似男人這樣的混混，見慣形形色色的男男女女，他們對人心的把控在摸爬打滾中趨於圓滿，只一眼就能看穿這人好不好惹，如何能拿捏。似眼前這種單純天真的小娘子，最是心軟。
這種心軟是可以被道德裹挾的。
男人越是大方表示「耽誤工作」無所謂，為了「安全」陪著小娘子一起「等候」，這位小娘子就會越愧疚，愧疚之於信任感也會暴漲，放下在陌生環境升起的戒備心，繼而落入陷阱。
不出男人所料，沈棠表情越發遲疑。
小娘子斂眸，怯生生問：「當真不礙事？」
男人一屁股坐在沈棠的身邊，
他刻意伸出雙腳，將腳上沾著烏黑泥漬、生過凍瘡的腳趾露出來，讓沈棠能看到他那雙磨損嚴重的草鞋，藉此進一步勾起「單純小娘子」的同情心和愧疚，嘴上卻爽朗豁達道：「不礙事兒，至多被掌櫃扣幾個銅板。再說了，那位郎君要是沒看到你過去，應該也會過來。」
沈棠表情微微一變，瞳孔游移，似做著天人交戰，男人心下暗喜卻沒暴露出來。
他為什麼敢這麼說呢？
因為他知道祈善不會這麼快回來，信心十足、有恃無恐，更不擔心會被戳穿謊言。
他沉得住氣，老老實實陪著沈棠等。
心裡默唸著數字，直到數到「十五」的時候，身側乖乖坐在小馬紮上的小娘子站起身，笑了笑，軟聲對他說：「既然是元良讓你來找我，我們還是快些去跟他會合。若是遲了，不僅耽誤你的活兒，他又得罵我……麻煩這位郎君帶路。」
男人心下一喜。
嘴上忙道：「這是小的應該做的，不麻煩不麻煩，小娘子這麼說折煞人了。」
「小娘子，咱們走這邊。」男人伸手一指，指著祈善先前離去的方向，作勢引路的同時還貼心接過沈棠牽著的摩托繩子，又道，「芳華客棧離這裡有些路，小娘子要不要騎上去？」
整個過程，男人表現得非常得體有分寸，無形中也能增加沈棠對他「芳華客棧幫工」身份的信任感。沈棠果然不疑有他，費勁兒爬上摩托背上。男人餘光瞥了眼摩托，一邊牽著一邊跟沈棠閒聊：「這匹瞧著不像是馬？」
溫順的小娘子有問必答。
「摩托是一匹騾子。」
「騾子？」
男人心裡暗忖這匹騾子能賣多少錢。
雖然是騾子不是馬，但這匹叫「摩托」的騾子長得好看，通體雪白，個頭抵得上尋常成年男人那麼高，估計也是價格不菲。自己找個渠道轉手賣出去，估計也能賣上高價。
此時的男人牽著摩托走在前面，露給沈棠的只有後背，自然也不怕她看到自己此時的表情，臉上的得意貪婪幾乎要溢位來。一直暗地裡關心這邊情況的商販見狀，嘆氣的嘆氣，嘀咕的嘀咕——有些人找死真是攔也攔不住。
落在這種混混手裡，這位小娘子完了。
有家肉鋪跟酒肆隔了兩間。
肉鋪屠夫見沈棠溫順跟混混走了，神情幾番變化，終於咬咬牙，手中屠刀往砧板一摔，抄起另一把殺豬刀要過去阻攔。還未踏出肉鋪就被店裡幹活的老父老母拉住，狠狠給他使眼色。
屠夫沒有掙扎，只是看看沈棠離去的背影漸漸縮成一小團，最後化為一聲長嘆。
「作孽啊！」他用沾著葷油的手一抹臉，壓下想管閒事的心，又啐罵，「什麼破世道！」
不知道是罵那個混混還是罵自己。
調整好心態，他繼續回到肉鋪前幹活。
來買東西的客人倏地說了句。
「那位小郎君不會有事的。」
屠夫一怔：「啥？」
客人笑著重複道：「那位小郎君不會有事，反倒是哄騙人的那個，估計性命要懸了。」
屠夫詫異地睜圓眸子，手中還握著刀，憤懣比劃道：「你這老東西說的什麼鬼話？」
客人不懼，從容笑說：「不妨做個賭？」