一大早的時候位於城外的太平居前就已經站了不少人，雖然有人提前定位置的時候得知了今日歇業，但也還有很多人是臨時隨興過來的，因此當聽到歇業時難免掃興。
「你們人都閒著，有什麼事不開門啊！」
這樣的質問不時的響起。
「我們有事。」門前站著的店夥計說道，神情有些哀慼，「我們東家過世了，今日是他們靈柩回鄉的時候，我們都要相接。」
他的話才說完，從後院裡走出不少人，雖然沒有披麻戴孝，但手裡都舉著的喪牌靈旗白幡。
看到他們出來，這店夥計也不再和眾人說話，跑過去站到隊伍裡。
果然是有喪事啊。
眾人們無奈只得要散去了。
「諸位對不住了。」掌櫃的躬身說道，連連歉意，一面指著路邊正擺上的幾個酒罈子，並一摞碗，「待會兒要散酒與大家吃，如果無事的話可以吃一碗。」
來這裡吃飯的人大多數都不在乎這一碗免費的酒，更況且散的酒又能有什麼好的。
便有人笑著搖頭離開了，但也不是都走了，有些閒人無事的，也有些真的貪杯的留下了，站在路邊好奇的看著這些人。
「你們東家不是陳相公嗎？」
「你們東家怎麼過世了？」
「你適才說他們，難道你們有好幾個東家？還一起過世了？」
大家紛紛詢問。
「我們東家為西北軍中敢勇，五月時一場攻守戰中與城同存同亡，五個東家戰死。」掌櫃的說道。
五月那場戰事京城民眾還是知道的，畢竟那是一場大戰，報喜訊的兵丁喊遍了全城，城中鐘鼓樓廟宇等處還唱了三天的大戲。
原來是在那次戰中亡故的。
真沒想到太平居的東家竟然還會去西北陣前，還竟然陣亡了，這可真是除了用一腔熱血報國好男兒外沒有別的解釋。
大家紛紛感嘆，有了這個由頭。站在路邊等候的人就越來越多了，畢竟這是個談資。
大家一面低聲議論著一面好奇的向大路上張望。
………………………………..
「範爺。」
一個男人上前施禮。
「都好了。」
範江林看向前方，五輛車，五具棺木整齊擺放其上。拉車的馬也帶上了白布。
他又轉過頭，看著妻子也換了孝衣，而懷裡的嬰童雖然年紀小，卻是一套重孝，只不過孩童不知悲喜，此時紅撲撲的臉上滿是笑意。
範江林伸手抱過孩童。
孩童咿呀呀的伸手摸他的臉。
這些日子嬰童跟他們同吃同睡，已經熟絡了，在嬰童的心裡，這就是他的父母，而他真正的父母就算長大了有人告訴他。他也永遠不會有半點印象了，唯一能記著的就是一個名字而已。
範江林紅著眼貼近孩子的臉。
鬍渣輕輕蹭在孩子的臉上，對孩子來說這是一種逗弄，他咯咯的笑了。
棺木，白幡。麻衣孝布，孩童的笑，這場景帶著詭異的美感。
範江林深吸一口氣，將孩子抱好，一手接過靈幡。
「弟兄們，我們回家嘍。」他揚起聲音拉長聲調喊道。
伴著他這一聲喊，跟隨在四周的隨從們將籃子裡的紙錢楊起來。飄飄灑灑飛揚如雪。
……………………………
「來了，來了。」
太平居前的人並沒有等太久，就聽見有人喊道。
而同時有一匹馬兒奔來。
「英靈歸來，英靈歸來。」馬上的人高聲喊道疾馳報過。
伴著這聲喊，其後的車馬緩緩出現在人們的視線裡。
「東家。」
掌櫃的一聲哀嚎俯身跪地嗚咽。
身後的夥計跟著跪下齊聲俯身在地嗚咽，另有一眾人開始揚散紙錢。
「東家。一路走好。」
他們齊聲拉長聲調高喊。
原本喧鬧的人群都安靜下來，在這漫天飛揚的紙錢中神情變得肅穆，尤其是送葬的隊伍走近了，看到其前被男人抱在懷裡的孩童，雖然沒人介紹。大家看裝束也知道這是那車上五個死者中一個的遺孤。
範江林對路邊拜祭的人視而不見，只是騎在馬上抱著孩童目視前方，肩上扛著靈幡迎風飄揚，懷裡的孩童張著手對著靈幡咿呀呀的喊叫。
「真是太可憐了。」圍觀的路人忍不住感嘆道，那些婦人們則忍不住拭淚。
「這麼有錢有業的，去當什麼兵啊。」
「是兵嗎？不是將官嗎？」
「什麼將官啊，是兵，戰死了都白死了，聽說連封賞都沒有。」
「天啊，天啊，這也太過分了吧？」
「怎麼戰死的？快說說。」
圍觀的人群開始議論紛紛，看著行進的隊伍指指點點。
而行走在隊伍裡的幾個兵丁也難掩驚訝。
他們早知道這茂源山的七人是京城一個店鋪的東家，逢年過節送禮品堆滿了營房，更別提每半年一次的紅利，據有人親眼見一次就有幾萬貫。
幾萬貫啊，對於西北來說，多少將官的身家都沒有達到如此。
但很多人還是將信將疑，畢竟有了這些身家，誰還會在陣前拼命，放著金銀富貴翁不做，去做著不知什麼時候丟命的生計。
或許他們只是湊巧在京城發了什麼橫財吧。
此時此刻看到這些迎接的人，以及那嘶聲裂肺的東家的哀嚎，幾個兵丁才算是徹底的信了。
那個食肆就是吧。
看起來很不錯呢，果然是有產業的。
幾個兵丁心裡五味陳雜，又是可惜又是難過又是說不上來的羨慕。
這短短的一段路很快就過去了，那些跪在路邊哭喪的人群站起來，自動的排序跟在車後，白幡又增加了很多，飛揚的紙錢也稠密了更多。
送葬的隊伍離開了，路邊的人也要散去。
「來，來。諸位，請收下謝禮酒。」太平居留下的五個人說道，一面開始給諸人發碗。
有人接了有人遲疑沒接。
「這是人家大東家自釀的酒，並不對外售賣。世間獨一無二，據說是第一烈酒。」有人說道，一面抱起酒罈，說到這裡停了下，「所以酒量不好的還是淺嘗一下就可以了。」
這話讓四周要散開的人頓時又聚攏過來。
「瞎說什麼呢？」
「我們可沒瞎說，人家說的，我們也不知道，我們只是被僱傭來散酒的。」那人笑道，一面伸手推開酒罈蓋子。
「好香！」
「聞起來不錯，給我嚐嚐！」
「只有這兩壇。飲完就沒了，這是不外售的，是大東家特意為死難的東家們釀製的。」
作者「希行」的其他小說
《古代地主婆》《名門醫女》《回到古代當獸醫》《楚後(翹楚)》《問丹朱》《大帝姬》《第一侯》《重生之藥香》《妙筆計劃：她之箭》《她的護衛》《白籬夢》《楚後》《逆霖》《君九齡》《誅砂》《藥結同心》