沈棠拱手還禮：「張家主，幸會。」
敏銳注意到令她渾身不適的視線。暗中循著看去，見一肥頭大耳的壯碩中年男子，眼底隱隱閃爍著貪婪猩芒，粘稠惡臭的視線幾乎要黏在她臉上。
此人：「沈君好生年輕。」
沈棠淡聲問：「這位是？」
張家家主將沈棠領進門，分賓主落座。
他道：「吾之胞弟。」
沈棠聞言，眼睛亮了一亮。
哦，還真是趕巧了。
此人名聲可謂是「如雷貫耳」啊。
沈棠早就想會一會，沒想到這就看到了，果真如白素說的，活似山彘成精。
這位「山彘精」不顧禮數，看著沈棠那張穠麗俊俏的臉蛋，道：「倘若不是沈君腰佩文心花押，周身文氣清冽，吾還以為沈君是天上仙子下凡……冒昧一問，沈君可有婚配？」
沈棠：「……並無。」
心下挑眉，她倒是沒想到這位張家家主胞弟也是文心文士——也是，能橫行這麼多年，還讓張家家主勤勤懇懇給他收拾爛攤子擦屁股，不可能是個純粹廢人。
「吾膝下有一女，與沈君年歲相仿……」
沈棠：「……」
表情管理險些失控。
不知該吐槽自己十二歲被說媒，還說了個小姑娘，還是吐槽這位家主胞弟的眼神——這眼神可不象是看未來的乘龍快婿啊。
沈棠內心腹誹這頭「山彘精」口味重，竟然想給自己盯上的人介紹給自己女兒，貴圈真亂。她拒絕：「婚姻大事需父母之命、媒妁之言，且年歲還小，暫時無心考慮此事。」
事業遠比戀愛香。
張家家主也不出聲打斷。
他是兄長，自家胞弟撅一撅屁股他都知道對方醞釀什麼屎尿屁，如何不知道對方真正目的。看「女婿」？呵呵，看「女婿」這張臉吧。
眼瞧著胞弟越說越不像樣，他才出聲截下話題，詢問沈棠此番來意——究竟是萌新來拜碼頭求大腿，還是來打聽摸底的？
沈棠的回答哪個都不是。
她是來尋人的。
聽底下幾個官吏說張氏手眼通天，生意做得也大，門路多，便厚顏登門尋求幫助了。
張家家主琢磨沈棠這話的真實性。
琢磨著，所謂的尋人是假，藉著尋人的由頭跟張氏搭關係，明修棧道、暗度陳倉是真——以往也不是沒有這麼幹的郡守。不過那位郡守廣撒網，腳踏數條船，再加上隨意摻和河尹各家爭奪，被發現就被搞死了。
沈棠怕是「故技重施」。
心下一番思量，已有主意。
「這是小忙，何須沈君親自跑一趟？派人過來捎一句就行。不知沈君要尋的這人是誰？有何特徵？家住何處？家中幾口人？籍貫何處？」張家家主準備敷衍兩句就把沈棠打發走。
他張氏又不搞尋親專案。
沈棠拿出先前設計好的一套說辭，要尋的人是她那位族中行三的阿姊。
張家家主敷衍應下。
又問：「治所戶冊沒找到人？」
「阿姊應該是兩年前來的河尹，彼時戰亂頻發，河尹戶冊也來不及登記……」
沈棠說著嘆氣。
張家家主內心哂笑一聲。
什麼「來不及登記」？
那幫人窮成什麼樣自己會不知道？
純粹是人手不足，書簡筆墨極度缺少，於是裁減各處開支，對難民管理鬆散。
來了多少人，死了多少人，一概不知。
而自家胞弟也喜歡挑這樣的人家下手。
因為沒有路引登記，死了也白死。
惹不了多少麻煩……
思及此，張家家主心頭一突，眼皮輕顫——這位沈君相貌出眾，想必阿姊也不弱，若是跟著難民一起來的河尹，難保不被自家胞弟看上——他暗中瞥了眼目光痴迷貪婪的胞弟，暗罵。
光顧著下半身的事兒！
遲早死這上頭！
他擔心沈棠是來興師問罪的。
雖說不懼，但被纏上也麻煩，特別是現在張氏還被其他幾家盯上的節骨眼兒。
可不能被人捏住把柄作筏子。
一番試探卻發現不是，沈棠的表現完全不像是喪失血親，倒真像是來找他幫忙尋親的。張家家主心下稍定——十二歲的少年能有什麼心計？有心計也不可能面面俱到。
他道：「回頭便吩咐下人去尋，沈君放心，定能讓你們一家團聚。」
沈棠鬆了口氣。
笑道：「有張公這話，吾也放心了。」
說完頓了一頓。
「對了，還有一事。」
張家家主問：「何事？」
沈棠道：「治所年久失修，府庫空虛，連尋人修繕都難。此番登門，便是厚顏想向張公借點以讀嚴冬。先前收留過多因戰亂而流離失所的庶民，那點兒微薄家底怕是……」
她有些不好意思地笑了笑。
張家家主：「……」
合著還是來打秋風的。
見過這麼多任河尹郡守，到任第二天就登門開口借錢借糧的，卻是頭一個。
張家家主作勢面露為難之色。
「非是不肯，實在是有難言之隱。」
他開始熟練哭窮。
什麼天時不好啊、底下的佃農跑了啊、田地肥力貧瘠啊、營生不好做啊、這幾年已經盡己所能捐贈好幾大糧倉……
總而言之一句話——
沒錢沒糧！
找他們借是找錯人了。
眼前的年輕郡守年紀小，被說得麵皮臊紅，支支吾吾道：「可、可是——」
張家家主開始不耐煩。
道：「還請沈君體諒吾等不易。」
沈棠抿唇，水潤的眸子委屈巴巴，看得人忍不住心生憐愛——特指那位「山彘精」，張家家主只覺得心煩——那雙紅唇吐出來的話卻令人神經緊繃：「吾查了這幾年的稅，張氏名下營生一分市稅未繳，名下田地近六百頃，賦稅僅百升……這叫不易？」
話音落。
少年的眸子陡然銳利如刀。
直刺心間！