張擇哦了聲：「好，我一會兒去看看娘娘。」
「中丞不如一會兒去.哎。」郭順要說的話突然察覺被張擇說了，差點咬了舌頭，哎哎兩聲，「那就好那就好，娘娘一直問中丞呢。」 張擇一邊騎馬向前，一邊想到什麼問：「郭順，你跟我有多久了？」
「中丞把小的從家裡帶出來，到今年冬天就滿五年了。」郭順說，神情感激，「這五年比我郭順我活的二十五年都值得。」
張擇一絲譏笑：「我竟然挑了你來，真是方以類聚，物以群分。」
郭順沒聽懂，但不妨礙他誇讚：「中丞讀的書多，說的都對。」
張擇嗤笑一聲：「我讀過幾本書。」又看著郭順一笑，「無妨，等你當了中丞，多抓幾個官員世族，他們罵你求你的時候出口成章，聽多了，你也就滿腹經綸了。」
郭順跟著哈哈笑，忽地又反應過來：「中丞，我，我當什麼中丞，我這一輩子跟著中丞就心滿意足祖墳冒青煙了。」
張擇看他一眼，沒說什麼，視線看向前方。
此時七拐八拐已經拐進了一條小巷子，這邊遠離大街，人不多，只有幾個小童在門前蹦跳玩耍，看到這一隊人馬過來，小童們立刻躲進門洞裡，探頭打量。
「在這裡嗎？」一直安靜沉默，似乎不存在的周景雲忽地問。
張擇點點頭，伸手指了指前方：「第三家，懸掛著漿洗坊的那家。」
郭順有些好奇：「那家是什麼人？」說罷按住衣袍下的刀，先下馬邁步，「我來替中丞叫門。」
但他還沒邁步，被張擇喚住。
「不用了。」
郭順回頭，還沒說話，就見一把刀砍過來，他聲音還沒喊出來，人頭就滾落在地上。
張擇看著滾落的人頭，再忍不住暢懷大笑。
這個狗東西，竟然要殺他！
他笑得視線模糊，沒注意到身邊的周景雲沉默不語，躲在門洞的小童們也沒有驚嚇尖叫，有些呆滯的臉上，跟著他一起浮現笑容。
炭火爆出一個火花。
一隻手伸過來，放到甕中人口鼻下。
「幹什麼？」旁邊有人問。
正探鼻息的兵衛嚇了一跳，回頭看蹲在地上的同伴：「我看看還有氣沒，不是說暫時不能讓人死。」
同伴打個哈欠：「放心，監事院那人不是說了，按照這規律燒火，人就算皮肉煮爛了，也死不了。」
鼻息間的確有呼吸，那兵衛收回手，打個寒戰。
「孃的，監事院這手段真瘮人。」他嘀咕一聲，忽地又靠近甕中的人頭，藉著兩邊的火把端詳，再次啐了口，「真瘮人，這張擇都這樣了，竟然還在笑。」
夜風悶熱，白瑛猛地驚醒，突然發現身邊多了一個人，不由再次發出一聲驚呼。
睡得迷迷糊糊的皇帝嗯了聲：「怎麼了？」
白瑛鬆口氣，想起來了，因為怕再入迷障，她特意讓皇帝留宿，睡在皇帝身邊，邪祟不侵，果然今夜她睡著了，可能也做夢了吧，但夢醒無痕，很顯然沒有受到驚嚇。
「我手疼，陛下，你先睡，我去喝碗止痛的藥。」白瑛輕聲說。
皇帝迷迷瞪瞪看了眼白瑛裹著的一隻手：「你也是，這麼大的人了，寶郎的玩具也不少，想要什麼，讓他們做出，你倒好，自己上手，削壞了手。」
白瑛俯身貼在他身前，嬌聲說：「知道了知道了，陛下不要嘮叨了，我都是這麼大的人了，你還像訓斥寶郎一樣嘮叨我。」
皇帝笑了：「可別這麼說啊，朕可捨不得嘮叨寶郎。」說罷拍拍白瑛的肩頭，「快去喝藥吧。」
白瑛嗯了聲帶著歉意：「驚擾陛下了。」下了床，放好紗帳，走出來。
寢室外的內侍立刻迎來。
「王德貴回來了嗎？」白瑛低聲問。
「娘娘。」
大概在白瑛坐在側殿，端起熬好的藥時，王德貴和郭順結伴進來了。
「請娘娘放心，郭副使已經將監事院掌控住了。」王德貴滿臉笑地說。
白瑛看了郭順一眼，見他衣袍凌亂，沾染了不少血跡，顯然清理的過程殺了不少人。
「監事院也是朝廷設定的，不是他一人的，他都束手就擒了，烏合之眾不堪一擊。」白瑛說，看著郭順，「罪書罪證是最要緊的，都整理好了嗎？」
郭順忙從袖子裡拿出文冊：「這是粗略的，娘娘先過目。」
白瑛接過仔細地看，片刻之後點點頭：「也可以了，夠用了。」再看向郭順，「天亮之前，務必把證據都做好。」
郭順應聲是，伸手接過：「娘娘放心吧。」說罷起身告退，「我這就去整理。」
白瑛點點頭看著郭順退了出去。
王德貴端起藥：「娘娘還是睡不好吧，喝藥吧。」
白瑛抬手，旋即痛吸一聲，看著裹著傷布的手，眼神恨恨。
「這個狗東西。」她咬牙說。
王德貴親手用勺子喂藥，說：「這狗東西最多再活一天了，娘娘養足精神待明日。」
白瑛喝了口藥，一手撫著傷手，視線看向外邊的夜色，到了天亮前最黑暗的時候。
「過了明日，我就可以睡個好覺了。」她慢慢說。
濃夜的監事院內，燈火通明，但又似乎空無一人。
院落裡廊下官房散落著血跡。
郭順從門外進來，讓跟隨的兵衛關上大門，徑直向牢房去，原本就人滿為患的牢房，今夜格外的擁擠，每一間牢房都擠滿了人，發出呻吟慘叫以及咒罵聲。
郭順對這些嘈雜渾不在意，走到刑訊架前，將白瑛看過的罪書拿出來，抬手扔進了一旁用來燒烙鐵等刑具的爐火中，伴著陣陣黑煙，爐火吞滅了文冊。
郭順理了理衣衫，從桌案上拿起另一冊文書，轉身走入一間牢房裡。
這間牢房昏昏，人倒是不多，伴著水聲，一個身姿修長的人在背對著洗手，他的身上衣袍滿是血，可見經過了很慘烈的廝殺。
旁邊有兩人拿著一套乾淨的衣袍，等待他更換。
郭順站住腳，恭敬地將文書舉起。
「殿下。」他說，「您看看，張擇的認罪書還有沒有什麼紕漏。」
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