一場雪後，齊洲城寒意更濃，但這並沒有影響街市繁鬧，民眾裹著厚衣袍，在城池內來來往往。
忽地馬蹄聲急響從城門外而來，城門進出的人群看去，見一向森嚴的城門衛不僅沒有阻攔核查，反而急急驅散城門附近的民眾。
一隊持黑色四爪龍紋笙旗的人馬出現在城門口。
楚國皇帝儀仗為明黃五爪龍紋，藩王們則是黑色四爪龍紋。
退避兩邊的民眾視線看向隊伍中最前方的年輕公子。
年輕公子戴著厚帽裹著狐狸毛圍只露出一雙俊秀的眉眼。
「是齊王世子！」
「世子承之回來了！」
街邊掀起喧囂，原本退避的民眾向前湧湧，對著這位公子揮動手臂歡呼。
不過齊王世子趙承之並沒有放緩速度，一陣風般疾馳而過，留下民眾們望著背影議論紛紛。
「世子不是去京城了嗎？」
「走了有一年了。」
「陛下讓宗室子弟們都入兵營集訓三年，怎麼說的？操練弓馬武藝，習行軍陣法，以免耽於安逸，矯奢散漫，禍亂朝野。」
「哎呀那世子突然回來了，是不是王太妃的病加重了？」
老齊王是當今聖上的伯父，老齊王已經過世，但老王妃還在，聽到這位伯母身體不適，聖上立刻遣了太醫們來診治。
不過太醫們到來已經兩個月了，王太妃的病症也控制住了，先前聽說王太妃還要這個月親自籌辦賞梅宴，怎麼，是又病情加重，世子都被召回來了？
在一片擔心齊王太妃的議論中，也夾雜著其他的聲音。
「還有一輛馬車呢，車裡坐著誰？」
這話引得民眾再次看去，果然看到世子後方兵衛儀仗中還有一輛馬車緊緊跟隨……
「不是王府徽記的馬車。」
「哎呀難道是京城的貴女？」
「是不是陛下賜婚了？」
齊王世子今年十八歲，正是到了結親的年紀。
城東的齊王府，王府朱漆大門已經開啟，門前兵衛肅立，十幾個內侍翹首以盼，只不過神情有些不安。
當視線裡出現一馬當先的齊王世子身影，諸人紛紛施禮相迎。
一個年長的紅袍內侍接過世子勒停的馬，急急問：「世子怎麼突然回來了？陛下可知道？」
藩王無詔不得離開封地，同樣，被皇帝召進京城的藩王子弟也不得隨意離開。
趙承之跳下馬：「當然是陛下讓我回來的，祖母病了啊。」
內侍稍微鬆口氣，但又不安說：「陛下已經賜了太醫，世子也寫了信問候盡孝，其實不必親自回來……」
「說的什麼話。」趙承之沒好氣打斷他，「先前忙於兵訓紙上盡孝倒也罷了，兵訓結束開始休沐，我當然要親自回來，這是人倫道義，祖母知道我回來了吧。」
紅袍內侍說：「世子回來的突然，還沒敢告訴王太妃，怕她擔心。」
趙承之摘下帽子圍裹，露出玉石般的面容，在京城兵訓半年，路途的風霜，都沒能在上留下印記。
他笑了笑：「也好，我給祖母一個驚喜——」
說罷向內去，但又被內侍拉住：「世子稍等，太醫院的人都在王太妃那邊…..」
趙承之臉色一變：「祖母她…..」
「不是不是。」內侍忙安撫，「王太妃無礙，是…..」
他說到這裡停頓下，壓低聲音。
「是太醫院的女學徒們爭鬥出了命案。」
後宮妃嬪權貴世家的女眷，尤其涉及婦症，女醫們來診治更方便，所以大楚特意在太醫院設定了女醫，有女醫就有女學徒。
雖然這次王太妃不是婦症，但為了方便照看，太醫院送了女學徒來協助太醫。
這些學醫的女子們竟然爭鬥出了人命？趙承之皺眉：「怎麼如此荒唐？祖母被嚇到了吧。」
「王太妃沒事，兇犯也立刻就被抓住了，王太妃在親自審問。」內侍說，「世子先去洗漱更衣，等王太妃忙完了再去見也不遲。」
齊王妃早些年因病過世，齊王沒有再立王妃，府中只有兩個侍妾，世子也未娶妻，王府事務只能由王太妃打理。
但這種事讓太醫院自己解決就好，又不是他們齊王府的家事，趙承之搖頭：「祖母何必理會。」
「太醫們畢竟是奉旨前來，鬧出人命，怎麼也要慎重。」內侍輕聲說，再次引路，「不說這個了，世子快進家吧。」
「父王還在礦上？」趙承之問，一面抬腳邁步，「祖母都病了，他也不肯回家來住？」
身後傳來一聲輕咳。
內侍回頭，見停在門口的馬車車簾被一隻手從內掀起，與此同時，趙承之哎呦一聲一拍額頭向馬車去。
「對不住，我把你給忘記了。」他喊道，一面笑著拱手作揖，「回到家讓我太激動了。」
內侍其實也注意到門前的馬車，但以為這是世子趕路途中用來歇息的，一直騎馬畢竟太累了。
原來真有人啊。
世子是回來探望祖母，是什麼人這時候會來做客？
內侍透過掀起的半邊車簾看到模糊的人影，剛要上前看清楚，頭頂上陡然一道炸雷。
雷聲來的突然又劇烈，宛如整個天都被劈開了，內侍發出一聲驚呼下意識閉上眼，耳邊嘈雜一片，顯然被嚇到的不止他一人。
「怎麼回事？」
「打雷？」
「怎麼會突然打雷？」
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