只是事情不多，還能偷懶。
「魯小娘子，這幾日過得可還適應？」她呷了一口溫熱的茶水，暖意順著喉嚨蔓延全身，手腳也跟著暖和不少。魯小娘子一襲戴孝素裳，面色平靜，似乎已經從那日悲慟欲死的悲傷中緩過勁兒來，「若有哪裡招待不周，或者怠慢的，千萬別忍著。」
魯小娘子擠出一抹生疏的淺笑。
「不，適應得很好。」
應該說太好了。
魯小娘子辦完全家的葬禮，又守了一月，才收拾行囊帶著尚在襁褓的侄兒、年邁老管家、奶孃以及婢女出發搬到河尹郡。她對未來迷茫，甚至做好最壞的心理準備，但結果卻好得超過她最好的想象。
沈君，真是個好人。
擔心他們一家老弱婦孺，特地將住所安排在官署附近，此處守衛森嚴，即使夜不閉戶也不用擔心治安問題。魯小娘子感激沈棠收留照顧，時不時帶著親手製作的茶點上門，聊表心意，惹得一眾瞭解前因後果的僚屬，紛紛投來意味深長的目光。
來的次數一多，魯小娘子跟沈棠也熟了起來。某次，後者忙不過來，讓她幫忙找一份簡書送給主簿，魯小娘子搭了把手。結果，沈君時不時就讓她搭把手。
之後，乾脆給她置了一張小桌。
沒事兒的時候，一起愉快摸魚。
喝茶聊天吃點心。
這兩日，魯小娘子總是一副欲言又止的模樣，沈棠還以為她受了委屈，才有了上面的關心。聽她說適應良好，便放心下來。
但——
魯小娘子忍了又忍，還是沒忍住。
她問：「沈君為何不擴招兵馬？」
沈棠正往嘴裡塞吃的，兩頰鼓鼓。
扭頭疑惑看她：「什麼？」
魯小娘子輕咬下唇，欲退縮將此事含糊過去，但又覺得這樣不行，沈君是收留她一家的恩人，豈能看到問題卻不點出來？
她斟酌著道：「……昨日共叔都尉遞上來書簡，欲申請新一月軍餉……」
「這個我知道啊，令德也核算過了，說是沒問題，可是哪裡有缺漏？」
魯小娘子道：「非是缺漏，只是那麼點軍餉，只能養活四五千兵卒……河尹郡內就這麼點兒兵力，如何應付得來強敵？」
沈棠明白了，笑問。
「那你說怎麼辦？」
魯小娘子道：「最少也該兩萬。」
曾經的魯下郡比這還多。
沈棠又問：「誰說沒有兩萬的？」
魯小娘子懵了一下：「啊？」
剩下一萬五藏起來了？
「若是如此，似乎對不上……」別看她現在嫻靜溫婉，魯小娘子也是在軍營打滾長大，對裡頭的門道格外清楚。她的阿父也從未隱瞞，甚至還會手把手教導她。
故而，她對此比較敏銳。
沈棠笑道：「藏？你要這麼說也沒什麼不對的，不過——我可不是將兵馬藏在深山老林之類的地方，以河尹這般‘不設防’的狀態，很輕易就會被有心人發現。」
她要有兩萬兵馬，鄰居該愁的。
豈能像現在這般和諧？
一萬五可不是小數目。
怎麼藏也藏不了的。
魯小娘子識趣，沒追根究底，但眼底的好奇卻是遮掩不住的。
沈棠半真半假道：「真要碰到戰事，緊急募兵也能募到一萬五啦……」
魯小娘子：「……」
卻不知，沈棠這不是開玩笑。
這就是她跟褚曜二人商議許久的策略——想跟三家維繫好關係，在相對平穩環境默默發展自身，她明面上就不能有太多兵馬，但沒兵馬又十分被動——手中有劍但不用，與手中無劍是兩個概念。
再者，她目前也沒財力養這麼多兵卒，於是討論了個折中的辦法。
儘可能讓治下庶民過得好。
家家戶戶有餘糧。
將他們跟河尹徹底綁死，將「他們除了河尹再無其他退路，沒了河尹就失去一切根基」的概念強行塞入他們的腦子，根深蒂固！
一旦戰事來臨，嚇得他們不敢帶著家財家人逃難，因為外頭的世界更加殘酷血腥！這時，再告訴他們，敵人來殺人劫財截糧，他們自然會願意為了捍衛自家財富挺身而出，還自帶糧食。
以前他們當兵，是為吃飽肚子，戰場上活下來最重要，勝負跟他們有何干系？反正情況也不會更糟糕了。現在當兵是為捍衛食物，失敗就是人財兩空。
自然，後者更加願意拼命。
沈棠準備開春農忙之後，找個藉口組織庶民，以村落為單位進行輕度軍事訓練，讓他們以村落為作戰單位。吳賢三家問起來，也好找藉口糊弄過去。
藉口不難找。
就說村落生了矛盾在幹架。
這種事兒也不少見。
兩個村子為了一口井甚至一句口頭紛爭，最後演變成幾百人混戰不是沒有。
只要沈棠需要——
不論男女老少，全民皆兵。
褚曜：【韜光養晦，徐徐圖之。】
沈棠：【自然。】
她有的是耐心，忍得住。
殊不知，這樣寧靜的日子沒幾月了。
魯小娘子往官署跑得勤快，慢慢也結識了林風和虞紫，但跟她脾氣對味的，反而是神龍見首不見尾的白素。後者看似清冷，但周身縈繞的肅殺之氣，卻讓她格外親近。
姜勝將這一幕看在眼中。
看看跟白素語笑嫣嫣的魯小娘子，姜勝嘆道：「人與人的差距啊……」
看看人家白素郎君，再看看自家主公，這就是人與人的差距！自家主公一心沉迷公務，偶爾跟魯小娘子聊天，也只是為了將對方哄來為自己處理公務……而人家白郎君還知道送禮物！
沈棠：「？？？」
顧池已經憋笑憋得面部抽筋。
忍笑道：「主公，任重道遠！」
不知道是不是大家夥兒都壞心眼，居然沒一個主動告知姜勝，主公的真實性別。
冬去春來，春耕又至。