徐四根走進院門，一個年輕婦人含淚迎過來，懷裡還抱著一個嬰童。
「四叔，你來了。」她哽咽說道。
「大哥還那樣？」徐四根問道。
婦人抬手拭淚。
徐四根的視線落在婦人懷裡的嬰童身上。
「七弟妹躺著起不了身，孩子我先帶著。」年輕婦人說道。
「她孃家來人了？」徐四根問道。
年輕婦人臉上閃過一絲愧色。
「幫著料理一下。」她低聲說道。
是幫著料理還是勸嫁就不一定了。
這種事也不稀奇，徐四根看著眼外邊。
「四叔，你拿個主意吧。」年輕婦人低聲說道，「按說七弟妹該守三年…」
聽到這句話徐四根鼻頭一陣酸澀。
什麼時候弟兄們中間輪到他來拿主意，他們七個弟兄，一向是徐茂修拿主意，範江林點頭招呼大家，他們兄弟只要跟著做就行，有苦一起吃，有難一起扛，有福一起享….
可是現在…..
「別守三年了，年輕少壯的，何必苦了人家。」他深吸一口氣微微抬頭說道，「嫁妝她帶走，當初的彩禮也不要了，留著她傍身，將來也不會受苦，棒槌定然也是高興的….…」
他說到這裡說不下去了。
年輕婦人早已經哭起來，懷裡的嬰童不懂事反而被逗笑了，伸著手抓她的胳膊。
婦人更是哭的厲害。
「這孩子就有勞大嫂了。」徐四根嗓子沙啞說道，「好歹也是留下一個根…」
可是其他人…
徐四根再也說不下去了抬腳向屋子裡而去。
屋子裡彌散著藥味，還有微微的腐臭味，臥榻上躺著範江林，側身向內不知是睡還是醒著，一碗湯藥擺在一旁，一動未動。
「大哥，我喊你一聲大哥，都覺得丟人！」
徐四根撩衣坐下。哽咽說道。
「你這樣像做大哥的樣子嗎？」
範江林一動不動。
「你躺夠了沒有？」徐四根說道，「你該不該起來做你該做的事了？」
「我該做的事，就是去死。」範江林木木的說道，「和他們一起死。」
徐四根抓起臥榻邊的藥碗砸在地上。
「你的意思是我也該去死是不是？」他喊道。「我們七個說過不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，現在是我們該踐行諾言一起死的時候是不是？」
「老四，你知道我不是這個意思，何必糟踐自己來逼問我？」範江林依舊木木說道。
「那你這是在糟踐誰？」徐四根喊道，「你要讓誰看？他們看不到了，你是要讓我看？讓大嫂看？讓世人看？讓妹妹看？」
聽他提到妹妹二字，範江林的身子動了動，但旋即面更向內。
「四叔，四叔。」院子裡傳來婦人的喊聲。「江州府妹妹派人來了。」
此言一齣，徐四根立刻不再理會範江林抬腳就出去了，臥榻上的範江林也撐著起身，聽得外邊傳來說話聲。
「…郎君節哀，小的代娘子送喪禮…」
從窗戶裡看出去。見院子裡的來人帶著孝，行家僕禮。
範江林神情哀慼又躺了回去，將身子捲縮起來。
還有什麼臉面，有什麼臉面去見…..
外邊的說話聲聽不清了，過了很久，又也許沒用多久，徐四根又進來了。重新坐下來，將程嬌娘遞來的禮單一一念。
範江林一動不動。
徐四根唸完了放下來，看著他。
「妹妹還有一封信。」他說道，「只寫了一句話，我知道我自己的回答，但我不知道你的。」
範江林依舊沒有動。
屋子裡沉默一刻。
「後悔嗎？」徐四根忽的說道。
範江林身子微微一僵。
「妹妹的信上就這三個字。後悔嗎？」徐四根又重複一遍。
後悔嗎？
「我們是逃兵，逃兵都是殺頭的，能得命實屬幸運，已經洗刷了冤屈，脫了逃罪。便只剩下兵，既然是兵，所以我們還得回去。」
「不，原本也可以不回去的，我給哥哥們準備三份大，這便是第一份。」
「我沒有問你們，就私自替你們做主了，不知道做合不合哥哥們的心意。」
「你們習慣了風雨無阻熬練筋骨，習慣了握著刀槍隨時備戰，習慣了就算躺在歌舞昇平之地，隨時豎起耳朵待聽的也是進攻的鑼鼓….」
「虎在山林才是獸，龍藏深潭才得靈，哥哥們的弓箭，只有在戰場上，只有在射入敵人的胸膛，才是價值千金的弓箭」
「…..虎寧願餓死在山林，也不會在鐵籠中飽食，所以我才想送給哥哥們一個禮物，不是坐擁金山做個一生太平翁，而是去建功立業洗刷恥辱，哥哥們從哪裡跌下就從哪裡爬起來，就在哪裡拍下身上的汙泥。」
「我送的這個禮，不知道哥哥們可還喜歡？」
如今沒有建的功業喪了性命，你們，後悔嗎？我應該後悔嗎？
如果知道結果是這樣，他們是不是更願意坐擁金山做個一生太平翁，是不是更願意此時此刻在京城繁華地穿錦衣飲美酒，是不是更願意如今只是一場夢。
悔不該當初…嗎？
「範江林！」徐四根猛地拔高聲音喝道，「你後悔嗎？」
「我不後悔！」範江林喊道，撐身坐起來，嘶啞喊道，「我不後悔，他們也不會後悔，沒有人後悔！」
虎寧願餓死在山林，他們的弓箭只有在戰場上才稱得上是弓箭，不管是射入敵人的胸膛，還是自己的胸膛。
徐四根看著他，範江林也看著他。
「既然不後悔，那就快些好起來。」徐四根一字一頓說道，「去建功立業，去洗刷恥辱，去報仇雪恨。」
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