「都不許亂走亂動！」
喝斥聲在洞穴中響起，回聲嗡嗡。
洞穴內或者坐著或者躺的礦奴們宛如無知無覺。
巡視的男人收回視線，轉身出去了。
林霖抬起頭，這具身子除了癒合能力，聽力也很敏銳，隱隱聽得外邊說話聲傳來。
「......不用管他們......餓了幾天了都老實的很......」
「別說他們沒力氣了，我都要沒力氣了，還要多久啊？」
「差不多了吧？」
「好像打起來了。」
「都警惕些，聽候命令。」
聽候什麼命令？林霖豎耳傾聽，外邊沒有再傳來說話聲，似乎這些人也隱藏了。
她靜靜一刻，再看身邊的男人。
「你是刑徒嗎？」她再次低聲問。
男人這次眼珠連轉也不轉，似乎聽不到。
林霖不再追問，試探著從他身邊小心翼翼爬過去.....
男人沒有絲毫反應，似乎爬過去的只是一隻蟲子。
不止這一個男人，林霖在人群中穿梭，這些人都沒有反應，最多看她一眼，就繼續呆滯無神。
從適才的話中得知這些人應該被餓了幾天了，但除了餓的沒力氣，這些人似乎也被抽去了魂靈.....
林霖摸到了靠近洞口的一角，這裡擺著一個水桶，四周散落著水漬。
雖然不讓吃飯，但水還是給提供了。
她摸到水桶邊，抓起其內的木勺子，假裝喝水，視線再次看四周，這邊也坐了躺著不少人，但對她的動作也沒有反應。
他們似乎已經完全不再感知身外，只麻木地呼吸著。
不過也有例外，林霖的視線撞上一個視線，這個視線沒有木然，還閃躲了一下。
「你要喝嗎？」林霖用壓低模擬的男聲小聲問，將木勺子舉起來。
那人遲疑一下慢慢摸過來。
這人很瘦，膚色跟所有人一樣，靠近了才看出來年紀比她還小，大概十四五歲。
林霖將木勺子遞向他，在他要接的時候鬆開手，木勺子落地發出悶響。
安靜的洞穴裡格外刺耳。
那少年被嚇了一跳，跪在地上抱住頭瑟瑟發抖，林霖也隨之學著他的樣子跪伏。
「幹什麼！」
原本安靜的洞外傳來喝斥聲，同時有人再次走進來，一眼看到這邊跪在地上發抖的兩人，再看地上的木勺子。
他蠢豬蠢狗之類的話罵了幾聲「就這一桶水，灑光了都渴著吧」，轉身離開了。
洞外守衛很靈敏，林霖心想，聽到動靜進來的速度很快。
但對洞內的人並不防備在意，更不會刻意檢查。
她思索著撿起木勺子，舀了水，再次遞向還跪地上抱著頭的少年。
少年顫抖著抬起頭，遲疑一下，伸手接過，大口喝起來，水灑在身上，喝完一勺子，他自己拿著趴在木桶邊再次舀水。
林霖靠另一邊，低聲輕輕說：「不知道還要關我們多久.....」
少年沒說話，繼續喝水。
林霖換了句話，似是自言自語：「我都忘記了關了多久了.....」
旁邊的少年握著勺子，將另一隻手伸過來，晃了晃。
林霖看著他的手掌，手掌薄瘦，黢黑，佈滿了傷疤。
「五天嗎？」她說，看著這少年，「你說五天？」
她喃喃。
「不對吧，我記得是七天.....」
少年似乎有些急，再次伸了伸手掌，張口發出啊呀含糊的聲音。
林霖看到了他張開的嘴，一驚，這少年的舌頭被割掉了！
......
......
啪一聲。
蕭鶚將手裡的案卷合上，看著齊王。
「王爺，別說他人苦不苦了，眼下事情查不清，你我都很苦啊。」
「既然這些刺客不是先前核查的礦奴，那我們要再次搜查礦山。」
齊王笑了笑：「我從一開始就說過了，你們隨便查，隨便問，想怎麼樣就怎麼樣，不用客氣。」
杜容對著一旁擺手，這一次除了飛鷹衛，更有數隊固山軍湧湧而去。
「還是皇令厲害，這些固山衛如此聽話。」齊王感嘆說，「在這裡這麼多年，本王可指使不動他們。」
杜容冷冷說：「王爺不用自謙，你雖然不能指使他們，他們也不會干涉你做的任何事。」
齊王笑了：「杜指揮使口中的本王聽起來好厲害啊。」
「王爺的確厲害。」蕭鶚說，對一旁飛鷹衛伸手。
飛鷹衛又拿出一案卷遞過來。
蕭鶚接過開啟。
「接下來，說一說王爺您報來齊洲礦礦工官匠死亡異常的事。」他說，翻看一頁，「齊洲礦的死傷比其他礦高了三倍。」
齊王嘆氣說：「我適才還跟杜容說，這都是因為朝廷送來的刑徒刑罰嚴重孱弱不堪，這裡是礦山，不是給他們休養之地，我總不能還要保證他們好好活著吧。」
「但是有些死亡很怪異。」蕭鶚說，「有數十個刑徒以及官匠家人告說，在探望之前接到了死訊，而且，要麼被砸死要麼被爐火鐵水燒死，屍首面目全非，死無全屍。」
他看著齊王。
「以至於官匠籍人中流傳一句話，齊洲礦，閻王殿，有去無回。」
齊王神情無奈：「阿百，挖礦是很兇險的事，沒有人知道哪個礦洞會塌，什麼時候會塌，還有燒爐，爐火會炸，鐵水會洩露，遇到塌陷炸爐，能得到面目全非的屍體還是幸運，大多數可都屍骨無存，齊洲礦，閻王殿......」
說到這裡，他忍不住哈哈笑。
「那本王就是閻王嘍。」
......
......
林霖抬手捏住了一旁另一個男人的臉頰。
男人猝不及防張嘴，口裡空空，舌頭也被割掉了。
這陡然的動作讓他變得緊張，身子開始發抖，但儘管如此，也沒有敢推開眼前的人。
林霖鬆開了手，視線看四周，僅四周這五人，都沒有了舌頭。
有人在後戳了戳她的胳膊。
林霖轉頭，見是那個少年。
少年先前被她的動作嚇到了，縮在水桶後，此時又爬了出來，似乎知道她在困惑什麼，伸出手比劃了一下。
「.....抓進來就會被割掉舌頭。」
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