「在下聽說那位御史中丞性格耿直爆裂，奉法察舉、無所不避，管你是公卿貴胄還是旁的什麼人，被他抓住把柄就是一通彈劾，自然不會漏下鄭喬。自從鄭喬成為辛國國主外寵，這位御史中丞是百官之中罵得最狠的，還曾御馬堵住鄭喬上朝的路，當著百姓的面唾面大罵……」
沈棠道：「一點兒面子都不給？」
祈善：「不給。這之後，都城上至百官，下至百姓，有誰不知道鄭喬是靠著什麼上位的？之後鄭喬歸國，御史中丞也是反對最激烈的一個，斷言若讓此子歸國，便是縱虎歸山、後患無窮，一連十九次疏奏都是懇求辛國國主處死鄭喬……」
沈棠聽到這裡已經猜出御史中丞一家下場了。
「鄭喬一朝翻身，御史中丞一家……不，全族上下都不好過……」
龔氏好歹還幫過鄭喬呢，也落得個死的死、發配的發配，更別說御史中丞了。
祈善卻道：「不止。」
「還有其他仇？」
「鄭喬歸國前，御史中丞號召門生弟子以及家族在朝為官的族人，一起上奏懇請辛國國主處死鄭喬，而國主也一度迫於壓力以及……他對鄭喬也有意見，生過殺心的……」
聽說奏摺都寫好了，只等發下去。
只是鄭喬棋高一著提前獲知了情報，險而又險地將危機消弭於無形，連夜奔逃回庚國。
倘若收到訊息再晚些，他就死定了。
沈棠：「……」
該說什麼好呢？
「這故事告訴我們斬草要除根，趁其病要其命，能提前下手就提前下手，以免夜長夢多。」
祈善聽著沈棠一本正經地「汲取教訓」，嘴角微微一抽，但又說不出哪裡不對勁。
剛呷了一口茶，卻聽茶肆外傳來犯人泣血般的哭嚎，緊跟著便是犯人帶著哭腔的大罵：「欺人太甚！欺人太甚啊！鄭喬，你這個頭錢價的佞幸，你怎敢如此——你怎敢啊！」
沈棠扭頭看向茶肆外。
「又發生何事了？」
祈善起身走至茶肆門口低聲打聽，沒一會兒寒著臉色回來，周身氣場令人生寒：「鄭喬久尋不到辛國國璽，等不耐煩，便下令讓辛國國主率領舊臣正式投降……」
沈棠詫異：「我以為已經投降了……」
祈善道：「還差個儀式，鄭喬最看重這個。」
「輸了就投降，這不是正常的嗎？為何那些犯人情緒反應這麼大？那名犯人被打沒半條命都硬氣沒求饒沒哭，這麼一件板上釘釘的事兒就哭成這樣……」
其中必有隱情。
祈善捏緊了垂在身側的雙手，喉頭滾動，聲音帶著微不可察地輕顫。他狠狠閉緊眸子再睜開，冷靜地道：「國璽久尋不得，鄭喬大怒，強令辛國國主禪位給膝下唯一的王姬……」
沈棠用眼神詢問：「然後？」
又是改名「重臺」羞辱，又是強迫人將位置禪讓給王姬，鄭喬騷操作還挺多。
祈善神情複雜：「再由王姬行面縛銜璧之禮，袒【身】露【體】，率領百官衰絰輿櫬，投降……」
沈棠：「……」