她只是行走的大餅又不是行走的金銀珠寶，也不是誰都稀罕喜歡的，沈棠有自知之明。
「沈郎可想好怎麼說服祈元良他們？」
顧池有預感。
這事兒被祈善知道，多半會怪他身上。
沈棠神采飛揚：「這還不簡單？」
糊弄祈善和褚曜，她有一手。
理由是現成的——她要走這些人，便有理由提前離開聯盟軍，前往河尹安頓下來，想必聯盟軍眾人也不好出言阻攔。之後坐等谷仁舉薦，順理成章將河尹收入囊中。
不然的話——
沈棠用什麼藉口提前離開？
便是她想離開，聯盟軍眾人也未必肯輕易放人——他們也怕公西仇會率兵殺個回馬槍。
這事兒，第二天就有了結論。
開大會的時候，吳賢盟主將此事拿出來說，徵詢眾人的意見——雖說眾人都不想要這三四千人，但他們名義上是聯盟軍救下來的，「分割」的話，也要聯盟軍一致同意。
此言一齣，眾人皆驚。
紛紛看向沈棠，這些眼神有敬佩的，有驚奇的，有看傻子的，也有迷惑不解的。
圖什麼啊？
圖這三四千個拖累會幹飯、拉屎？
而且——
有人委婉提醒沈棠收下這些人要耗費一筆巨財，要是家底不夠豐，還是別吃力不討好。
若沈棠有家底，也不至於手底下滿打滿算才兩三百人。別回頭養不起這些人，生出亂子還會壞了自個兒的名聲，得不償失。
對於這些聲音，沈棠一一回應：「在下家中略有薄財，咬咬牙，撐個兩三月不成問題。也預備厚顏與各位借點糧草，只要撐到來年春耕，也就緩過來了……」
眾人：「……」
吳賢盟主：‘……’
他們不得不懷疑，沈棠要這些人的真正目的是以此為藉口向他們借糧食。眾人頓時有種一腔好心餵了狗的錯覺——他們擔心沈棠家底不夠，沈棠盯著他們的糧倉？？？
氣氛一時陷入了某種怪異狀態。
直到谷仁出聲才將其打破。
他道：「谷某家底雖不殷實，但著實欽佩沈郎主憐憫之心，願意出借兩百石糧草。」
其他人被提醒，紛紛出言。
與其等沈棠上門「獅子大開口」，不如自己大方點借了，數字大小由自己定，沈棠也不好再開口。你湊一點，我湊一點，多少都是心意嘛。沈棠讓祈善幫著記下。
回頭將借條送上門。
搞定這件事情，沈棠順勢提出想提前帶著人去河尹，理由也是現成的——彘王叛軍已經全面撤出四寶郡，也沒殺回來的苗頭，局勢逐漸穩定，自己留下來意義也不大。
吳賢盟主蹙眉問道：「這麼急？」
沈棠愁得嘆氣。
她也不想的。
但是帶著這麼多老弱婦孺，根本不適合隨軍，只會拖累大軍腳程。再者，河尹那邊局勢也不妙，自己要儘快過去看看情況，將其穩定下來，爭分奪秒，免得錯過春耕。
春耕若是錯過，一年沒收成，她總不能繼續厚著臉皮，開口跟大家夥兒借糧過日子吧？
吳賢盟主聞言啞然。
沈棠的理由的確是有理有據。
若繼續強求，反而顯得別有用心。
至此，聯盟軍眾人只得放人。
不過呢——
大家夥兒好歹也並肩作戰了一個來月，沈棠提前離開，總該給人家擺個踐行宴。
至於是真心告別，還是用沈棠當藉口擺宴席取樂，估摸著只有他們自己以及顧池知道。
顧池聽到沈棠內心吐槽。
笑著道：「沈郎想知道？」
沈棠硬著頭皮：「不，不想知道。」
全是塑膠花交情，真假一眼便知。
眾人散去，秦禮若有所思。
吳賢盟主扭頭便見心腹一副愁眉不展的模樣，關心問道：「秦卿可是有苦惱之事？」
秦禮道：「不太對勁。」
「不太對勁？」
秦禮一副「我很想不通」的表情：「祈元良那廝什麼時候改換口味了？尋了這麼個赤誠單純、善良熱忱的郎主？不都說‘物以類聚人以群分’？跟祈元良相處如此好的人……」
吃力不討好收下這些老弱婦孺，怎麼看怎麼不像是祈元良的行事風格。
事出反常，必有妖！
聽秦禮日常嘀咕祈善，吳賢盟主哈哈大笑：「秦卿，你這是一朝被蛇咬十年怕井繩啊。沈賢弟年歲小，能有什麼複雜心思？少年人嘛，一貫如此的。越是年少，越是不怕事兒，仗義行俠，一身熱血和豹子膽，看不得老弱婦孺在自己眼前遭磨難……」
他贊同祈善不是個善類。
但沈棠的話……
這位小郎君的確是良善之人。
若非如此，也不會明知公西仇是勁敵，還三番五次冒著風險從公西仇手中救人了。
因為沈棠救下趙奉，吳賢盟主對她的好感度一直居高不下，但秦禮卻沒那麼容易打消懷疑，他總覺得不對勁兒。吳賢盟主只得說道：「秦卿放心，大義也會隨他們去河尹。」
若有不對勁，趙奉會回覆的。
秦禮聞言，只能暫時按捺心下不適。
點頭：「嗯。」
沈棠回去就將借條蓋上自己的文心花押，再讓褚曜他們將借條送過去，順道將糧食運回來。預計兩三日就能忙完，屆時就啟程。
這事兒動靜大。
養傷中的楊都尉也聽到了。
他目光詫異地看著沈棠，彷彿一夕之間不認識她了，神色略有些彆扭。
「你何苦如此？」
沈棠不解：「這樣做不好？」
楊都尉：「是吃力不討好。」
他對沈棠的感官非常複雜。
憎恨有之，敬佩有之，欣賞有之……
沈棠劫稅銀殺了他帳下不少軍士，可剩下的這些軍士也全仰仗沈棠才活下來，甚至連自己這條命也是——儘管孑然一身的自己，活著還不如死了，但他現在的的確確活著。
楊都尉私德有虧，但大節不含糊。
仇是仇，恩是恩。
他還分得清楚。
也清楚沈棠將會面臨的財政窘迫。
他嘆道：「那批稅銀，應該能緩一陣。倘若還是不足，我這張老臉還有一些分量，雖說這些年是得罪不少人，但也有些老交情，豁出去老臉也能從他們手中借到一批援助。」