運氣，必是小事化大，遭遇不止一次暗殺。
這從康時回來第一時間不是去見沈棠，而是窩在營帳收拾自己，也能窺探一二。
康時將刮鬍刀在磨刀石颳了兩下，讓它更加鋒利，又在冷水中涮了涮，繼續往臉上招呼：「我只是吃了幾次癟，他們可是全家上下沒了命，這點兒苦是我該吃的。」
說著摸了摸面頰，看看哪裡不平。