他知道，路已然快走到了盡頭。

他做事一貫深謀遠慮，對於身後事早已開始打算。唯一放心不下的，是痴呆的瘋母。他無法想象如果自己一旦死去，母親的精神會受到怎樣的打擊。而如今咬牙收爪、虎視眈眈的族人們又會怎樣對待一個手無寸鐵的女人！

九叔年事已高，擔不起長久照顧母親的重任，而族裡，更無一人可以相托。

思前想後，他遲遲不能做決定。

每當面對著痴呆的母親，聽著她反覆喃喃著哥哥和他的名字，音格爾心裡就出現了一種恍惚：如果…如果哥哥還活著就好了。無論如何，他會代替自己照顧好母親吧？

那個自幼健康英武的哥哥，曾經是他兒時的偶像。記憶中，清格勒也是非常愛母親的，每次來烏蘭沙海的銅宮時，都要給母親帶來精心挑選的禮物：有時候是一條狐皮領子，有時候是一束雪原紅棘花——

可是，母親把大半的關注都給予了最小的兒子，對長子反而冷落。

長大後回想，作為族中的世子，獨佔著父母的關愛和無限的財富，自己的確從哥哥身上奪走了很多東西。所以，難怪清格勒會恨他吧。

隨著成長，他慢慢懂得。曾經絕望的心隨著理解而寬容，融解了十年前沉積的恨意。

他開始探詢哥哥的下落，試圖將兄長的遺骸從不見天日的王陵地底帶出——在他們部落的傳說裡，一個人死後如果不把血肉交給薩朗鷹啄食，靈魂就無法返回天上。

然而，在他探詢的時候，族裡的女巫卻告訴了他一個秘密：清格勒或許還活著！

因為他宿命裡對應的那顆星辰雖然黯淡，卻始終未曾墜落。

「在六合的某一處，」老女巫乾枯的手指撥著算籌，低啞，「介於生與死之間。」

——介於生與死之間？

那一瞬間他想起了那些被女蘿附身成為枯骨、卻無法死去的盜寶者，不由得全身寒冷。清格勒在黑暗沒有一絲光亮的地底，是否也遭受著同樣生死不能的痛苦？

那個剎那，他忽然有了決定：如果清格勒還活著，那麼他在死去前一定要將他救出，讓哥哥來代替自己的一切：領袖族人，照顧母親。

因為不方便對族人說出真正的意圖，他便藉口成為卡洛蒙族長必須具備兩大神器，而黃泉譜被清格勒帶走，所以必須要從九嶷的地底下將其找回。

於是，他開始謀劃，做著一系列的準備，終於在時機成熟的時候、帶領精英們來到了星尊帝和白薇皇后的陵墓中。

呆在密室內，望著架起的那一道索橋，神思卻逃逸出去很遠。

音格爾機械地咀嚼著食物，直到腸胃不再飢餓地蠕動，才放下了食物——這麼多年來，飲食對他來說只為了延續生命，一切奢華享受他都毫無熱情。他活著的唯一目的，就是保護那個瘋癲的母親，讓她豐衣足食，不被任何人欺負。

但是…他也知道自己的生命之火已然快要熄滅了。他不敢想象在他死了之後，母親又會被怎樣對待，所以，他心底才萌生了尋找清格勒的念頭。