「這太平居不是程娘子的嗎？怎麼沒有啊？」那人喊道，帶著幾分不滿，「躲躲藏藏的有什麼意思啊？要什麼要多少錢開口說嘛。」
店夥計只是含笑說抱歉沒有回答別的話。
「鬼鬼怪怪的，怪不得判官要砍了你這東家的頭。」那人哼聲說道。
一個夥計面色本來就不好看了，聽到這句話將手中的搭布一扔就要上前，卻被另外一個忙攔住。
「掌櫃的吩咐過，你可別惹事。」那夥計低聲說道。
「現在是他們惹事。」夥計低聲氣道。
「掌櫃的說了，咱們既然開門做生意，就不能不讓別人進，也不能不讓別人說。」那夥計低聲勸道。
說到這裡看到門外有人進來，他忙推了推這夥計。
「迎客。」他說道，一面自己含笑先迎上。
這是一個身材高大面帶風塵的年輕男子，站在門外神情有些古怪，並沒有看向室內。而是四下打量。
「這麼大的變化，都要認不出來了。」他喃喃說道。
夥計一眼掃過，立刻辨認出這年輕男子的身份，這些日子常見的一類人。進京趕考的學子秀才。
看來這也是三年前來過的，所以才會發出這個感嘆。
「秀才，你說的是曾經的醉鳳樓，現在早就換了東家了。」店夥計笑道，「如今叫….」
他的話沒說完，就見那秀才抬頭看著門匾上的字。
「太平。」他念道。
「對，對，叫太平居。」夥計笑道，「秀才，您瞧我們的字不錯吧。」
「字是不錯。」年輕人點頭說道。目光落在字上。
「還有更好的字吶。」店夥計笑道，一面熱情的介紹，「秀才，您先在我們這裡吃碗太平豆腐，來一碟果子配茶。吃一鍋樂得自在，暖暖和和的往城中去，就在路上拐個彎去那且停寺，看一看那題壁五字，燒一柱香，出來徑直穿過城門，城中的繁華且先不要忙著看。直奔東門去，出城十里，就看到茂源山墓地，就可以看一眼碑文，這才轉回城中，天也就要黑了。最熱鬧的大街上尋神仙居，來一套過路神仙，這京城的日子就熱騰騰拉開了，保證秀才疲憊頓消精神滿滿，高中金榜。」
他這一行脆溜溜的話說出來。年輕秀才哈哈笑了。
「好，好。」他笑道，「怪不得生意如此好，你們好口才。」
夥計笑著施禮大大方方的道謝過秀才公誇讚。
「大廳還是包間？大廳熱鬧便宜，包間自在多費幾個錢。」他笑道，一面側身請。
年輕秀才卻是一笑。
「我要見你們掌櫃的。」他說道。
店夥計一愣。
「我姓韓。」年輕秀才接著說道，微微一笑，「肅州韓均。」
走廊裡一陣腳步急響，門旋即被拉開了。
韓元朝抬頭看去，見一箇中年男人邁步進來，似有幾分面熟。
「真是東家！」那男人喊道，一臉驚喜，躬身施禮，「東家您來了。」
韓元朝含笑起身。
「不敢，不敢。」他說道，一面看著這男人笑了，「原來林管事已經做了掌櫃的，恭喜恭喜。」
這便是三年前去韓家送紅利的男人，他聞言笑了。
「多謝東家抬舉。」他笑道，一面再次恭敬的施禮，「已經想著東家要進京了，住的地方都安排好了。」
韓元朝聞言有些意外。
「這個不用，我已經尋好了住處。」他說道。
「東家，這是見外了。」林掌櫃笑道，一面又忙將手裡賬冊推過來，「東家，您讀書要緊，但不知道要不要看看賬冊？」
韓元朝含笑搖頭。
「不能說見外。」他說道，從袖子裡拿出一張飛錢劵放在賬冊上一併推過來，「這是三年的紅利，共計三萬二千貫，另加了三年的利息，大約有五千貫，掌櫃的你點查一下。」
林掌櫃一愣。
什麼意思？
「我是來辭去太平居東家的。」韓元朝說道。
門就在這時被拉開了，帶著一臉驚喜的笑跑進來的半芹和婢女頓時愣住了。
「韓郎君，你又說笑了。」婢女又恢復笑容說道。
韓元朝抬眼看去，看著這個盈盈邁進的婢女，跟三年前的模糊的記憶重合。
「姑娘。」他起身含笑說道，「許久不見了。」
「韓郎君，你可別鬧了。」婢女笑道，「君子也可以愛財，取之有道就好。」
韓元朝微微一笑。
「姑娘說的是，君子愛財，但要取之有道。」他說道，「所以如今韓某不能取了。」
婢女一怔，聽出這話的不對了。
「韓郎君，你該不會聽到些什麼，所以要避禍了？」她似笑非笑問道。
「郎君不是那樣的人。」
韓元朝還沒說話，就聽有另外的女聲說道，他的視線落在婢女身後，見也是一個十六七歲的丫頭。
見他看過來，丫頭衝他一笑，似乎有些肯定又似乎是期盼。
「郎君不是那樣的人。」她再次說道。
韓元朝低下頭，又抬起頭。
「韓某不是避禍，韓某隻是。」他說道，原本認為能脫口而出的話，不知道為什麼看著這個小丫頭突然有些難以出口，但是他還是說出來了。
「韓某隻是，不與非君子交。」
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