筆跡不敢說十成相似，也有九成九了。
祈氏老宅的人覺得奇怪但也沒懷疑……
祈善吐出一個他自己都陌生的名字。
「我是……譚曲，譚樂徵。」
康時微微睜大眼睛：「你是譚曲？你是譚曲，那麼元良去了哪裡？你為何頂替他身份？」
祈善不知該從何說起。
康時又道：「我聽元良說起過你——」
他那位表弟看似溫和好說話，但骨子裡卻是個倔驢脾氣。幼年便放話說「阿父敗光的祈氏清譽，善替他拾回來」，便真拒絕曾經鬧得很難看的母族幫助。康時沒少聽人說這位表弟，但見過的次數卻屈指可數。
儘管接觸不多，但是——
「祈善」那樣的脾氣，少有人不喜歡的。
「元良人呢？」康時又問了一句。
但回答他的卻是祈善深深一躬，還有一句「對不起」，康時立在原地眨了眨眼，聰慧如他豈會猜不到什麼意思？驀地，腦中轟的一聲，一片白茫茫，表情放空，完全傻了。
「對不起又是什麼意思？」
多年教養讓康時沒上前抓人逼問。垂在身側的手緊了又緊，手心何時被汗水打溼也不知。
祈善避開康時的視線。
「意思就是——元良不在人世了。」
轟——
驚雷在康時腦中接連炸開。
炸得他頭昏眼花，踉蹌著倒退數步。祈善下意思想伸手攙扶，但手指卻停在半空，不自然地蜷縮起來，將當年發生的事情一一道來，包括「祈善」屍身留在「山海聖地」一事。
他說完很久，康時都沒反應過來。
這「玩笑」實在開得大了。
他怎麼也沒想到此行「收穫」這麼大。
又是疑似「真龍」的神堂，又是表弟「祈善」早已不在人世的噩耗。他當年聽到「惡謀」祈善的大名，初識覺得是巧合，湊巧同名同姓同字罷了，之後被證實，他又以為是表弟受了刺激或者成長了，終於摒棄「過於純真」的想法，進入另一個極端……
真正見了人才知道，此祈善非彼祈善。
他真正的表弟夭折多年？
康時一時接受不了。
問：「那為何不坦誠告之？」
祈善道：「老宅只剩幾個老人了……」
這是委婉的說法。
說得直白一些，祈氏在「祈善」上一代就敗光得只剩空殼，沒什麼血緣親近的族人，沒必要告知。至於「祈善」的母族外族家……
在祈不善記憶裡，兩傢俬下有無走動不知，但明面上屬於「老死不相往來」的狀態。
再加上康氏當家人更迭，關係更遠了。
因此——
他就一直瞞著。
康時被說得噎了一下。
「我也曾經委託人打聽康家的事情……」祈善說得溫吞，眼神帶著點兒微妙，「……感覺不是很適合坦白。倒不如瞞著，讓你們誤會他還活著……」